Draymond Green og Golden State Warriors er en kærlighedshistorie, der strækker sig mere end et årti tilbage – faktisk helt tilbage til 2012, hvor forwarden blev draftet til klubben.
Det mangeårige forhold blev dog sat på prøve op til deadline day i februar, hvor der florerede en lang række rygter om, at klubben fra den amerikanske vestkyst havde i sinde at hente en superstjerne til klubben, som skulle træde til i fraværet af Steph Curry og Jimmy Butler, der begge sad ude med skader.
Ifølge amerikanske medier blev Giannis Antetokounmpo nævnt som en mulighed, hvor Draymond Green var en af kandidaterne til at blive en del af handlen.
Traden endte dog ikke med at blive til virkelighed – alligevel nåede Warriors-veteranen at indstille sig på scenariet om et klubskifte.
– Det er måske sådan, det er, og det må jeg acceptere, sagde jeg til mig selv. Man ser så mange forskellige spillere forlade deres klubber, men det ønskede jeg ikke, fortæller Draymond Green til ESPN.
Den 36-årige amerikaner er en såkaldt “one club player”, hvorfor rygterne kom som en overraskelse for ham.
– Jeg er et menneske. Der var et moment (på deadline day, red.), hvor jeg tænkte: Gør de virkelig det her mod mig?, indrømmede Green.
Selvom tanken om et muligt trade var svær at acceptere for Green, understreger Warriors’ nummer 23 da også, at han har forståelse for det forretningsmæssige aspekt i sporten.
– Jeg forstår den her branche lige så godt som andre spillere. Jeg forstår, at det er Giannis Antetokounmpo. De var ikke i gang med at trade mig for en omgang peanuts. Det ville næsten have været et spørgsmål om stolthed.
Green er i gang med sin 14. sæson i Warriors-trøjen og har i denne sæson spillet 62 kampe med et gennemsnit på 8,6 point, 5,4 assists og 5,5 rebounds.
