Ny træner skal bringe Barcelona til nye højder i Euroleague

FC Barcelona vil gerne tilbage på mesterskabssporet i den kommende sæson, og derfor er der lavet en række ændringer i klubben – Nogle større end andre.

Sidste år var en solid sæson af catalaneren, der nåede kvartfinalen, og var utrolig tæt på at komme til Final Four. Men en klub som Barcelona ønsker altid at spille med i toppen, og derfor er der blevet skiftet ud både på banen og på trænerbænken.

Vi kigger nærmere på FC Barcelona Lassa, i vores serie om klubberne i Euroleague i den kommende sæson. Læs også vores store optakter til de øvrige Euroleague hold ved at klikke her.

Man kan også læse meget mere om den nye struktur i Euroleague, der gør sæsonen historisk, ved at klikke her.

Solid sidste sæson for catalanerne fra Barcelona

Efter mesterskabet i 2009/10 sæsonen samt tre Final Four deltagelser i træk fra 2012 til 2014, har FC Barcelona Lassa ikke formået at leve op til forventningerne i de seneste to sæsoner.

Den spanske klub, der har vundet Euroleague to gange i 2002/03 og 2009/10 sæsonen, samt blevet nummer to fem gange, måtte sidste år igen se sig slået ud i kvartfinalen, akkurat som året før.

Catalanerne kom sikkert videre fra gruppespillet som nummer to, med 6 sejre og 4 nederlag, imens Top 16 runden efterfølgende blev en sej omgang, efter at de røg ind i den måske sværeste gruppe nogensinde i turnerings historie.

Efter to back-to-back sejre over hhv. Brose Baskets Bamberg og Zalgiris Kaunas i de sidste to kampe, snuppede spanierne dog tredjepladsen i Top 16 runden. Med 8 sejre og 6 nederlag, var det i øvrigt nok til en placering foran rivalerne fra Real Madrid på fjerdepladsen.

I kvartfinalen (red. Playoffs) skulle Barcelona møde russiske Lokomotiv Kuban, der indtil da, havde spillet en forrygende sæson. Spanierne gik dog hurtigt hen og stjal hjemmebanefordelen i kamp tre, og kom foran 2-1 i serien.

I kamp fire sørgede Juan Carlos Navarro for at tvinge kampen i overtid, men Barcelona tabte kampen, og serien var udlignet til 2-2. Nederlaget viste sig efterfølgende at være altafgørende eftersom Lokomotiv Kuban også vandt kamp fem. Russerne kvalificerede sig dermed til Final Four, for første gang i klubbens historie, imens Barcelonas Euroleague sæson var ovre.

I Liga Endesa gik Barcelona desuden senere hen og tabte i finalen til Real Madrid, hvilket resulterede i en fyring af den daværende træner Xavi Pascual. Dette var dermed den første ændring i truppen i år.

FC Barcelona har i denne sæson vinket farvel til Xavi Pasqual, der har været cheftræner for klubben de sidste otte sæsoner – Foto: ACB Photo

Farvel til Xavi Pasqual efter otte sæsoner

Efter fyringen af Xavi Pascual, der har siddet på bænken i Barcelona i otte sæsoner i træk siden 2008, måtte catalanerne ud og finde sig en ny træner. Dette fandt de i Georgios Bartzokas, der var med til at smadre FC Barcelonas drøm om en plads i Final Four sidste år.

Den græske træner var nemlig manden, der førte Lokomotiv Kuban til en historisk plads ved Final Four sidste sæson, og ikke mindst til at smide FC Barcelona ud af turneringen i kvartfinalen.

Giorgos Bartzokas brød kontrakten med Lokomotiv Kuban denne sommer, for at komme til FC Barcelona. En ting der i øvrigt kostede grækeren kassen, afslører han i et interview med spanske La Vanguardia.

Bartzokas blev i 2013 den første græske træner til at vinde Euroleague-turneringen, og kommer til Spanien med masser af succes og erfaring sammen med Olympiacos og Lokomotiv Kuban. Han er en træner der har et ry for at ville spille moderne basketball ala NBA-stil, og dette ønsker gælder ikke overraskende også FC Barcelona, som vi formentligt kommer til at se spille anderledes end tidligere.

Ingen luksuriøse indkøb

I den kommende sæson har Barcelona ikke ligefrem svinget med pengepungen, og derfor er der da heller ikke lavet nogle luksuriøse indkøb. Størstedelen af kernen er samtidigt bevaret.

Den nye træner har nemlig ikke pillet meget ved truppen. Ind er kun kommet blot tre spillere ude fra, imens en enkelt er blevet trukket op på førsteholdet fra de yngre rækker.

Victor Claver blev præsenteret som den første forstærkning i truppen på en 3-årig kontrakt, efter et stort ønske af Bartzokas, der også coachede ham sidste sæson i Lokomotiv Kuban. Claver spillede der en af sine bedste sæsoner i karrieren, men kommer formentligt til at dele minutter med den tre-dobbelte Euroleague vinder Stratos Perperoglou i Spanien.

Udover de to ovennævnte er lederen på holdet Ante Tomic, klar til sin femte sæson for Barcelona, og catalanerne har samtidigt fornyet samarbejdet med Dorsey og Doellman, hvis kontrakter udløb denne sommer. Sidst men ikke mindst skal den 21-årige bulgarske stortalent også nævnes, der forventes at få en rigtig stor rolle på holdet i denne sæson og flere minutter som backup for Doellman. Sidst men ikke mindst er Shane Lawal ude med en skade på ubestemt tid.

På backcourten bliver Tomic og Doellman de to spillere under kurven, der for alvor kommer til at føle at en ny træner er tiltrådt. De to spillere skal nemlig vænne sig til en ny spillestil, da de begge er kendte for ikke at være ekstremt atletiske, hvilket er noget som Bartzokas gerne vil have af de store spillere.

De sidste to forstærkninger er Tyrese Rice på en 2-årig kontrakt, og Petteri Koponen på en 3-årig kontrakt. Den finske landsholdspiller som er en fantastisk skytte, er kommet til klubben efter fire goder sæsoner hos BC Khimki, og ligeledes gælder det for den fødte leder Tyrese Rice, der har været i Rusland de sidste to sæsoner. Rice der vandt Final Four MVP-titlen med Maccabi i 2014, har de seneste tre år udviklet sig fantastisk i Europa, og er tiltænkt en starterplads som pointguard imens Koponen må agere backup.

De to spillere er hentet ind som erstatning for tabet af Arroyo og Samuels, som Bartzokas ikke ønskede at beholde. Havde grækeren dog forudset fremtiden, havde han dog måske have haft andre tanker. For kort efter mistede Barcelona også Satoransky og Abrines, der begge valgte at tage skiftet til NBA. Dette kom som en overraskelse for spanierne, som nu overvejer om de skal lave yderligere handler, og forstærke deres frontcourt.

Dog har den 19-årige stortalent, og kommende serbiske landsholdsspiller Stefan Peno, gjort det fint i prea-season, efter at være blevet trukket op på førsteholdet. Herudover snakkes der om at den erfarne Victor Sada vender tilbage til klubben i denne sæson, på trods af rygterne gik på at han havde skrevet under med oprykkerne i den græske liga Promitheas Patras. Skulle det være sandt, vil det give Barcelona yderligere dybde, sammen med Marcus Eriksson og Brad Oleson, der begge forventes at komme ind fra bænken.

Læs også: Tomas Satoransky skifter til Washington Wizards

På trods af den overraskende afgang på guardpladserne, virker den nye duo mellem Rice og Koponen rent faktisk til at være mere atletisk end makkerskabet mellem Satoransky og Arroyo. Dette gør dermed Barcelona mere alsidig og ikke mindst mere flexibel. Samtidigt håber mange af de catalanske fans at Bartzokas kan skabe en ny ”Malcolm Delaney” ud af Tyrese Rice.

Makkerskabet må dog vente i en periode, i og med at Koponen ligesom Shane Lawal er ude på ubestemt tid. Koponen var kort efter sin ankomst i Barcelona ude for en bilulykke, og fået en slem hovedskade.

På guardpladserne kan Barcelona desuden også i denne sæson sætte deres lid til Juan Carlos Navarro, sammen med Pau Ribas, Brad Oleson. Førstenævnte fortsætter i denne sæson med at slå en fed streg under sin legendestatus i Euroleague, som den mest scorende spiller nogensinde.

Den 36-årige guard i alt scoret 3.909 point i sin karriere og 12.9 i snit. Han er desuden den spiller der har har haft flest kampe i turneringen med sine 303 optrædner, hvilket giver ham mere erfaring end man kan drømme om. Samtidigt spiller ”La Bomba” stadigvæk fantastisk efter hele 15 sæsoner i Euroleague.

Målet for FC Barcelona vil altid være at vinde Euroleague. Men i og med at de seneste sæsoner ikke har båret frugt, vil catalanerne formentligt være glade for blot en plads ved Final Four. Barcelona har allerede i preaseason vist deres styrke, og ikke mindst i kampen mod Oklahoma City Thunder som sluttede 92-89 til NBA-holdet.

Sulten er ligeledes stor, og potentialet er ligeså hos catalanerne i denne sæson. Første udfordring for FC Barcelona bliver på udebane den fredag 14. oktober mod UNICS Kazan.

FC Barcelonas spillertrup for sæsonen 2016/17

FC Barcelonas tidligere sæsoner i Euroleague

Alle optakter fra Euroleague

Læs også: Fenerbahce store favoritter til endnu en plads i finalen i Euroleague

Læs også: UNICS, en løve i Eurocuppen men stadig en killing i Euroleague

Læs også: Darussafaka kan blive årets overraskelse i Euroleague

Læs også: EA7 Emporio Armani Milano med på moden igen i Euroleague

Læs også: CSKA er sultne efter mere succes i Euroleague

Læs også: Galatasaray tilbage hos de store drenge i Euroleague efter mindeværdig sæson

Læs også: En ny ære og begyndelse for Panathinaikos i Euroleague

Læs også: Real Madrid skal rejse sig ovenpå sidste års skuffende sæson

Læs også: Maccabi Tel Aviv skal lægge historisk dårlig Euroleague-sæson i glemmebogen

Læs også: Anadolu Efes Istanbul fortsætter livet i skyggen i Euroleague

Læs også: Brose Bamberg får også i år svært ved at tage det næste skridt i Euroleague

Læs også: To dårlige Euroleague-sæsoner i træk er ikke acceptabelt for Olympiacos

Læs også: Zalgiris fortsætter deres søgen efter fortidens succes i Euroleague

Foto: ACB Photo