OL’s måske største stjerner, var for anden gang, på tre dage i kamp ved i Rio. Denne gang skulle de amerikanske megastjerner op imod de upåagtet sydamerikanere fra Venezuela. Venezuela fightede for æren, men fight var ikke nok i denne kamp.
USA startede kampen som forventet, Irving og Thompson som guards, Anthony og Durant som forwards og ikke mindst Cousins under kurven, men trods denne startopstilling, så virkede Venezuela ikke berørt af de store stjerner de var oppe imod.
Det var ikke første gang de to hold stødte sammen, inden for de sidste to uger. Første gang de spillede mod hinanden, var da Venezuela besøgte USA, dog blev det til et stor nederlag på 45-80, Venezuela var dog det eneste hold der kunne holde USA fra at score under 100 point i opstartsfasen inden OL.
Læs også: Serbien led samme skæbne som Frankrig mod Australien
Venezuela havde heller ikke tænkt sig bare at overgive sig med det samme. Venezuela var sågar foran med et enkelt point, med 2:30 tilbage af første periode. Første periodes helt store oplevelse var Venezuelas center, Gregory Echenique, som var den eneste spiller for Venezuela som kunne matche USA’s fysik under kurven, han havde efter første periode 4 point og 4 rebounds.
Det venezuelanske mandskab kæmpede virkelig i begge ender af banen, noget som pressede dem lidt, det betød i hvert fald at både DeMarcus Cousins og Paul George måtte sætte sig tidligt ud på grund af for mange fejl.
Stillingen efter første periode var overraskende nok helt lige, 18-18. Venezuelanerne havde stor succes med at komme til straffekastlinjen, og efter første periode havde de en straffekast procent på 90%.
Læs også: Hold øje med disse OL-jokere
Kobe Bryants fætter, John Cox, var noget af det eneste Venezuela kom med offensivt. Den tidligere Le Havre, Cholet og Nancy spiller var topscorer for Venezuela efter første periode med 7 point, han sluttede kampen med 19 point.
Amerikanerne døjede virkelig med deres skud i første halvleg. Halvvejs inde i anden periode, havde amerikanerne blot ramt to tre’er, noget som er et meget sjældent fra disse stjerner, USA burde ellers havde nemmere ved ramme deres skud bag tre-points-linjen, da den ved internationale turneringer er rykket tættere på kurven.
Det amerikanske mandskab trak dog fra inden der blev fløjtet til pause. USA viste virkelig prøver på deres stærke forsvar i anden periode, hvor de vel tjenende stjerner kun lod Venezuela score 8 point. Ved pausen stod der 48-26.
Kampens store oplevelse, Gregory Echenique, ses her til venstre – Foto: Fiba.com
Amerikanerne startede anden halvleg ligesom de startede kampen, et tegn fra bænken på, at den amerikanske trænerstab ikke var sikker på sejren på daværende tidspunkt. Amerikanernes stærke forsvar fortsatte ind i anden halvleg, Venezuela oplevede ikke nær så mange gange, at ikke få skudt inden 24 sekunders uret var gået.
Der skulle gå 90 sekunder for, at de panamerikanske mestre fik scoret, det var Kobe Bryants fætter, John Cox, der satte denne scoring, en scoring der endnu en gang kom på straffekast.
Venezuela blev ved med at kæmpe for nationens farver, trods at de med fire minutter tilbage af tredje periode var bagud med 21 minutter. Især Gregory Echenique fortsatte sin kamp inden under kurven mod de amerikanske centre. Inden sidste periode stod der 75-51.
Læs også: Litauen overlevede kæmpe comeback af værterne fra Brasilien
I fjerde periode valgte amerikanerne at gå i cruisecontrol. USA virkede til at have flere gear at give af, men valgte at holde igen, både for at spare kræfter, men også for at undgå at afsløre for meget strategy. Kampen endte 113-69.
Kampens store oplevelse for Venezuela var før nævnte Gregory Echenique, som endte som den mest reboundende spiller for Venezuela med 7 rebounds , udover det så scorede Echenique 18 point. Topscorer for Venezuela blev John Cox med 19 point. Topscorer for sejrherrerne fra USA blev lidt overraskende Paul George, som scorede 20 point på 12 minutter.
USA møder i næste kamp Australien. En kamp der skal spilles klokken 00:00, natten til torsdag. Venezuela skal i mellemtiden i kamp igen samme nat klokken 03:30 mod puljens anden bundprop, Kina.
Husk du læse alt om OL ved at klikke her
Foto: Fiba.com
