De 10 ringeste kontrakter i NBA

10. Eric Gordon, Houston Rockets

* ikke garanteret

Eric Gordon har i mange år været en dygtig rollespiller, som både kan tage bolden til ringen og sende den afsted fra trepointslinjen. Statistikkerne har været dalende, og i sidste sæson skød han karriere dårligst med sølle 36,9 procent fra gulvet. Han er også faldet i både points-, assists- og minutter pr. kamp, og i seneste sæson spillede han kun i 36 ud af 72 mulige kampe, da han var plaget af skader. 16,9 millioner dollars i år lyder ikke af det store, men Rockets er i forvejen presset af andre store kontrakter. Kontrakten løber frem til sommeren 2024, men da sidste år af kontrakten ikke er garanteret, er det som udgangspunkt blot frem til 2023. Med en faldende effektivitet og en alder, som ikke ligefrem mindsker risikoen for skader, kan denne kontrakt til Eric Gordon komme til at være en pestilens for Rockets, medmindre han formår at hæve niveauet til noget af det, han tidligere har vist i sin karriere.

9. Blake Griffin, Detroit Pistons

* player option

De fleste husker nok de tidligere Blake Griffin-sæsoner, hvor den stod på atletiske spil og monster-dunks. På det seneste er det gået ned ad bakke for den nu 31-årige powerforward, der har været voldsomt plaget af skader og nedadgående effektivitet. I sidste sæson snittede han 24,5 points pr. kamp, men i denne sæson har han karriere-lavest i minutter pr. kamp, assists pr. kamp, points pr. kamp og skudprocent fra gulvet.

Lønnen lyder på 36,8 millioner dollars i denne sæson, mere end spillere som Paul George, Kawhi Leonard, Anthony Davis og Damian Lillard, og med en skadeshistorik som Griffins samt den nedadgående form, er det for mange penge. Han er svær at trade væk, da kontrakten er så stor, og det bliver spændende at se, hvad han gør med sin player option næste sæson, da hans godt 39 millioner dollars i den grad kan presse budgettet i Pistons.

8. Andrew Wiggins, Golden State Warriors

Andrew Wiggins er i mange år blevet anset som et af de store talenter, der har haft problemer med at få forløst potentialet. Han kommer med en stor kontrakt fra tiden i Minnesota Timberwolves, men på et Golden State Warriors hold, som i forvejen er tungt besat med lønnen, er han slet ikke de godt 29,5 millioner dollars værd – et beløb som kun vil stige de kommende sæsoner. Han er begyndt at vise bedre takter og har i øjeblikket de bedste skudprocenter i karrieren. Til gengæld er han omringet af større stjerner og vigtigere spillere, og med en kontrakt, der matcher spillere som Devin Booker, Joel Embiid og Bradley Beal, er han ikke den store pose penge værd, når man kan hente lige så vigtige rollespillere til langt færre penge og samtidig slippe for den store tax-regning.

7. Kevin Love, Cleveland Cavaliers

Siden mesterskabet i 2016 er det gået ned ad bakke for 32-årige powerforward Kevin Love, der igennem mange år har været en vigtig spiller for først Minnesota Timberwolves og siden hen Cleveland Cavaliers.

Kevin Love – Cleveland Cavaliers

Forskellige skader har ødelagt det for ham, og selvom hans statistikker stadig er fine, så er de ikke 31,3 millioner dollars værd, som er lønnen for Kevin Love denne sæson. Kontrakten med Cleveland Cavaliers løber frem til sommeren 2023, og hvor han har svært ved at finde stabilitet på banen, er han samtidig svær at få væk fra Cleveland, da de færreste hold vil tage imod så løntung en spiller, der ikke lever op til pengene. De seneste fire sæsoner er det blot blevet til 197 kampe spillede kampe, og der er nok ikke mange, som vi investere i dét. Derfor indtager Kevin Love en syvendeplads på denne rangering over de ringeste kontrakter i NBA.

6. Al Horford, Oklahoma City Thunder

*garanteret $14,5 mio. for sæsonen 2022-2023. Hvis Philadelphia 76ers kommer til finalerne i enten 2020, 2021 eller 2022, får han $19,5 mio., og hvis 76ers vinder mesterskabet i en af disse sæsoner, får han det fulde beløb udbetalt.

Al Horford fungerede ikke i 76ers, og den store kontrakt havde set endnu værre ud, hvis han stadig var i Philadelphia. Oklahoma City Thunder har pladsen til den store kontrakt, og Al Horford kan komme ind på det unge hold og lære fra sig. Hvis de skal skrive med større stjerner de kommende år, er det dog ikke særlig behændigt at skulle betale cirka $27 mio. til en spiller, der er gået ned i produktion og niveau. Sidste sæson skød Horford 45 % fra gulvet, det hidtil dårligste i karrieren. I år er procenterne så faldet endnu engang, og da Horford er i karrierens absolutte efterår, er kontrakten ikke særlig attraktiv.

5. Chris Paul, Phoenix Suns

* player option

Måske den sværeste kontrakt af placere af alle, for Chris Paul blev sidste sæson genfødt

Chris Paul – Los Angeles Clippers

som spiller, da han mod alle odds tog Oklahoma City Thunder til slutspillet efter en fremragende sæson. Nu er han i Phoenix Suns, og efter en flot start, ligger de lige nu lunt i svinget til en slutspilsplads. 35 år og $41,4 mio. klinger hult, for selvom han bidrager med en masse til holdet, så er niveauet stadig ikke, hvad det har været. Han er ved at finde sig til rette hos Suns, men tiden arbejder imod dem. Tiden vil vise, om det var rigtig af Suns at satse på ham, for lige nu spiller de godt. Efter de første 15 kampe i sæsonen har Suns dog været minus 1,5 i net rating med Paul på gulvet og plus 11,5 uden, så der er ting, som skal rettes til. Der er stadig arbejde at gøre for Phoenix, og de har haft problemer med at lukke flere kampe – noget af dét som Paul er blandt de bedste i ligaen til.

4. Gordon Hayward, Charlotte Hornets

Det blev en af de mest omtalte kontrakter i nyere tid, da Charlotte Hornets skrev kontrakt med Gordon Hayward sidste efterår. Kontrakten lyder på fire år til $120 millioner, hvilket i sig selv er meget. Derudover blev Nicholas Batum afskediget i forbindelse med at gøre plads til Hayward, og der skal man betale $9 millioner om året i de næste tre sæsoner. Denne faktor medregnet kommer udgifterne til Haywards kontrakt op på $147 millioner, hvilket er $36,75 millioner om året. Med en cap på ca. $109 millioner optager kontrakten omkring en tredjedel af budgettet. Samtidig er det uklart, hvad Hornets vil med kontrakten. De kæmper ikke med i toppen af øst, og med flere unge og lovende spillere skal de første toppe om nogle år. De havner sikkert i lotteriet om et godt valg i draften, og her giver det ikke særlig god mening, at have en kontrakt med en spiller som Hayward, der siden den fatale skade i 2017 har haft svært ved at genfinde tidligere tiders niveau.

I denne sæson har Hayward dog vist, at han stadig er en klassespiller. Karriere bedste i skudprocent, points pr. kamp, ramte skud pr. kamp og den bedste effektivitet nogensinde. Samtidig snitter han flest minutter pr. kamp siden 15-16 sæsonen med Jazz, hvilket er meget positivt for en spiller med hans skadeshistorik. Det ligner den gamle Gordon Hayward, men hvorvidt han kan holde dette niveau er usikkert, og hvor meget han på den lange bane bringer til holdet bliver spændende at se.

3. Tobias Harris, Philadelphia 76ers

I juli 2019 skrev Tobias Harris under på en femårig forlængelse med Philadelphia 76ers til en værdi af 180 millioner dollars, således at han nu er på kontrakt til slutningen af 2023-2024-sæsonen. Ved underskriften var forlængelsen den femtestørste i NBA-historien, og med en løn der i denne sæson lyder på 34,4 millioner dollars, står han med en af de store lønposer i verdens bedste basketliga. Ved det sidste år af kontrakten lyder lønnen på 39,3 millioner, og der kan sættes et stort spørgsmålstegn ved, om Harris er pengene værd. Svaret er nej.

Selvom han denne sæson leverer de bedste skudprocenter i karrieren, så er lønnen til egnet til en stjernespiller, hvilket han ikke er. På et hold med ledere som Ben Simmons og Joel Embiid kan det undre, at man ikke fordeler Harris-kontrakten på nogle bedre rollespillere eller en større stjerne, som sagtens vil kunne lokkes til holdet med dén sum penge og det store potentiale, som ligger hos 76ers.

Kemien med Simmons og Embiid er god, men den 15. største løn i denne sæson går til Tobias Harris, og det er helt skørt.

2. Russell Westbrook, Washington Wizards

* player option

Russell Westbrook har de fleste en mening om, og det gælder ofte med en spiller som ham, at man enten er for eller imod. De færreste betvivler nok Westbrooks evner til at spille basketball, og individuelt har han fået meget hæder. Tilbage i 2017 skrev  Westbrook under på en femårig kontrakt med Oklahoma City Thunder til $205 millioner – kontrakten fik sin start i 2018-2019-sæsonen. Det er en kæmpe kontrakt til Westbrook, der er blevet en smule umoderne, og som med sin højere usage rate og lave effektivitet ikke har været den store gevinst for Wizards endnu, måske lige med undtragelse af nattens kamp mod Nets.

Russell Westbrook – Oklahoma City Thunder

Systemet passer ham ikke godt (endnu), men han har også både været en smule skadet, hvor han heller ikke ligner en der gider spille forsvar. Med en PER, Player Efficiency Rating, som er en sammenblanding af mange af de mest kendte NBA-statistikker, lå Westbrook inden nattens kamp mod Nets nr. 211 (12.38) i ligaen. Sidste sæson var han nr. 34 (21.10). Til sammenligning var han i sin MVP sæson nr. ét i ligaen, og det siger noget om, at Westbrooks skarphed og stabilitet

er forsvundet en del, og så er det pludselig en meget tung kontrakt, som han render rundt med.

1.  John Wall, Houston Rockets

* player option

I sommeren 2017 skrev John Wall under på en fireårig forlængelse på den kontrakt, han i forvejen havde til sommeren 2019. Den fireårige max-forlængelse, med en værdi på 171 millioner dollars, kom til John Wall, efter at han havde misset kun otte kampe over de forgangne tre sæsoner, hvor han i sæsonen 2016-2017 havde karriere bedste i både points og assists – henholdsvis 23,1 og 10,7 pr. kamp. Forlængelsen garanterede en gennemsnitlig løn på 42,75 millioner dollars.

Siden forlængelsen i 2017 havde Wall inden denne sæson spillet blot 73 kampe, hvor han sad ude hele sidste sæson. Hælen og akillesenen var grunden, men det ser nu ud til, at den dynamiske point guard er tilbage med god energi og hurtigt spil.

John Wall – Washington Wizards

Mange penge er gået til spilde på en spiller, der har været i toppen af lønningslisten i NBA de seneste år og som fortsat kommer til at være det, og selvom det har været umuligt at forudse John Walls skadesprægede sæsoner, så må denne kontrakt indtage førstepladsen på listen over de ringeste kontrakter i NBA.