Sidste år floppede de fælt i de afgørende runder. Men i år har de et hold der kan gå hele vejen, og spille i Final Four i Euroleague, som det første tyrkiske hold siden Efes Pilsen i 2001 i det daværende Fiba SuproLeague (tidligere Euroleague).
Tyrkiske Fenerbahce Ulker har ikke brugt sommeren til at læne sig tilbage i stolen, og vente på den nye sæson. Tværtimod har det tyrkiske mesterhold skruet bissen på, og vel nok lavet de største transfers i Europa denne sommer ved at hente nogle store navne til klubben, der skal hjælpe med at opnå det historiske resultat ved at komme i Final Four.
Sidste år lagde tyrkerne ud på storslået vis ved at gå videre fra gruppen foran både CSKA Moscow og FC Barcelona. Efterfølgende gik det dog knap så godt og Fenerbahce endte med at ryge ud af Top 16 runden.
Dette var første gang nogensinde for den legendariske træner Zeljko Obradovic, der har 8 Euroleague mesterskaber på CV’et, at han ikke når til Final Four med sit hold i en debut sæson. Derfor er både han og holdet sultne efter mere, efter at de sidste år kun skulle ”nøjes” med at vinde det tyrkiske mesterskab for første gang siden 2011.
Fire store navne til klubben
De tyrkiske mestre har i denne sæson hentet Ricky Hickmann (PG) til klubben fra sidste års Euroleague mestre, Maccabi Tel Aviv. Hickamnn var en stor del af israelsernes succes sidste år i alle turneringer. Han vil i den grad give tyrkerne en solid styrmand på guardpladsen, når kampene skal afgøres, og de rigtige skud eller assist skal sendes afsted for at vende eller vinde kampen, som han flere gange viste i Maccabi-trøjen sidste sæson.
Ved siden af ham kommer man til at placere Bogdan Bogdanovic (SG), der kommer direkte fra den serbiske spillerfabrik, Partizan Beograd, og som iøvrigt blev kåret som Euroleague Rising Star i 2014. Bogdan havde en fantastisk sæson sidste år, og sluttede af med en MVP titel i det serbiske mesterskabsfinale-serie, hvor han snittede 30.8 point, 4.8 rebounds og 4.2 assists i 4 kampe. Bogdanovic kan tage skudet, hvor end han er på banen, og har et fantastisk overblik over sine medspillere. Ligeledes gør hans koldblodighed ham til en sand dræbermaskine, og ikke mindst hans eksplosive evner til at tage bolden til kurven.
Tredje nye mand i klubben bliver Andrew Goudelock (PG), tidligere LA Lakers mand, og MVP i EuroCuppen. Efter to mislykkede ophold i La Lakers har den amerikanske guard valgt at søge andre veje. Sidste sæson havde han en rigtig god sæson for Russiske UNICS Kazan, og det har tyrkerne fået øje på. Selvom han nok må indstille sig til at agere reserve for Hickmann, bliver han dog en god forstærkning for klubben med masser af erfaring.
Sidst men ikke mindst har man som endnu en stor forstærkning hentet Jan Vesely (F) hjem til Europa efter tre sæsoner i NBA. Den eksplosive forward har også en fortid i Partizan, så Bogdan og ham bliver endnu engang holdkammarater. Den 24-årige tjekke slog aldrig rigtigt igennem i sin tid for Washington Wizards og efterfølgende Denver Nuggets, men hans kvaliteter er kendte i Europa fra sin tid i Serbien. Han kan skyde, han kan tage bolden til kurven, og han kan i særdeleshed hoppe, hvis nogen skulle huske hans store dunks.
To gamle kendinge og en enkelt ny
Udover fire profiler har tyrkerne også hentet Can Altintig (G), Semih Erden (C) og Serhat Cetin (G) til klubben.
Semih Erden er godt kendt i Fenerbahce, hvor han spillede i sæsonen 2006 til 2010, og skiftede efterfølgende til Anadolu Efes, og viste sig fra sin gode side, hvilket nu har medført at klubben har ønsket ham tilbage igen. Serhat Cetin har ligeledes en fortid i Fenerbahce fra 2008 til 2010. Han er også blevet hentet tilbage efter en rigtig fin sæson for Besiktas i alle turneringer. Can Altingtig kommer derfor som den eneste ”nye” tyrker til klubben.
Spændende sæson i vente
Disse sammen med blandt andet Nemanja Bjelica, Emir Preldzic, Luka Zoric, Oguz Navas der allerede er etablerede spillere på holdet i Fenerbahce kommer til at udgøre en farlig cocktail af spillere, der burde kunne slå alle hold i Europa, og man må i den grad sætte forventningerne højt for det tyrkiske mandskab i den kommende sæson. Se hele truppen på Euroleagues hjemmeside ved at klikke her.
(Foto: FIBA Europe – Ciamillo-Castoria – Matteo Marchi)
Boba er sidens administrerende redaktør. Han startede som journalist for Fullcourt i oktober 2010 og er i dag en af sidens mest dedikerede medlemmer. Han har erfaring fra bla. tre Final Four turneringer i Europas bedste klubturnering EuroLeague, Eurobasket 2015, massevis af danske kampe og finaler, samt både europæiske klub- og landskampe. Han har selv spillet Basketball i mange år, og har fulgt sporten siden barnsben, hvilket ikke er overraskende, da han stammer fra den basketball-glade nation Serbien.
