Team FOG Næstved har skuffet flere gange i løbet af sæsonen og er endt på 5. pladsen i grundspillet. Nu står man over for Copenhagen Wolfpack i kvartfinalen, hvor københavnerne har hjemmebanefordelen. Men troen er stor i Næstved, hvor Chris Gabriel mener at holdet besidder et uforløst potentiale.
“Forventningerne til holdet er ret høje. Og her jeg taler ikke bare om mine egne forventninger, men også vores træner Bogdans forventninger til os. Han tror på vores evner, og jeg er helt sikker på at vi er et af, hvis ikke dét mest talentfulde hold i ligaen.”
Chris Gabriel er dog fuldt ud klar over at træerne ikke vokser ind i himlen, og med holdets sæson in mente ved Næstved-spillerne også godt, at hele holdet skal præstere.
“Fra et holdperspektiv, så arbejder vi stadig med nogle små justeringer i at integrere og involvere alle i vores angrebsspil. Trænerteamet gør et godt arbejde, og prøver på at få alle til at nå samme mål og sørger for at prioritere holdets betydning højt på deres liste.”
“Lige nu synes jeg, at favoritværdigheden fortjent ligger hos Wolfpack. De er et godt hold, men jeg er af den klare overbevisning, at vi kan slå dem, hvis vi holder os den plan, trænerteamet har forberedt os på – nemlig at sænke farten og holde skytterne nede.”
Chris Gabriel ved godt at det bliver en hård kvartfinaleserie, men han mener Næstved et har ekstra våben, de andre klubber ikke besidder.
“Det ville selvfølgelig være bedst at have hjemmebanefordelen i slutspillet. At spille i Næstved er til vores fordel, da jeg synes, vi har de bedste fans i ligaen. Så når vi spiller her, kan man tale om større hjemmebanefordel end alle andre steder.”
Lige indtil det sidste lå Copenhagen Wolfpack og Svendborg Rabbits og kæmpede om 3. pladsen. Svendborg tog et par store sejre, og man distancerede Wolfpack på 4. pladsen. Chris Gabriel ser dog ikke den store ændring ud fra hvilket af holdene, man skal møde.
“Vi føler alle, at vi både vil kunne spille lige op med Wolfpack og Rabbits, så på det punkt er vi ligeglade med, hvem vi møder i første runde. Vi ved, at hverken Wolfpack eller Rabbits har lyst til at møde os, og med vores fans i ryggen, så tror jeg bestemt vi har en chance for at gå videre.”
Team FOG Næstved skal til Ballerup Superarena mandag d. 23/3 hvor deres kamp mod Copenhagen Wolfpack spilles kl. 19.00.
FOTO: Trine – Vildmedfoto.dk
Skribent på Basketligaen siden 2013. Dansk basket er den klare favorit, men der følges med i basket på internationalt plan både i NBA og Europa.
