Når alt skal gå op i en større enhed
Nicklas Jønsson valgte som bekendt Lander University, der geografisk er placeret i Greenwood, South Carolina mellem de større byer Charlotte og Atlanta, mens man turneringsmæssigt er beliggende i Peach Belt Conference i NCAA II. Processen med at få valgt det rigtige college, samt selve ansøgningsprocessen, var noget af en mundfuld for Nicklas. Ikke desto mindre klarede han skærene, men det er en tid med en del udfordringer, han kan kigge tilbage på.
Nicklaas Jønsson i barndomsklubben SISUs spillertøj
“Processen i at finde og vælge et universitet kan være rigtig lang og rodet. Inden man kan skrive under på en kontrakt til college, skal man igennem NCAA’s Eligibility Center, hvilket er et institut, der tjekker ens baggrund, og om man har karaktererne for at komme på college. I denne proces skal man sende eksamensbeviser og lign. via almindelig post, og dette kæmpede jeg med i lidt over et år, hvor de simpelthen ikke modtog mine beviser. Det var meget stressende at være så tæt på det, man går og drømmer om, og så måske ikke kunne tage af sted pga. en så lille ting som et eksamensbevis, der bliver tabt i posten og deres rodede system. Jeg kom heldigvis helskindet igennem takket være mine forældre, der hjalp rigtig meget til, og jeg kunne endelig skrive under på kontrakten på et college.”
“Når det kommer til at finde og vælge et universitet, kan det være et rigtig tidskrævende forløb. I sidste ende kræver det rigtig meget arbejde og en hel del held at finde den rigtige skole. I mit tilfælde har jeg brugt rigtig meget tid på selv at skrive e-mails frem og tilbage til forskellige skoler, samt holde kontakten med de interesserede skoler. En ting man må have i hovedet, når man leder efter et universitet, er, at det er ren forretning. En collegetræner kan love det største scholarship, han kan tilbyde, den ene dag, men hvis han finder en spiller, han mener, er en smule bedre, vil han ikke engang bruge tid på at svare på din e-mail den anden dag. Dette må man bare tage som en del af oplevelsen, og i stedet hele tiden have det endelige mål i baghovedet.”
Nicklas Jønsson i holdets første kamp mod Brevard
Fornemmelsen for det rigtige valg
Der er adskillige eksempler på skoler, der er gået langt for at få spillere til at vælge netop deres universitet. Det er, som Nicklas Jønsson beskriver det, ikke umuligt at blive lovet guld og grønne skove, men når det så kommer til stykket, så var det hele varm luft, hvis træneren havde fundet en spiller, han var mere interesseret i. Det er en benhård business, og som Nicklas Jønsson fortæller, så må man tage det med et gran salt. Han var ikke selv ovre og besøge Lander University, da han forinden havde besøgt et andet universitet, og det ville være noget af en omkostning at skulle rejse over Atlanten igen. I stedet blev mødet klaret over Skype, og Nicklas Jønsson sad ret hurtigt med en god fornemmelse.
“Grunden til at jeg valgte Lander University er i princippet meget simpel. Træneren var rigtig interesseret i at have mig i sit program, og efter at have talt med ham følte jeg, hans filosofier passede rigtig godt med mine.
Udover det så vandt LU også deres Conference, hvilket viste, at de havde haft et succesfuldt program året forinden. Dette gjorde mig kun mere interesseret, da det selvfølgelig er sjovest at spille på et hold, der vinder flere kampe, end de taber. Desuden så jeg, hvordan skolen støttede rigtig godt op om deres basketballprogram, og når jeg lagde det sammen med niveauet, konkurrencen og skolens faciliteter, ramte Lander lige ind i den forestilling, jeg havde om det college, jeg gerne ville gå på.”
