Denne sæson har ikke stået i Svendborg Rabbits navn, imens Hørsholm 79ers meget vel kunne gå hen og spille deres bedste sæson i nyere tid.
Den mest spændende kvartfinaleserie i Basketligaen i denne sæson er helt klart serien mellem Hørsholm 79ers der sluttede af på en femte plads, og Svendborg Rabbits der sluttede af på en fjerdeplads.
Hørsholm 79ers var dog næppe en ønskemodstanderen i kvartfinalen for nogle af holdene i Basketligaen, og i en serie med Svendborg Rabbits fristes man også til at sige at nordsjællænderne måske også skal tildeles favoritrollen.
Sidste gang Hørsholm 79ers vandt medaljer var tilbage i 2010, hvor klubben vandt bronze da man slog Team FOG Næstved i kampen om tredjepladsen. Noget ala samme scenarie, kunne man måske også forvente i denne sæson.
Hørsholm var nok ikke Svendborgs førstevalg
Imens Svendborg Rabbits startede bedre end nordsjællænderne, kunne Hørsholm 79ers gå hen og slutte den af endnu bedre.
Randers Cimbria havde nok været en mere lukrativ modstander i kaninernes øjne, men desværre måtte de altså nøjes med en fjerdeplads i grundspillet, efter en intens jagt af Team FOG Næstved og tredjepladsen.
Trupmæssigt har Svendborg lidt store tabt efter nytår, hvor man både har mistet den engelske center, Liam Potter, med en brækket ankel der samtidigt skulle gennemgå en operation. Derudover valgte holdets stjerne, Antonio Porta, at smutte midt i sæsonen for at spille udenlands i en halv sæson. Ironisk nok har holdet virket til at spille bedre uden ham på holdet.
Udover udskiftningerne i truppen var kaninerne også inde i en turbulent start på sæsonen, da Craig Pedersen pludseligt valgte at stoppe for kaninerne i november måned.
Hørsholm derimod, er som sæsonen er skredet frem, kun blevet stærkere og stærkere. Efter nytår kunne man præsentere klubbens stjernefrø, Jonathan Gilling, der vendte hjem til barndomsklubben efter 5 år i udlandet, samt den tidligere liga-profil, og Værløse spiller Drew Maynard. Begge har været et kæmpe boost for nordsjællænderne
De to hold har mødt hinanden fire gange i Basketligaens grundspil, og alle fire gange har det været utrolig spændene kampe. Fire kampe, hvor begge hold har vundet to kampe hver, og det viser netop hvor tæt op af hindanden de to hold ligger.
03-10-2015 Svendborg Rabbits vs. Hørsholm 79ers 77-74
18-11-2015 Hørsholm 79ers vs. Svendborg Rabbits 75-70
04-01-2016 Svendborg Rabbits vs. Hørsholm 79ers 88-71
20-01-2016 Hørsholm 79ers vs. Svendborg Rabbits 96-87
Det spændende ved de fire opgør, er dog, at alle fire sejre er faldet på hjemmebane. Skal Hørsholm vinde serien, skal de altså bryde forbandelsen og forsøge at vinde på udebane, i og med at Svendborg Rabbits med deres fjerdeplads i grundspillet har hjemmebanefordel i kvartfinaleserien.
Kigger man på statistikken mellem de to mandskaber, som er illustreret foroven, er de meget lige. Eneste store forskel er at Svendborg gennemsnitlig scorer flere point pr. kamp end Hørsholm, og er samtidigt langt skarpere bag trepointslinien end nordsjællænderne.
Hørsholm viste samtidigt i det sidste indbyrdes møde at det ikke er et problem at score mange point, og denne faktor er heller ikke den helt væsentligste i netop disse to mandskabers møde.
En ting, som dog er væsentligt, og hvor de to hold ikke er så lige, er på spillersiden, og på holdkortet. For mens Svendborg Rabbits i høj grad afhænger af en enkelt spiller, er det noget anderledes i Hørsholm 79ers hvor det mere ligner et større kollektivt arbejde. De har simpelthen en bredere trup.
Netop dette kan vise sig at blive afgørende i serien. Svendborg skal have gang i kollektivet, og flere spillere skal præstere.
I Svendborg Rabbits er det nemlig en enkelt spiller, der trækker størstedelen af slæbet på holdet, og det er klubbens helt store stjerne i denne sæson, Brandon Rozzell, der i øjeblikket er klubbens, men også ligaens absolutte topscorer. Rozzell har i alt scoret 705 point i 28 kampen, og snitter 25.2 point, 5.2 rebounds, og 5.3 assists pr. kamp.
Darious Lee Moten har i det seneste tid også løftet sit niveau, men dette kan dog vise sig at være problematisk i og med at netop Darious og Brandon er de eneste to spillere der i denne sæson snitter over 10 point pr. kamp. Kaninerne har dog andre strenge at trække i, hvilket også har vist sig i de seneste kampe, i både Damian Ocana, Axel Karasson, samt Brice Mssamba, der dog ikke har vist sig som den helt store forstærkning for kaninerne.
Lidt anderledes ser det dog ud i den anden lejr, hos Hørsholm 79ers. Hele fire spillere snitter over 10 point, nemlig Evan Yates, Anali Okoloji, Jonathan Gilling, Drew Maynard.
Yates har i sæsonen vist sig som klubbens bedste spiller indtil videre, og han er den, som holdet afhænger meget af. Med sine 500 point i 25 kampe er han ligaens fjerde mest scorende spiller, med 20 point pr. kamp, og han snitter samtidigt 9 rebounds og 2 assists pr. kamp. Men hvis han ikke er varm, er der andre der pludseligt kan eksplodere, og netop det er Hørsholm 79ers force, at de kan læne sig op af langt flere profiler end Svendborg i øjeblikket.
Hørsholm er bedst i anden halvleg
Hørsholm må på intet tidspunkt læne sig tilbage i stolen og slappe af, for Svendborg Rabbits er på af alt et stærkt mandskab, man aldrig skal undervurdere. Omvendt må Svendborg heller ej gøre det samme af en vigtig årsag.
En ting der nemlig også kan vise sig at være afgørende i serien, er den måde Hørsholm 79ers har en tendens til at skrue tempoet og intensiteten op med et øjeblink i anden halvleg.
Gransker man i statistikkerne kan man nemlig se en forskel mellem de to mandskaber i antallet af point i løbet af kampens fire perioder. For mens Svendborg Rabbits har en tendens til at score færre point jo dybere ind i kampen man kommer, så er det lige omvendt med Hørsholm 79ers, der scorer flere point, jo dybere de kommer inde i kampen.
Dette kan jo selvfølgeligt betyde to ting. At de i langt de fleste af kampene er blevet overmatchet, og har fået mere frihed og muligheder for skud, men også at de har en tendens til at lave rigtig gode comebacks.
Og netop dette har egentligt været scenariet i op til flere kampe i år, senest mod Bakken Bears den 10. februar, der fik lært det på den hårde måde, da nordsjællænderne kom tilbage efter et vanvittigt 33-3 run.
Når de først er igang er de svære at stoppe, og derfor skal Svendborg være på tæerne i alle 40 minutter.
En tæt, tæt, meget TÆT serie
Svendborg Rabbits har hjemmebanefordelen, imens Hørsholm 79ers har den bredeste trup. Den bredeste trup burde kunne sejre over hjemmebanefordelen, men om Hørsholm 79ers er i stand til at udrette dette, må tiden vise.
Alt i alt bliver det en tæt og spændende serie, der højest sandsynligt vil trække ud i en femte og altafgørende kamp.
Serien mellem Svendborg Rabbits og Hørsholm 79ers skydes igang mandag den 14. marts kl. 18.05. De to mandskabers første to kampe i kvartfinalen kan i øvrigt ses live på TV2 SPORT.
Kamp 1 – 14-03-2016 – Svendborg Rabbits vs. Hørsholm 79ers
Kamp 2 – 17-03-2016 – Hørsholm 79ers vs. Svendborg Rabbits
Kamp 3 – 21-03-2016 – Svendborg Rabbits vs. Hørsholm 79ers
*Kamp 4 – 24-03-2016 – Hørsholm 79ers vs. Svendborg Rabbits
*Kamp 5 – 28-03-2016 – Svendborg Rabbits vs. Hørsholm 79ers
* Kamp 4 og 5 spilles kun hvis serien efter hhv. kamp 3 og 4 er uafgjort
Svendborg Rabbits – Hørsholm 79’ers
50% – 50%
