Dansk basket er på vej frem. Det kan ses på Iffe Lundbergs NBA-kontrakt, men det kan særdeles også ses ved kvinderenes March Madness turnering. Her har vi fire danskere repræsenteret i Alberte Rimdal (Florida), Malene Lind Pedersen (Kansas State), Frida Formann (Colorado), der desværre røg ud til Creighton her til aften og til sidst Katrine Jessen (Kansas). Vi har taget en snak med Katrine Jessen inden danskerens første kamp ved March Madness turneringen i år. Hun står overfor Georgia Tech, og kampen starter efter midnat dansk tid.

Let’s get it 👊 pic.twitter.com/02358AfaMK

— Kansas Women's Basketball (@KUWBball) March 18, 2022

Interview

Hvad er dine individuelle forventninger og holdets forventninger til turneringen?

“Vores forventning er, at vi kan komme langt, hvis vi tager en kamp af gangen. Vi føler selv, at vi har muligheden for at slå alle. Mine individuelle forventninger er, at jeg kan bidrage til vores sejre ved at have god energi og tage de rette beslutninger på banen.”

I møder Georgia Tech i første kamp, hvordan har i forberedt jer på den modstander?

“Vi har haft 5 dage til at forberede os på Georgia Tech, hvilket er meget sammenlignet med resten af sæsonen, så de første par træninger fokuserede vi på vores eget hold, og hvad vi kunne forbedre før turneringen. Efter det har vi set en del video af vores modstandere og gennemgået deres systemer.” 

Går i videre skal i højst sandsynlig møde første seed Stanford. Hvad synes du om jeres chancer mod dem?

“Stanford er et meget talentfuldt hold, som vandt NCAA turneringen sidste år og er ubesejrede i Pac 12 denne sæson. Vi ved dog, at vi skal kunne slå alle hold, for at komme langt, så vi tror helt sikkert på en sejr mod dem. March Madness er noget helt særligt, hvor alt kan ske.”

Er i tilfredse med jeres seed i turneringen?

“Vi tabte desværre en del af vores sidste kampe, så da den regulære sæson var slut, forventede vi at få omkring et ottende seed. Vi synes dog, at vi har talentet til et bedre seed, og man håber jo altid på, at ligge så højt som muligt.”

 Sidste år var der ekstrem kritik af forholdene ved Kvindernes NCAA turnering, hvordan ser det ud i år?

“Jeg synes, at forholdene er super gode. Vi bor på et fedt hotel med nærende mad og gode faciliteter. Jeg ved ikke, hvordan det er sammenlignet med herrernes turnering, men jeg er godt tilfreds.”

Dansk basket har fået et ekstra boost i popularitet i DK i den seneste uge, men det må virkelig tale ind i narrativet, at dansk kvinde basket også er på vej frem med høj fart, når vi kan have fire danskere med til March Madness, hvordan ser du udviklingen i dansk basket?

“Vi ser flere og flere eksempler på, at dansk basket er på vej frem. Vi har en virkelig god ungdomsafdeling samtidig med at vores seniorlandshold klarer sig bedre og bedre. Det er også mega sejt, at vi har så mange spillere på college og så mange spillere med i March Madness.

Jeg synes dog ikke, at vi kan ignorere, hvad det har gjort ved udviklingen af blandt andet dansk kvindebasket. Der er 5 hold i kvindebasketligaen denne sæson, hvilket langt fra er nok. Vi skal blive ved med at producere talentfulde spillere, som følger deres drømme og tager til udlandet, men vi skal også være bevidste om ændringerne, og give en indsats for at få flere piger til at blive ved med at spille basket i Danmark.”

Hvis du gerne vil se Katrine Jessen og de andre danskere ved March Madness, så kan du tegne et abonnement på ESPN Player, hvor alle kampe vises. De har en gratis prøveperiode på syv dage.