Han fragtede Indiana Pacers hele vejen til finalen i In-season-turneringen og tryllebandt hele NBA-verdenen med sine mange assists, få turnovers og spandevis af point på høje procenter.
Tyrese Haliburton would NOT be denied reaching the first-ever NBA In-Season Tournament Championship!
🔥 27 PTS
🔥 15 AST
🔥 0 TOHis 3rd game this season with 25+ PTS, 15+ AST and 0 TO. No other player has more than 1 such game in their CAREER since turnovers were first tracked… pic.twitter.com/vWndJ8WIbb
— NBA (@NBA) December 8, 2023
Den 24-årige point guard er kun blevet endnu bedre, siden han kom til Indiana fra Sacramento i Sabonis-tradet.
Men 2023-24-sæsonen har i den grad været en historie om to vidt forskellige halvlege for Tyrese Haliburton.
Det hele kan meget vel skyldes et svedigt gulv, som kunne have trængt til endnu et svirp med håndklædet. For i en hjemmekamp mod Boston Celtics d. 8. januar gled Pacers’ unge stjerne og forstrakte en lårmuskel, som gjorde, at han måtte bæres til omklædningsrummet:
Skaden endte med at holde Haliburton ude i fem kampe, inden han vendte tilbage i en enkelt kamp, hvorefter han var ude igen i yderligere fem kampe. Derefter skulle der gå seks kampe, før han fik lov til at spille mere end 30 minutter.
Inden lårskaden snittede Haliburton 24,2 PTS, 12,7(!!!) AST og 4,3 REB, mens han blot havde 2,6 turnovers pr. kamp. Desuden skød han 49,6 % fra gulvet og var den ene af blot to spillere til at ramme over 40 % af sine 3-pointsskud på mere end otte forsøg pr. kamp.
Siden skaden har Haliburton dog været en skygge af sig selv og har på ingen måde formået at ramme samme niveau.
Siden lårskaden har Pacers’ All-Star således snittet 15,8 PTS, 9,5 AST, 3,6 REB og 2,2 TO pr. kamp. De lavere snit kan til dels skyldes hans lavere antal minutter pr. kamp (30,7 kontra de 34 før skaden). Men færre minutter undskylder ikke lavere skudprocenter. Og i dette tilfælde kan man i den grad tale om lavere skudprocenter.
Haliburton har nemlig siden skaden blot ramt 43,7 % af sine skud fra gulvet og elendige 28,2 % af sine 3’ere. Det er i øvrigt med 23 kampe spillet, så stikprøvestørrelsen er ved at være ret omfattende.
Det er selvfølgelig frustrerende. Jeg har aldrig været igennem så stor en scoringsnedtur (slump, red.) i mit liv.
Sådan lød det fra Tyrese Haliburton efter Pacers’ nederlag til Cavaliers natten til tirsdag d. 19. marts.
Jeg må bare være bedre, og jeg kommer til at være bedre fremadrettet. Hvis ikke, har vi andre spillere, der er forberedte. Men jeg er nødt til at være bedre.
Det er han i hvert fald nødt til, hvis Indiana Pacers skal gøre sig nogen som helst forhåbninger om en chance i slutspillet.
Inden deres bedste spiller gled i et drive mod kurven d. 8. januar, var Indiana Pacers 20-15 og kæmpede med om 4.-seedet i Eastern Conference. Siden da har de formået at holde sig oven vande og gået 18-16, hvilket placerer dem på en 7.-plads i Eastern Conference.
Kampen om at undgå play-in-turneringen og snuppe 6.-seedet i øst kommer højst sandsynligt til at stå mellem Philadelphia 76ers, Indiana Pacers og Miami Heat, som kun er adskilt med én kamp.
Hvis Indiana, som har været så underholdende at se i år, skal stikke af fra de andre i de sidste 13 kampe, kræver det ganske enkelt, at deres point guard og kommende superstjerne begynder at genfinde sit normale niveau. Når først han rammer sine 3’ere, skal resten af spillet nok begynde at flyde.
Indiana er pisket til sejr, når de besøger jammerlige Detroit Pistons i nat, kampstart kl. 00.00.
Har været forelsket i basketball siden 2018 og arbejdet med sport på blandt andet TV 2 og Warner Bros. Discovery. Har desuden været journalistpraktikant i Bakken Bears, hvor jeg agerede studievært og kommentator på Bears TV. Har en bachelorgrad i medievidenskab og en kandidatgrad i journalistik fra Syddansk Universitet. Elsker Ringenes Herre og øl, men de skal nydes hver for sig.
