Italien er videre til EM-kvartfinalen efter vild skud-clinic mod Finland

I ottendedelsfinalen starter fårene med at blive skilt fra bukkene, og det var også hvad der skete i opgøret mellem Italien og Finland. Her fik italienerne bragt Finland ned på jorden igen, efter deres fantastiske spil i gruppespillet.

Det rutinerede italienske landshold, sender Finland hjem igen, efter blot en enkelt dag i Istanbul, og italien er efter sejren på 57-70 videre til kvartfinalen, for andet år i træk.

Finland vandt kun en to kampe ud af otte mulige i deres træningskampe, men har ved EM været mere end imponerende på hjemmebanen i Helsinki. Her slog de blandt andet Frankrig og Grækenland, imens det blev til et tæt opgør mod Slovenien.

Dette betød at Finland som den mest positive overraskelse ved EM, var videre til ottendedelsfinalen. Desværre for dem, spillede de deres dårligste kamp ved EM, da det virkelig gjaldt i ottendedelsfinalen.

Finlands modstander var det utroligt erfarne Italien, som til forskel for Finland ikke har været ligeså overbevisende. Til gengæld har de spillet fornuftigt basket, og kommet fortjent videre til ottendedelsfinalen, og nu til kvartfinalen på baggrund af en vanvittig start på opgøret mod finnerne.

Italien holdte skud-klinik i første periode

Italien leverede noget af en drømmestart i førsteperiode mod de stakkels finner, der blot kunne se på som statister. Italien ramte bogstavligt talt ALT, i en stor del af perioden! Efter syv minutters spil havde Italien ramt seks ud af seks trepointsscoringer, og var foran 15-30!

Især Belinelli og Melli var varme, som begge ramte to hver, imens det i den finske lejr kun virkede til at Sasu Salin var nået til Istanbul fra Helsinki. Italien slutter første periode af med imponerende 5/6 (83%) for to point, 6/8 (76%) for tre point og 2/2 (100%) fra straffekastslinien med resultatet 17-30!

I anden periode kom der en dæmper på den ellers vanvittige stime af scoringer fra italienerne, men Finland var tydeligt rystede til fingerspidserne. De var langt fra det hold vi så på hjemmebane i Helsinki, og Lauri Markkanen blev holdt på kun 2 point før halvleg. Italien stoppede ikke med at trække fra, og kom foran 29-48 efter de første to perioder.

I pausen havde Finland haft masser af tid til at snakke ud om problemerne, og det tydede på at det havde hjulpet. Finnerne begynder at spille mere tålmodigt istedet for at tage svære skud, og samtidigt strammer de op i forsvaret. Stadigvæk er det dog ikke nok til gøre kampen spændende igen eftersom tredje periode ender 42-58.

Efter en fantastisk førsteperiode, begynder italienerne at skyder dårligere og dårligere fra distancen jo dybere vi kommer ind i kampen.

Dette udnytter Koponen i fjerde periode, og giver finnerne en lille optur, da han med sit trepointscoring mindsker italiens føring til 11 point 47-58. Kort tid efter kom Finland også ned på -9 point, men tættere kom de aldrig. Finland ender med at tabe kampen 57-70, og må rejse hjem igen.

Lauri Markkanen og Finland sat på køl

Den unge Markanen blev sat på en alvorlig opgave i kampen mod Italien, hvor han skulle bevise sin modenhed, og at han var i stand til at holde niveauet fra kampene i gruppespillet. Den unge talent blev dog sat på køl af Italien, hvor han scorede blot 4 point. To point i første, og to point i anden halvleg.

Koponen og Salin var istedet de mest fremtrædende spillere, som holdte Finland kørende i opgøret, med deres 13 og 11 point. Dette var dog langt fra nok til at opnå et godt resultat.

I den italienske lejr, var Belinelli varm fra distancen med sine 5/8 trepointsscoringer. Han sluttede kampen af med 22 point, efterfulgt af Gigi Datome med sine 15 point, og sidst men ikke mindst Hackett og Melli med hver især 10 point.

Italien afventer nu deres modstander i kvartfinalen, hvor de møder vinderen af ottendedelsfinale-opgøret mellem Serbien og Ungarn. Her bliver vinderen formenligt Serbien, medmindre Ungarn kan levere en kæmpe sensation.

Tidligere i dag kvalificerede Slovenien og Tyskland sig også til kvartfinalen, og du kan læse mere om disse kampe, samt se alle højdepunkterne ved at klikke her.

https://youtu.be/isOCEqOUrSw

Foto: FIBA.com