NBA sæsonen 14/15 er skudt i gang. Som sædvanligt har der i off season og hen over sommeren været store ændringer i holdkortene, på størstedelen af NBA holdene. Mange overraskelser, mange nye spændene ansigter og ikke mindst træner rotationer. Som altid har størstedelen af basketball fans verden over gjort sig visse tanker om, hvordan NBA sæsonen kommer til at forløbe, hvem der ender med slutspilspladser og hvilke hold der skuffer. Denne sæson har allerede udviklet sig til at blive en spændende en af slagsen, med mange flere konkurrencedygtige hold samt op og nedture. Nu med ca. 1/4 del af regular season spillet, forsøger vi her at give et kort overblik over NBA sæsonens overraskelser, skuffelser, bundhold og tophold.
Golden State Warriors: NBA’s ubestridte bedste hold lige nu. Med sprudlende angrebsspil og en record på 17-2, ser Warriors uhyggeligt gode ud. Anført af Stephen Curry og Klay Thompson (The Splash Brothers), NBA’s hotteste duo for tiden, må man antage at Golden State går en lys sæson i møde med henblik på playoffs. Holdet har netop sat franchise record med en 12 game winning streak og ser ikke ud som et hold der har tænkt sig at stoppe. Mange havde forventet at Warriors var et godt hold før sæsonen begyndte, men de færreste havde forventet at de var SÅ gode!
Detroit Pistons: Et af NBA’s mest omdiskuterede hold lige nu. Detroit ligger 2. sidst i den “svage” Eastern Conference, med kun 3 vundne kampe og hertil 17 tabte. Pistons har bestemt ikke formået at få spillet til at fungere. På papiret har Detroit et udmærket hold, med spillere som Josh Smith, Greg Monroe og ikke mindst deres store håb, Andre Drummond. Detroit har tilmed en af NBA’s bedste trænere, Stan Van Gundy, som senest i 2009 var med til at føre Orlando Magic til NBA Finals. Der er mange forskellige hypoteser om hvorfor det går så dårligt for Detroit. Stan Van Gundy har fået meget kritik for hans valg af starting line-up, med 3 store fysiske nøglespillere på banen, på samme tid – hvilket heller ikke fungerede specielt godt i sidste sæson. Derudover er byen Detroit i øjeblikket hårdt ramt økonomisk. Byen er for nylig blevet erklæret konkurs og det er bestemt ikke noget der har fået Pistons tilhængerne til at valfarte til lægterne, når de har spillet på hjemmebane. Pistons har i øjeblikket det laveste tilskuertal pr. kamp i gennemsnit og må formentlig se sig til gode med et godt draft pick i stedet for en god slutplacering.
Houston Rockets: Nummer 2 i Western Conference med en record på 16-4. Rockets er kommet godt ud af starthullerne til årets NBA sæson og har som forventet lagt sig i toppen af den samlede stilling i NBA. Holdet, som man sidste år forbandt med god angrebsbasket, specielt fra en vis herre ved navn James Harden, har udviklet sig drastisk og er blevet betydeligt bedre på flere parametre. Forsvar! Houston ligger lige nu nummer 2 i defensive ranking i hele NBA og med den tre dobbelte “Defensive player of the year”, Dwight Howard, ser Houston Rockets rigtige farlige ud i år.
Cleveland Cavaliers: Holdet er uomgåeligt i denne snak og som må siges at være det mest hypede NBA hold før sæsonens start. Dette skyldes ikke mindst “The Return” af den firedobbelte MVP (Most Valuable Player), Lebron James. Cleveland har i år fået et langt mere stjernespækket hold, med navne som Kevin Love, Kyrie Irving, Anderson Varejao og Lebron James og var bestemt blandt favoritterne til at tage NBA titlen før sæsonen startede. Holdet har haft småproblemer i starten af sæsonen og har bestemt ikke fundet deres bedste spil frem endnu. Kevin Love ser ikke ud til at være den superstjerne han var i Minnesota, men dette kan naturligvis skyldes holdets manglende kemi og forståelse for hinanden. Der er ingen tvivl om, at Cleveland uden de store problemer, nok skal nå til playoffs, men hvor langt de går i playoffs er bestemt ikke til at vide.
L.A. Lakers: Det stolte Los Angeles hold, som for ikke mange år tilbage sad ubestridt på tronen i deres hjemby. Dette er desværre ikke tilfældet mere. Lakers har de seneste år haft store problemer på banen og har siden, spillere som Dwight Howard, Metta World Peace, Pau Gasol og Steve nash har forladt holdet, ikke fået spillet til at fungere. L.A. Lakers vandt i de første 10 kampe af sæsonen kun 1 og lagde sig solidt i bunden af Western Conference, sammen med hold som Minnesota og Utah. På holdkortet ser det heller ikke prangende ud for Lakers, som besidder et forholdsvis ungt og uprøvet hold, med få undtagelser, som f.eks. Carlos Boozer og ikke mindst Kobe Bryant. Der forekom dog en smule håb for Lakers holdet da Nick Young (Swaggy P) tilbagevendte fra en skade godt 11 kampe inde i sæsonen. L.A. gik 4-4 i de næste 8 kampe, men playoffs ser urealistisk ud i denne sæson. Dog kan de trøste sig med at Kobe Bryant kun mangler at score godt og vel 75 point for at overhale Michael Jordan på All-Time scoring listen, hvilket formentlig sker inde for de næste 3-5 kampe.
Oklahoma City Thunder: Det angrebsfarlige Oklahoma mandskab er kommet skidt fra start i sæsonens første 1/4 del. Thunder holdet der formåede at komme i NBA finals, i 2012, har i denne sæson døjet med skader fra deres to store stjerne, Russel Westbrook og sidste års MVP, Kevin Durant. Dette har medført en horribel sæsonstart. Oklahoma ligger lige nu på en 12. plads i Western Conference og har fået en skidt start på sæsonen. Uden en reel leder på holdet, har Oklahoma set svage ud. Kevin Durant og Russel Westbrook er nu tilbage for at rette op på den haltende sæsonstart, men vejen til playoffs må siges at være betydeligt sværere end forventet. Holdet har kun vundet 6 ud af de 19 første kampe og Westbrook og Durant konfronteres derfor nu med et stort pres om at få vendt skuden og tilmed at få holdet med i playoffs. Ikke mange havde forventet, at finde Oklahoma på en 12. plads, på denne tid af sæsonen, men det påviser hvor uhyrlig vigtige de to superstars, Westbrook og Durant er for Oklahoma holdet. Det er svært at betegne Oklahoma som værende ude af stand til at nå playoffs, men der er ingen tvivl om at vejen dertil vil blive umådelig hård og lang.
Dette var nogle af de hold i NBA sæsonen 14/15, som indtil videre har skuffet og overrasket. Mange hold kunne være med i denne snak og der er ingen tvivl om at NBA sæsonen går en lys fremtid i møde, med mange utrolig spændende og velspillende hold, som alle har i sinde at give hundrede procent for at yde deres bedste, for at nå til Finals og i sidste ende få sat en ring på deres finger.
Foto: Keith Allison, Flickr
Denne profil bruges som forfatter til artikler med indhold fra flere af vores skribenter i samme artikel. F.eks. forudsigelser og gennemgange af hold og spillere, fra diverse turneringer.
