New York Knicks lignede et franchise, der skulle bestemme retning denne offseason. Den ene vej stod der Kristaps Porzingis og på den anden sti stod der Carmelo Anthony. De har dog alligevel formået – på fin vis – at hente talent ind uden at skulle slippe deres ekstremt talentfulde lette.
Sidste sæson skal helst hurtigst glemmes for Knickerbockerne, der, efter en god sæsonstart, ramte en mur der sendte dem ned i bunden af Eastern Conference. Igen.
Carmelo og company vandt sølle 32 kampe, hvorfor man følte, det var tid til en omvæltning i ‘The Big Apple’, og det er de lykkedes med denne offseason.
Derrick Rose er kommet til. Han er klar på en ny start. Knicks er klar til at få en ny (kick)start. Dette fik Derrick Rose til at omtale det nye New York Knicks som et NBA-superhold. Ikke at vi skal dømme, men vi vil hvert fald gerne se dem præstere på banen, før de smider sådanne påstande ud i verden.
Hvem er smuttet?
New York Knicks har vinket farvel til hele ni ud af sidste års trups 15 spillere. I denne flok på ni er der både producerende veteraner som Arron Afflalo, José Calderon og Robin Lopez, mens der også befinder sig nogle unge guards, der aldrig rigtig har slået igennem i ligaen – Langston Galloway, Tony Wroten og Jerian Grant.
Derudover valgte de også at stoppe samarbejdet med Cleanthony Early, Kevin Seraphin og Derrick Williams mens deres forhenværende (midlertidige) head coach Kurt Rambis blev degraderet til assistent træner, da Jeff Hornacek blev ansat.
Robin Lopez, José Calderon og Jerian Grant blev sendt til Chicago Bulls i bytte med Justin Holiday, Derrick Rose og et anden runde valg i 2017-draften.
Nye ansigter
New York Knicks har som sagt valgt at tage holdet i en retning, hvor de – håber de – kan konkurrere med Cleveland Cavaliers om kronen i Eastern Conference. Det første skridt på vejen mod dette, var da de skaffede sig Derrick Rose og Justin Holiday fra Chicago Bulls.
Derudover fik de hentet Derrick Rose’ gode kammerat fra Chicago Bulls, Joakim Noah, i free agency, hvor man fik fuldendt de startende fem med Courtney Lee.
Holdet fra byen der aldrig sover har også hentet tre unge rookies til holdet i form af Marshall Plumlee fra Duke, Maurice Ndour fra Ohio og så den litauiske forward Mindaugas Muzminskas, der har haft stor succes i Europa.
Resten af rosteret blev fyldt ud med solide NBA-veteraner – der blev hentet på mere eller mindre favorable kontrakter – Lance Thomas, Lou Amundson og Sasha Vujacic.
Dem skal du holde øje med
New York Knicks valgte at droppe projektet med Derek Fisher ved roret sidste sæson, hvorfor man valgte at forfremme assistenten Kurt Rambis som midlertidig head coach. Denne plan gik heller ikke fremragende, hvilket har resulteret i, at den tidligere Suns-træner – Jeff Hornacek – har overtaget styringen.
Det er en ekstrem god signing, hvis man forsøger at kigge på det objektivt. Hornacek har allerede haft fin succes med at udvikle unge spillere, som man så det med især Eric Bledsoe i Phoenix.
Hornacek er genial, og jeg tror, at han kan komme til at lave store ting i New York. Muligvis ikke nok til at vælte LeBron James af tronen i Eastern Conference, men alligevel skal de nok komme til at spille mere end den regulere sæsons 82 kampe næste sæson.
Så nej, de er ikke NBA’s nye superhold, som Derrick Rose siger, men er de blevet bedre? Ja. Meget.
Foto: SenhorMario – Flickr
