Horsens IC vinker farvel til amerikansk profil

Den amerikanske guard, Denzel Ingram, var udset til at være den suplime afløser for Myles Mack, der efter en succesfuld sæson i Horsens blev solgt til polske PGE Turow i sæsonopstarten. Med en college karriere hos NCAA div.1 klubben University of North Carolina Wilmington, der sidste år kvalificerede sig til March Madness turneringen og statistikker for sæsonen 16/17 som senior på 14,6 point og 5,4 assist, var alt på papiret i orden til at hilse velkommen til endnu en ny amerikansk guardprofil i Horsens IC. Denzel Ingram var spået til at være den spiller som Basketliga- publikummet skulle holde øje med i den nye sæson.

Desværre har opstarten vist sig at være alt andet end imponerende for den nye amerikaner, og tilpasningsvanskeligheder til livet som udlandsprofessionel i Horsens og til træner Arnel Dedics spillestil, er endt med at sende den ellers på papiret lovende amerikaner tilbage over Atlanten og Horsens IC ud på spillermarkedet, i jagten på en kvalificeret afløser. Horsens stiller derfor op til aftenens kamp mod Svendborg uden deres amerikanske guard.

Sportschef for Horsens IC, Dennis Nielsen, beretter om et indtryk, der ved ankomst til Horsens var positivt. ”Denzel kommer fra en liga, hvor statistikkerne taler for sig selv. Han var en klassespiller i NCAA-ligaen og vi forventede os derfor naturligt meget af ham. Det umiddelbare indtryk til træning var da også meget positivt. Han kunne score, fordele spillet og generelt levere på et meget højt niveau. Så ingen tvivl om, at Denzel er en klassespiller, og kan levere det der skal til på banen, hvis spillestilen passer til ham. Det er der ingen hverken i organisationen eller på holdet der er i tvivl om.”

Dennis Nielsen beskriver en forberedende sæson, der ikke var optimal for Denzel. “Han startede med at være syg da han kom, hvilket gjorde at han ikke kunne deltage i træningen. Efterfølgende var vi på træningstur til Kroatien, hvor Denzel var skadet så her måtte han også sidde over.” Så det var ikke en nem start for Denzel ift. at blive spillet ind på holdet.

Beslutningen om at afbryde samarbejdet med Denzel var ikke nogen nem beslutning for klubben. Dennis Nielsen udtaler: “At når det ind imellem sker, er det jo en del af gamet. Det hører sig til at være professionel basketball spiller. Og det var jo ikke noget nogen gik og talte om i klubben, men vi i ledelsen besluttede os lidt løbende, da vi så at spillet ikke fungerede for ham på banen. Denzel nævnte selv i den forbindelse, at vores spillestil nok ikke helt passede til ham og han i øvrigt havde kraftig hjemve. Så vi tog beslutningen i fælles forståelse for, at det var det der skulle ske. Det var meget udramatisk. Denzel er stadig i byen og vil ikke være omklædt i aften, og deltager heller ikke længere i træningen. Planen er at vi siger pænt farvel og han rejser hjem på lørdag”, udtaler Dennis Nielsen.

På spørgsmålet om, hvem der skal erstatte Denzel fortæller Dennis Nielsen, at de i øjeblikket kigger igennem deres normale kanaler. De ikke har travlt, da holdet er bredt og godt kan vente på den helt rigtige spiller. Dennis udtaler: “At det altid er et spørgsmål om, at både klubben og spilleren vil hinanden. De spillere vi gerne vil lave kontrakt med, skal også synes at Horsens er det rigtige sted at spille”. Når klubben finder deres nye guard til holdet, forventes spilleren at være klar til at gå på banen indenfor 30 dage, der er den typiske sagsbehandlingstid for en arbejdstilladelse hos Udlændingestyrelsen.

Til aftenens kamp mod Svendborg Rabbits er det et hold som er afklaret med situationen der stiller til kamp. Horsens IC har vundet de 2 interne opgør mod Svendborg Rabbits i optakten til ligastarten. “Vi har et bred hold, og der er andre som kan tage over, men jeg tror da det bliver en meget tæt kamp i aften, da Svendborg også har forbedret sig i løbet af sæsonen. Vi stiller heller ikke til start med Lawrence Alexander, da han desværre er blevet skadet i løbet af ugen,” udtaler Dennis Nielsen