Søndag aften kan danske basketballfans igen glæde sig til at se Danmarks første NBA-spiller, Iffe Lundberg, tilbage i aktion for landsholdet.
Stjernespilleren slutter sig til truppen inden EM-kvalifikationskampen mod Serbien, efter at have meldt afbud i den seneste kamp.
Den 29-årige guard fortæller til DR Sporten, at han har prioriteret at være med for Danmark:
“Det betyder meget for mig at repræsentere mit land, og at vi har en mulighed for at skrive historie. De, der kender mig, ved, at en af mine største basketball-drømme er at komme med til en slutrunde med Danmark,” udtaler Iffe Lundberg til DR Sporten.
Iffe Lundberg var som bekendt ikke med, da Danmark torsdag aften tabte 52-72 til de forsvarende OL-bronzevindere, Serbien, i Farum Arena i Nordsjælland.
I stedet var han i aktion for sit klubhold, Partizan Beograd, der spillede en storkamp i EuroLeague mod lokalrivalerne Crvena Zvezda. Her markerede Iffe Lundberg sig med en hovedrolle og bidrog med 13 point i Partizans sejr på 89-77.
Frustrationer over manglende landsholdspause
Hvorfor holder EuroLeague ikke bare landsholdspause, som man kender det fra fodboldens verden?
Det spørgsmål stiller mange basketball fans sig sikkert.
Årsagen er, at de to parter EuroLeague og FIBA (Fédération Internationale de Basketball) endnu ikke er blevet enige om en aftale på området for landsholdspauser.
Efter flere års tovtrækkeri og diskussioner er der endnu ikke blevet indgået en fast aftale om landsholdspauser, og derfor bestemmer EuroLeague-holdene selv, om de vil indordne sig efter diverse landsholdsvinduer.
Dette frustrerer også den danske landstræner Allan Foss, da det går ud over nøglespillere som Iffe Lundberg og ikke mindst Shavon Shields, der til daglig spiller for Olimpia Milano I Serie A og EuroLeague.
Faktisk har Lundberg og Shields kun spillet sammen på det danske landshold én gang tidligere. Det skete i 2019, hvor begge leverede toppræstationer. Desværre bliver det ikke tilfældet i dette landsholdsvindue.
I et interview med DR op til landsholdspausen uddyber Allan Foss sine frustrationer:
“Vi har lidt færre spillere, som gør sig på det niveau, og da basketball er en sport med fem på banen ad gangen, fylder det mere for os at mangle to EuroLeague-spillere. Det er bizart, det er træls, og det er en udfordring for de mindre nationer. Det er altid sjovest at konkurrere på det højest mulige niveau – uanset hvad man selv bringer, og hvem man møder – på vilkår, hvor man har alt til rådighed”, siger Allan Foss til DR.
Danmarks udekamp mod Serbien starter klokken 20 på søndag og kan følges live på FIBAs officielle YouTube-kanal: https://www.youtube.com/channel/UCtInrnU3QbWqFGsdKT1GZtg
En sejr til Danmark vil være et stort skridt i EM-kvalifikationen, hvor holdet aktuelt ligger nummer to i gruppe G. Alle hold i gruppen har indtil videre spillet tre kampe. Serbien fører med 6 point, mens Danmark, Finland og Georgien alle har 4 point. Alle holdene mangler stadig at møde hinanden én gang mere.
