Lyder efternavnet bekendt? Det er der en grund til, Jacob Hoffman er nemlig ikke søn af hvem som helst. Peter Hoffman, den tidligere lands- og Horsens IC-træner, er faderen til denne unge knægt der imponerer stort i USA.
Vi har som nation aldrig haft en spiller i NBA, men måske kan den første blive 19-årige Jacob Hoffman. Jacob Hoffman blev den 10. November, 1996 født i Wien, Østrig. Jacob har sin daglige gang i en af staten Georgias største basket-skoler, Greater Atlanta Christian School, hvor han nu de sidste tre år har spillet for det traditionsrige mandskab. Jacob er opvokset forskellige steder i Europa, men inden han tog turen over Atlanten, boede han i Horsens og Haderslev.
For Jacob har basketball altid været det vigtigste og førsteprioriteten. “Lige fra barnsben har mine forældre lært mig at spille basket. De spillede begge professionelt basket så lige siden jeg startede med at spille seriøst. vidste jeg at basket var det jeg elskede”. Jacobs far, Peter Hoffman, var som sagt tidligere lands- og HIC-træner, men far Hoffman har også haft flere kampe i NCAA og Euroleague. Jacobs mor, har spillet flere A- og U-landskampe for det danske landshold.
Jacob spillede som barn for Horsens, Tønder og Haderslev inden turen gik til USA. Idag spiller Jacob som sagt for Greater Atlanta Christian School, også bare kaldet GACS. Skolen ligger i en by ved navn Norcross, og Jacob må dele sin skolegang sammen med cirka 185O andre studerende. Greater Atlanta Christian School er kendt som en god skole for atleter, Jacob er ikke det første store idrætstalent der har båret GACS-farverne, blandt andet har Sherill Baker spillet for GACS. Hun nåede fire år i WNBA inden hun stoppede sin relativt korte karriere. Også flere NCAA-spillere har gået på Greater Atlanta Christian School, bl.a. Malcolm Brogdon, der angiveligt skulle melde sig til NBA draften i 2016.
Livet i USA
Jacob bor nu på sit andet år i USA, og for Jacob er det som en drengedrøm der går i opfyldelse. “Livet er fedt i USA! Jeg har aldrig været i en kultur, hvor enhver person har forstand på basketball. Hver eneste gang jeg var på ferie i USA med mine forældre, sagde jeg altid jeg ville komme herover for at spille og leve livet herover, så på en måde er det allerede en drøm der er gået i opfyldelse.”
Selvom skolen er anderledes, så skræmmer det ikke 19-årige Jacob. Selvom skolen er anderledes, så kører Jacob på i allerhøjeste gear. “Skolen er anderledes herovre. Skole er i en helt anden verden herovre, for mig er det meget mere passende, end den danske stil for læring. GACS er en fantastisk sportsskole og mange andre kender skolen bare for basket.”
Første år var især specielt for Jacob, for selvom det var hans første år i USA, så formåede han alligevel at gøre indtryk på omverdenen. I denne omtalte 13/14-sæson, gik GACS 32-0 og man vandt stats-mesterskabet. Jacob havde denne sæson en vigtig rolle i at komme ind fra bænken. På mandskabet var der også lidt NBA-støv, den tidligere store stjerne, Dominique Wilkins havde nemlig en søn på holdet.
Sidste år var så Jacobs første som en del af start-femmeren. Jacob greb også den mulighed, og han formåede virkelig at gøre indtryk på sin træner. Jacob er flere gange blevet sammenlignet med tyske Dirk Nowitzki, denne sammenligning kom virkelig frem i 14/15 sæsonen, hvor Jacob satte skolerekord for bedste procent bag tre-points-linjen. Hele 52% procent formåede den unge dansker at skyde. Jacob snittede den sæson 14 point per kamp.
I år har Jacob haft en anden rolle, hvor han spiller mere under kurven. Jacob snitter denne sæson 15 point og 5 rebounds per kamp. Hans high school, Greater Atlanta Christian School, regnes som favoritter til, at vinde endnu et stats-mesterskab denne sæson.
Livet i fars fodspor
Jacob er som sagt søn af den tidligere danske lands-, Horsens IC- og BC Aarhus-træner, Peter Hoffman. Vi har snakket med Jacob om hvilket pres der har været på ham, som søn af en tidligere landstræner. “Jamen som barn var det lidt svært faktisk. Folk ville altid sammenligne mig med ham på banen, og da jeg faktisk var en smule buttet, og ikke var i specielt god form, blev jeg gjort grin af en gang imellem.” Jacob må siges at være kommet efter sin tunge vægt som barn, i dag har han en kampvægt på 86 kg. Jacob har altid brugt sin far som idol. “Jeg ser op til min far hver eneste dag, og jeg er så taknemmelig for hvad han har lært mig med en bold.”
“Jeg ser op til min far hver eneste dag og han er en kæmpe hjælp til dagligt, med at få mig til at se hvad jeg skal gøre hver eneste dag, for at være den bedste basketspiller jeg overhovedet kan blive.“
Jacob var i sæsonen 12/13 på efterskole, nærmere bestemt SINE efterskole, hvor han også havde sin far som træner. “Det at min far var træner på SINE, hjalp mig så meget, bare det at han viste mig, alt det jeg kunne på basketbanen udover bare at skyde treeren. At skyde er min specialitet og det har det altid været, men det år tog min far mig et sted hen, hvor jeg aldrig havde været.” Peter Hoffman er i dag træner på Hjemly efterskole på Fyn. Peter Hoffman var landstræner fra 2010 til 2011.
Det at Jacob spiller med 43, er også noget han har fra sin far af. “Min far spillede med nummer 43, da han var i high school. Skiftede faktisk fra 34 til 43 fra mit sophomore year til junior year og nu bruger jeg så 43.”
Fremtiden for Jacob
Jacob har en relativ uvis fremtid, han er på så sit sidste år som high school-spiller, og efter dette år er det enten college eller hjem til Danmark for at spille noget Basketliga-bold. “Jamen næste år skal jeg til at vælge den skole som jeg gerne vil spille basket for, men jeg vil også gerne på en skole som der har det rette element, jeg vil gerne studere ”sports management” og hvis der ingen skoler er, der er interessante, så er det tilbage til Danmark.”
Der er ingen tvivl om at Jacob har fremtiden for sig, og om han kan slå igennem og komme til NBA er sådan set kun op til ham. Gad vide om Jacob bliver den første NBA-spiller fra Danmark nogensinde, vi på Fullcourt ønsker ham i hvert fald held og lykke med fremtiden.
Foto: Alle billeder er venligst blevet stillet til rådighed af Jacob selv.
Jeg er Fullcourts chefredaktør. Jeg har det overordnet ansvar for sidens indhold, og jeg brænder for alt basketball, hvor jeg bidrager til både NBA- og Basketligadelen af siden.