Blake Griffin retur sikrede sejren for Clippers

Efter en forrygende start på sæsonen, gik det helt galt for Clippers. Holdet blev ramt af skade efter skade og har måtte spille de sidste mange kampe med blot én af de normale startende spillere. Der er dog efterhånden ved at være styr på tingene i L.A. og i nat var holdets store stjerne, Blake Griffin, så tilbage.

Clippers kunne dermed stille med næsten fuldt lineup. Heraf manglede kun de to startere Danilo Gallinari og Patrick Beverly.

Ligeledes er det i Lakers-lejren gået svingende i årets sæson. Det er blevet til blot 11 sejre og holdet ligger derfor og kæmper om ikke at ramme bunden af tabellen. Hvad værre er måtte holdet undvære deres rookie-stjerne, Lonzo Ball, grundet en mild skulderskade. Derudover var en af holdets veteraner, Brook Lopez, også ude ved aftnens opgør.

Rutinen og erfaringen gjorde det for Clippers

Lakers-mandskabet har været en skygge af sig selv i den interne rivalisering. Det var således Clippers der kunne tage den tredje L.A.-sejr i sæsonen og der resterer nu blot ét opgør.

Lakers er på nuværende tidspunkt det hold der skyder dårligst fra 3’eren i ligaen. Før aftenens opgør var de noteret for 8,7 ramte ud af 26,9 forsøg i gennemsnit. Det betyder at Lakers rammer omkring 32,5% af deres forsøgte 3-points skud. Som udgangspunkt, er det også en godkendt statistik, men i en liga hvor 3-pointsskytter er så prominente som de er, så er det ikke nok.

Det var da også den trend der var udslagsgivende for det unge Lakers-mandskab i aftenens kamp. Holdet afsluttede blot 19 gange fra 3’eren, men ud af de 19 ramte de kun 3.

Den helt store skurk i denne statistik, var rookien Kyle Kuzma. Kuzma er i skrivende stund den næsthøjest scorende rookie i år med 17,7 point pr kamp og 38,4% fra distancen. Sigtekornet var dog ikke helt indstillet til aftnens kamp og Kuzma måtte derfor nøjes med blot én enkelt ud af 7 forsøg.

Det var dog ikke kun unge Kuzma der havde problemer fra distancen. Også den rutinerede Clippers guard, Lou Williams, der normalt er en ganske habil skytte, havde problemer. Det blev blot til 2 ud af 10 forsøg for ham.

For at veje op for problemer på distancen, gjorde han det godt igen, ved flere gange at trække fejl på de unge Lakers-spillere for at komme på straffekastlinjen. Det blev til 15 forsøg for Williams, hvoraf han ramte de 13. Til sammenligning skød Lakers-mandskabet 16 gange fra linjen hvoraf de ramte 11.

Topscoreren for Lakers blev Jordan Clarkson som leverede 20 point og 8 assists fra bænken. Foruden ham, var det Julius Randle og Brandom ingram der begge havde 18 point.

Clippers i føresædet

Det blev en kamp som var domineret af de blå-hvide fra Clippers fra starten. Fra kampen blev fløjtet igang, tog Clippers teten og bragte sig foran. Det blev sågar til en tocifret føring allerede midt i kampens første periode. Lakers kom på intet tidspunkt tættere på end fire point og måtte derfor se sig slået.

Det blev Blake Griffin der skulle trække det store læs for Clippers. Han blev kampens topscorer med 24 point og blev desuden noteret for 6 assists og 6 rebounds.

Rebounds blev også en stor faktor for Clippers’ sejr. Det blev til hele 49 rebounds, 14 mere end Lakers, hvoraf 16 af disse kom fra DeAndre Jordan. Det blev desuden til endnu en double-double for Jordan, som nu har overhalet Dwight Howard på antal double-doubles i sæsonen. Han er nu oppe på 21 og deler således en 6. plads med Kevin Love.

Det blev også til en ganske habil kamp for den lidt ældre serbiske rookie, Milos Teodosic. han har efterhånden spillet sig varm efter sin skade og blev i aftes noteret for 11 point og 7 assists.

Clippers tilbage på sporet

Clippers ligner efterhånden et hold der har fået styr på sagerne igen. Med 4 sejre i de sidste 5 kampe, over blandt andre Houston Rockets, og nu med Blake Griffin tilbage, kan Clippers begynde at rette op på sæsonen. På søndag skal de forsøge at slutte året på en positive måde, her tager de imod Charlotte Hornets som kommer med selvtilliden i top efter en sejr over Golden State Warriors.

Clippers må dog med stor sandsynlighed undvære Austin Rivers, der ellers har gjort god figur i starternes fravær. Rivers sluttede kampen efter han i tredje periode måtte hjælpes i omklædningsrummet med en mild skade i akillessenen.

For Lakers gælder det en anderledes svær opgave. De tager nemlig turen til Houston, hvor de møder et Rockets-hold, der i den grad har brug for oprejsning efter de har tabt fem kampe i træk.