På en aften med sølle tre NBA-kampe på programmet, var det altoverskyggende opgør mellem sidste års top to i Western Conference, Houston Rockets og Golden State Warriors.
Houston Rockets bekræftede torsdag aften at de skilte veje med den tidligere All Star, Carmelo Anthony, efter han nåede at spille ti kampe for raketterne. Melo blev aldrig en succes i Houston, og det har længe virket som en spørgsmål om tid, før han ikke ville være at finde i truppen længere.
Men Houston var ikke det eneste hold, der havde sørget for drama til verdens bedste basketballliga op til denne kamp.
Draymond Green var nemlig tilbage til kampen mod Houston efter at have siddet over i sejren mod Atlanta. Han var nemlig blevet suspenderet af Warriors-ledelsen. Det skete på baggrund af Greens interne skænderi med holdkammeraten, Kevin Durant.
Inden kampen nævnte Draymond Green at episoden var lagt bag dem, og at han og Durant havde snakket om tingene, og at de var parat på at komme videre.
Draymond: “Kevin and I spoke. We’re moving forward.” pic.twitter.com/kOypcjPxCV
— Mark Medina (@MarkG_Medina) November 15, 2018
“Kevin og jeg snakkede, og vi er kommet videre. Det er ingen hemmelighed, at jeg er en emotionel spillere, som har mine følelser uden på tøjet,” sagde Green da han blev spurgt om episoden mellem ham og Durant.
Kampstart: Golden State @ Houston
Og som kampen startede lignede det også, at de to parter var kommet videre. Draymond Green fandt en fri Durant under kurven, og han kunne lægge bolden i gennem nettet uden problemer til stillingen 0-4. Efterfølgende pegede Green anerkendende til Durant og omvendt.
I denne sekvens og dermed kampens start, virkede det oprigtigt til, at episoden allerede var bag dem, og at Golden State som hold var videre.
Men på trods af en lovende start, kunne de ikke holde dampen oppe.
Houston derimod virkede stærke, og efter at have indhentet gæsterne, bevægede de sig i løbet af anden periode fra Golden State og så sig ikke tilbage.
Afskeden med Carmelo Anthony virkede ikke til at have samme negative effekt på deres spil, som problemerne i The Bay Area havde på udeholdet.
Alligevel måtte Chris Paul efter kampen udtale, at det havde gjort ondt at miste en så god holdkammerat, som nærmest var familie for ham.
“Some guys in this league are your teammates, but Melo’s my family.” 💔 (via @DefPenHoops) pic.twitter.com/gXNUUB8IgI
— SLAM (@SLAMonline) November 16, 2018
Golden State fandt aldrig rytmen og spillede uden deres normale energi. Den energi som havde omringet dem i sæsonens begyndelse, hvor de til tider har set uovervindelige ud.
I dag skød GSW blot 22 procent fra 3’eren. De ramte fire ud af 18 forsøg. Houston derimod ramte 16 af deres 47 forsøg. Næsten samme antal ramte, som Golden State overhovedet forsøgte.
Og denne indsats virkede også til at sidde under huden på udeholdet efter kampen.
“Vi er ramt rent psykisk. Det kan vi ikke komme udenom. Vi skal tilbage på sporet, og det skal vi nok komme. Det er en lang sæson,” sagde cheftræner for Golden State Warriors, Steve Kerr, efter kampen.
Helt ligeså åben var en af dramaets hovedpersoner, Kevin Durant, dog ikke, da han efter opgøret blev spurgt om hans vurdering af epsioden med Green.
“Lad være med at spørg mig om det,” lød det fra Durant.
Kevin Durant hit with one Draymond relationship question postgame: “Don’t ask me about that again.” pic.twitter.com/OvukBOwvbI
— Anthony Slater (@anthonyVslater) November 16, 2018
Houston Rockets vandt kampen overlegent 107-86. James Harden blev kampens topscorer med 27 point, imens Kevin Durant scorede 20 point for udeholdet.
Kasper er tidligere redaktør for NBA på Fullcourt.dk - Han dækker desuden også Bakkens kampe og har en forkærlighed for Chicago Bulls.
