Der var nok ikke mange der havde set den komme, da Johnell Smith pludselig blev præsenteret i den svenske basketligaklub, Norrköping. I årets bronzekamp mellem hans daværende klub, Svendborg Rabbits og Team FOG Næstved, meldte han således ud at han ville stoppe karrieren, og tage hjem til sin syge mor.
Lige nu kan det måske virke som en lidt sløj “undskyldning”, for i midlertid er det kommet frem Svendborg Rabbits og Johnell Smith i fællesskab blev enige om at sige tak for denne gang. Men hovedpersonen selv, er bare glad for at han fik muligheden for stadig at spille den sport han elsker.
“Jeg ser det som en mulighed for at fortsætte med at spille den sport jeg elsker.” Fortæller han og fortsætter: “Jeg er 34 og fylder snart 35, og føler jeg er i min bedste form nogensinde, både mentalt og fysisk.”
Som nævnt, så var det planen at stoppe karrieren efter bronzekampen.
“Da jeg forlod banen, troede jeg ærligt talt det var min sidste kamp som professionel. Jeg havde ingen idé om hvad fremtiden skulle bringe for mig.”
Nu gælder det altså igen den svenske liga, hvor han skal være holdkammerat med danskeren Zarko Jukic i Norrköping.
“Mine forventninger er sådan set de samme som hvert år. Vokse som spiller, og lærer hver dag. Give alt, og kæmpe for et mesterskab.”
Nu ser Johnell Smith tilbage på en god tid i Svendborg, hvor han har haft en fantastisk tid.
“Jeg vil takke alle, og især organisationen i Svendborg Rabbits, der er alt for mange navne. For kun et par måneder siden var jeg meget forvirret over hvor mit liv skulle hen. Der var to gutter der mindede mig om, at jeg skulle begynde at tænke noget mere på mig selv. Og nu er jeg så klar til igen at spille basketball. Tak Danmark.” Afslutter Johnell Smith med at fortælle til hele basketdanmark.
Casper er 34 år og partner i Fullcourt.dk Aps. Han står primært for den daglige drift af virksomheden bag hjemmesiden, og sørger for at al det tekniske omkring siden fungere. Derudover bidrager han med korte artikler og posts fra primært dansk basket.
