Kyrie Irving og co. besejrede Mavericks

Cavaliers besejrede i nat Dallas Mavericks 99-98 hjemme i Quicken Loans Arena i Cleveland. Sejren var endnu en cementering af Cleveland Cavaliers (48-19) førerposition i Eastern Conference. I Dallas var nederlaget endnu et minus i regnskabet i deres fortsatte kamp om en slutspilsplads i Western Conference.

Dallas Mavericks (34-34) havde den ideelle mulighed for at hente en sejr i Cleveland i nat, da Cavaliers valgte at spare Lebron James i hele kampen. Men Kyrie Irving (33 points) og Kevin Love (23 points, 18 rebounds) ville det anderledes. Cavaliers førte sikkert hele kampen igennem, men imod slutningen kom Dallas tilbage og skabte spænding – Mavericks vandt fjerde quarter 30-15. Ved Cleveland-føringen 97-95 i de sidste sekunder havde Dallas muligheden for at udligne eller tage føringen, men Kyrie Irving beviste sine forsvarsevner og fremtvang et vigtigt steal mod Dallas-legenden Dirk Nowitzki (20 points).

Med sejren viste Cavaliers-stjernerne Kyrie Irving og Kevin Love, at de kan lede deres hold til sejr uden superstjernen Lebron James. I sidste års slutspil var situationen omvendt, da Lebron James uden Love og Irving skulle forsøge at vinde et mesterskab. I år skal Cleveland forsøge at holde de tre stjerner skadesfrie og friske til slutspillet og finaleserien, hvis de skal have en chance for at vinde mesterskabet.

I Dallas kæmper de stadig for slutspillet. De har stadig to sejre mere og et nederlag mindre end Utah Jazz (32-35), der derimod har tre sejre i bagagen i de tre seneste opgør. Mavericks har tabt fire af deres seneste fem kampe og er derfor udfordret. I de næste fire opgør skal Mavericks møde Portland Trail Blazers og Golden State Warriors to gange hver – et svært kampprogram, der kan angive om Dallas kan hænge på i kampen om slutspillet med 14 kampe tilbage af den regulære sæson.

Foto: Kyrie Irving, Cleveland Cavaliers, Keith Allison Flickr