Cleveland Cavaliers og Boston Celtics så ud til at blive en af de største regular season-kampe i Eastern Conference denne sæson, men endte i en meget ensidig affære i de forsvarende mestres favør.
Celtics formåede nemlig ikke at drage fordel af, at Clevelands center Tristan Thompson missede sin første kamp siden sin rookie-sæson i 2012. Det betød enden for den længste stime af kampe spillet i træk i Cleveland Cavaliers’ historie med 447.
Cleveland og Boston havde helt identiske records før kampen (50-27), hvorfor vinderen af dette opgør kunne tage et vigtigt skridt mod første seedet i Eastern Conference og derved sikre sig hjemmebanefordel indtil en eventuel Finals-optræden.
Hverken af holdene kom dog særlig godt fra start, da de begge skød under 36% fra gulvet i første fjerdedel af kampen, som sluttede 20-19 i Bostons favør – dette blev også Celtics’ sidste føring i kampen.
Da anden quarter begyndte, havde Brad Stevens valgt at hvile holdets stjerne Isaiah Thomas for en stund, og det drog LeBron James og slænget stor fordel af. De lagde ud med et 16-4 momentum, hvorefter kampen ikke stod til at redde for de grønne fra Massachusetts.
Cleveland fortsatte egentlig bare med at udbygge føringen gennem hele kampen, hvilket tydeligt kan ses på denne graf fra NBA.com.
Derfor endte det med noget af en magtdemonstration fra de forsvarende mestre, hvis styrke ellers har været til diskussion efter en rigtig dårlig marts-måned.
LeBron James havde en monster-kamp, som måske kan skubbe hans navn lidt højere op på de MVP-stemmesedler om en måneds tid med 36 point, 10 rebounds, 6 assists og 2 blocks, mens Kevin Love var god til at dække ind for både ham og Tristan Thompson med 15 point og, mest bemærkelsesværdigt, 16 rebounds.
Kyrie Irving gav 19 point og 5 assists på en dårligt skydende dag med 38,9% fra gulvet.
Isaiah Thomas førte sine Boston Celtics an med 26 point og 6 assists.
Dette betyder at Cleveland Cavaliers sætter sig alene på toppen af Eastern Conference – én kamp foran Boston Celtics, men vigtigst af alt for de forsvarende mestre, ejer de nu tiebreakeren mellem de to hold, hvorfor Celtics essentielt er to kampe bagude.
Foto: Erik Drost, Flickr
