Der var lagt op til et brag af et opgør da de to MVP-favoritter, Shai Gilgeous-Alexander og Luka Doncic, skulle møde hinanden i kvartfinalen. Op til kampen havde de snittet henholdsvis 25 og 26,3 point.
Den spiller som vandt den indbyrdes kamp ville uden tvivl give deres hold en fordel. Men hvem der kunne få mest hjælp af sine holdkammerater, skulle dog også vise sig at blive afgørende.
Shai – Doncic duel styrede kampen
Allerede fra start var det tydeligt at se, hvem der ville komme til at afgøre kampen for de to mandskaber. Shai Gilgeous-Alexander startede kampen ud med flere imponerende scoringer både fra mellemdistancen og ved kurven.
I den anden ende var det magiske Luka Doncic, der fortryllede det Canadiske forsvar. Både med step-back treere og ved at finde sine holdkammerater. Det var også tydeligt at høre hvem publikummet holdt med, efter Doncic sit første skud:
Luka sinks his first shot and Manila goes NUTS 🔥#FIBAWC x #WinForSlovenia 🇸🇮 pic.twitter.com/D7Q6CI6YkB
— FIBA Basketball World Cup 2023 🏆 (@FIBAWC) September 6, 2023
Første periode bølgede frem og tilbage, og holdene fulgtes ad indtil videre. De to hold havde svært ved at finde modsvar på de to superstjerner. Slovenien havde ingen spillere som kunne holde sig foran Shai, som gang på gang kunne penetrere forsvaret.
Canada kunne i mellemtiden ikke finde en løsning på de mange pick-and rolls, det Slovenske angreb var præget af. I mange af de slovenske angreb endte Canadas store spillere, som Dwight Powell eller Kelly Olynyk, med at være fanget på Luka Doncic øen.
De to hold endte med at gå til pause med stillingen 50-50
Taktisk ændring afgjorde kampen
Det var to tændte mandskaber der kom ud fra pausen, og det var tydeligt at se hvad der var på spil. I pausen var der dog blevet ændret lidt på taktikken fra Canadas side af, som nu spillede uden Center.
Uden Dwight Powell og Kelly Olynyk på banen, havde Slovenien svært ved at finde en spiller Doncic nemt kunne udnytte. Ingen af Sloveniens store spillere kunne udnytte Canadas mangel på størrelse, og det slovenske angreb begyndte stille og roligt at gå i stå.
På den anden side af bolden var Canada flyvende. Nedlukningen af Sloveniens angreb gjorde, at de kunne løbe nemme scoringer i kurven. Det så ud til at få RJ Barret i gang, som indtil videre havde været meget stille. Han havde bl.a. det her spektakulære dunk:
Dear RJ, WOW 😱#FIBAWC x #WinForCanada 🇨🇦 pic.twitter.com/5OqazJoF1M
— FIBA Basketball World Cup 2023 🏆 (@FIBAWC) September 6, 2023
Canadierne begyndte at trække fra, og det var tydeligt at se, slovenerne var frustrerede. De brugte utrolig meget energi på at klage til dommerne i stedet for at fokusere på kampen.
Det resulterede bl.a. i, at Luka Doncic fik sin anden tekniske fejl midt i fjerde periode, som nærmest afgjorde kampen. Slovenerne fik skabt lidt spænding med et par treere til slut, men Canada svarede hurtigt igen og fik lukket kampen.
Kampen endte 100-89 i Canadas favør, som betyder, at de nu for første gang i historien skal spille i semifinalen ved VM, hvor de skal møde Serbien. Shai Gilgeous-Alexander endte som kampens topscorer med imponerede 31 point, mens Sloveniens mest scorende endte med at være Luka Doncic med 24 point.
Jeg er 20 år gammel og er både NBA- og basketliga skribent her på siden. I NBA verdenen er jeg die-hard Golden State Warriors fan, og har holdt med dem lige siden We Believe tiderne. I basketligaen følger jeg samtidig Bakken Bears tæt.
