Stilhed før stormen: En uge til trade deadline

Der har endnu ikke været et blockbuster trade i denne NBA sæson, og med kun lidt over en uge til årets trade deadline venter vi alle spændt på endnu en Woj-bomb, der løfter sløret for det næste store trade. I et forsøg på at erstatte Dwight Powell, der desværre led en akillesseneskade i forrige uge og er ude for sæsonen, har Dallas Mavericks i et trade hentet Willie Cauley-Stein. Golden State Warriors fik et anden runde-valg i 2020 retur, der måske kan hjælpe dem i en kommende rebuildingproces:

For netop Golden State Warriors har haft et år i modvind. Med Stephen Curry og Klay Thompson ude det meste af sæsonen, og Draymond Green, der har spillet en sløj sæson, er Warriors lige nu det dårligste hold i NBA. Selv med rygterne om et Curry-comeback den 1. marts er der ikke meget mere, det tidligere superhold kan – eller bør – gøre i denne sæson.

D’Angelo Russell, der kom til klubben denne sommer, har spillet en individuel god sæson, og disse evner kunne man forestille sig, at et hold som for eksempel Minnesota Timberwolves kunne bruge i en tid, hvor slutspilsdrømmene hænger i en tynd tråd: En skytte, der kan kreere et skud selv, men som også kan angribe kurven og lægge en aflevering til Karl-Anthony Towns, der skyder imponerende 41% fra distancen i denne sæson.

Kun to spillere scorer mere end 13 point per kamp; Andrew Wiggins og Towns. Timberwolves sender sammenlagt 39 trepointsskud afsted per kamp, hvilket rangerer nummer tre i ligaen. Til gengæld rammer de kun 32 procent af dem, der gør dem til de dårligst skydende fra trepointlinjen. De har tabt ni kampe i streg, og det ser ikke nemt ud, men måske en rendyrket scorer kunne hente de syv sejre, der pt. er op til Memphis på ottendepladsen.

Golden State Warriors vil naturligvis have noget retur, hvis de beslutter sig for at sende Russell mod nord. Robert Covington er en rigtig dygtig forsvarsspiller, der også kan sænke skuddet i den anden ende – en såkaldt 3-and-D-spiller – og han ville være en potentiel brik i et større puslespil. Russells kontrakt er stor, så Wolves skal være villige til at opgive et par spillere i denne opdigtede handel – og Warriors skal være villige til at give den aspirerende superstjerne-guard, der i sommeren skrev under på en fireårig kontrakt med holdet, væk.

All-in på Iggy?

En, vi ikke har hørt meget fra i denne sæson, er 36-årige Andre Igoudala. Den defensive superstjerne og tidligere Finals MVP kom til Grizzlies fra Warriors i et off-season trade. Siden sæsonstart har der været rygter om, at Igoudala ikke vil spille i Memphis, da han og holdet ikke har samme interesser.

Houston Rockets, LA Clippers og LA Lakers har tidligere vist interesse i den aldrende forward, men der er altså ikke sket noget endnu. Der er en uge til trade deadline, og Grizzlies, der stadig holder sig inde i slutspillet, bør forsøge at trade ham. Han koster 17 millioner dollars årligt, og selvom det er forståeligt, at Grizzlies ikke vil give ham væk for en slik, kunne et par fremtidige picks være værdifuldt for et hold, der har en lovende fremtid, men ikke de store chancer i år.

Rockets’ forsvar hænger ikke helt så godt sammen, som deres angreb gør det. I forhold til defensiv net rating har de ligaens 15. bedste forsvar, mens deres angrebsspil rangerer nummer tre. Der er ingen tvivl om, at Igoudala på bænken giver noget dybde, og måske han kunne aflaste Rockets’ hårdt arbejdende forsvarsmaskine P.J. Tucker en smule. Rockets har nogle fremtidige draft picks, de har skaffet i de seneste års trades, og holdet har efter syv hårde år i slutspillet endnu ikke formået af løfte Larry O’Brien-trofæet.

Grizzlies vil ikke købe Igoudala ud og dermed gøre ham til free agent. Igoudala er ikke en scorer, men han er alligevel en betydelig brik for et potentielt mesterskabshold. Det var i 2015, da Golden State vandt deres første mesterskab siden 1975, at han for en defensiv superpræstation mod LeBron James blev Finals MVP.