Peter er midt i sit andet år i det amerikanske. Det første år gik han på Liberty University, hvor han spillede for Liberty Flames, mens hans andet år bliver brugt på Metropolitan State University Denver, hvor holdet hedder Denver Roadrunners. Collegesystemet er ganske simpelt og i følge Peter en perfekt måde at kombinere det at studere med at dyrke sin sport på et højt plan. Man har spilletilladelse i 4 år, og føler man et år, at man ikke kan spille, eller er man skadet, ja så kan man tage et år fri (red. være redshirt).
FOTO: Bryde Edwards, FLICKR
Derimod er det en noget større sag, når spillerne skal rekrutteres til universiteterne.
“Jeg kan vidst roligt sige, at når man bliver rekrutteret af forskellige colleges, så bliver der smurt tyk på. ALLE skolerne fortæller, at de har de bedste faciliteter, den bedste uddannelse, de har de bedste spillere, bedste gear osv. Man skal virkelig holde hovedet koldt i rekrutterings processen, da det er utroligt nemt at falde for alt, hvad der bliver sagt. Da jeg blev rekrutteret, havde jeg timevis af samtaler over telefonen med de forskellige skoler, og en samtale kunne nemt vare 1-2 timer.”
“Min rekrutterings proces var meget rodet. Jeg var så heldig at have mange muligheder (16 Division 1 tilbud), så jeg blev nødt til at vælge nogle fra, og til sidste stod det så mellem Drake, Ohio St., Geoge Washington, LU og Creighton. Når folk kigger på de navne, tænker de sikkert, hvorfor i alverden valgte jeg så Liberty? Men Liberty havde faciliteter, ingen kunne hamle op med. De havde et starting point guard spot til mig, de havde holdt, alt hvad de havde sagt, og det føltes bare rigtigt. Jeg kunne nemt have valgt nogle af de store skoler og spille bag NBA-spillere, men jeg ville ikke se min college oplevelse fra bænken. Liberty var stedet, hvor jeg kunne udvikle mig mest, og som passede bedst til mit niveau.”
Liberty University spiller i NCAA Division I, Big South Conference. Big South Conference er en del af Mid Major Conferences. Det er et niveau lige under universiteter som Duke og Kentucky, men hvor niveauet stadig er rigtig højt, fortæller Peter. Blandt andet har Seth Curry, Stephen Currys lillebror, spillet en enkelt sæson på holdet, hvor han slog et utal af rekorder. Herefter tog Seth til netop Duke University.
Seth Curry i hans LU-tid – FOTO: Harris Walker, FLICKR
Netop det, at holdet gennem tiderne har produceret gode spillere, har dog været en hæmsko for holdet. Holdet spillede godt, men var langt fra at leve op til de forventninger, der blev pålagt udefra. Der blev blandt andet spået holdet, at man måske kunne stå for en mindre overraskelse i NCAA, hvilket ikke endte med at være tilfældet. Peter var dog rigtig tilfreds med sit ophold på LU.
“Min træner (red. Dale Layer) var utrolig dygtig. Han var en stor del af grunden til, jeg valgte Liberty. Jeg havde også noogle fede holdkammerater, men kulturen i USA er anderledes end i Danmark. En af de største omvæltninger var netop konkurrencen. Du kæmper for din position hver eneste dag i træning, og hvis du har en dårlig træning, ryger du nemt tilbage i rotationen. Man skal præstere hver evig eneste dag. Amerikanere har jo generelt en meget hård mentalitet, som jeg godt kunne mærke, da jeg først kom herover. Det var tydeligt, jeg kom fra et land, hvor alting er godt, og man ikke skal kæmpe for at overleve hver dag, som mange skal i USA.”
På trods af lovninger om en starting point guard plads, så startede Peter sin college karriere, som shooting guard. En skade til den startende point guard, Joe Retic, sendte dog Peter ind på 1’er positionen. Det var ærgerligt for konkurrenten, men ikke desto mindre greb Peter chancen, da den bød sig.
Glæden var dog kortvarig, da Peter i foråret 2015 oplevede stor, personlig nedtur.
“Ja, der sker jo så det forfærdelige i februar måned, at min mor bliver alvorligt syg. Jeg rejser så hjem til Danmark med det samme, og vender faktisk ikke tilbage til LU. Situationen med min mor var, og er, så alvorlig, at det kunne jeg simpelthen ikke. Derfor blev jeg nødt til at færdiggøre hele mit college semester online fra Danmark, for ellers kunne jeg ikke vende tilbage til USA igen. Det var den hårdeste tid i mit liv, at skulle passe på en syg mor, og samtidig vide, at min tid i USA kunne være slut, hvis ikke jeg fik færdiggjort det akademiske.”
“Selve sæsonen endte også med at være en meget turbulent oplevelse. Det var hårdt at gå ind til en sæson, hvor alle havde snakket om, hvor gode vi ville blive, og så skuffe totalt. Oplevelsen var dog sindssygt fed, og jeg vil aldrig tage den tilbage for noget. Liberty var bare ikke et sted for mig, men jeg har aldrig fortrudt jeg tog derhen.”
