Fredag aften var det Finlands tur til at åbne EuroBasket-turneringen, og så endda på hjemmebane. En hvis herre skulle få en afgørende betydning for udfaldet af kampen mod Frankrig, som Finland 86-84!
Det finske hjemmehold kom blæsende fra start, og overraskede de franske stjerner. Naturligvis til stor jubel for de finske fans der havde fyldt Helsinki Arena ud til bristepunktet. 23-15 vandt værterne første periode med, men det var blot en stakket frist.
I anden periode begyndte franskmændende på det flydende og lækre spil man kender dem for, og så var de pludselig i front. Med en solid defensiv lukkede de blot otte point ind i anden periode, og med 18 point i modsatte ende, betød det at de kunne gå til pause med en spinkel ét-points-føring.
Anden havleg startede mere jævnt, og finnerne duftede bestemt et stort resultat. Selvom det ikke var kønt, så tog det hårdt på franskmændende, at finnerne brugte god fysik og vandt en stor del af rebound-duellerne i denne del af kampen.
Det så ud til at Frankrig skulle tage sejren jo længere kampen skred frem. Finnerne var dog dygtige til at holde fast i håbet om en sejr. I starten af fjerde periode var stillingen 59-53 til Frankrig, men en vigtig treer af Koivisto gav lidt spænding tilbage i kampen.
Vanvittigt afslutning på kampen
Finland kæmpede bravt og kom helt tilbage i opgøret med 1 minut igen af kampen, med stor hjælp fra det unge talent Markkanen der lignede en rutineret veteran fremfor en 20-prof debutant ved EM.
Salin ramte samtidigt et vanvittigt vigtigt skud, og udlignede med sin treer kampen til 70-70. I modsatte ende bragte Evan Fournier Frankrig i front igen, inden Jamar Wilson atter udlignede kampen. Nando de Colo fik sidste chance i den ordinære tid, men han havde ikke held i sprøjten. Derfor måtte kampen ud i fem minutters forlænget spilletid.
Det unge ny-NBA-draftede stortalent fra Finland, Lauri Markkanen, viste igen klassen og bragte Finland foran med 75-72 efter første minut af ekstra tiden. På dette tidspunkt havde han 17 point i kampen. Herefter skiftedes holdende til at score, og stillingen var 79-81 til hjemmeholdet inden de sidste halvandet minut.
Jamar Wilson fik en afgørende rolle for kampens udfald. Foto: Fiba.com
Markkanen fik taget til at eksplodere i det finske, da han satte sin anden treer i kampen, til 79-84. Frankrig måtte hive en timeout for at få styr på tingene igen, hvilket umiddelbart var en god idé.
Det hjalp lidt, og Boris Diaw reducerede til 81-84, og i modsatte ende tvang de en shot clock vialation ud af Finland. Forunier, som også havde en brandkamp, udnyttede situationen, og udlignede med en treer atter kampen til 83-83.
Jamar Wilson fik det afgørende skud, og med lidt held og kluntethed fik han lige akkurat kastet bolden i kurven til det noget overraskende resultat 84-86 til Finland.
213 centimeter ren kanon
Selvom Jamar Wilson også spillede en god kamp, og fik afgørende betydning, så var det i endnu højere grad den blot 20 årige Lauri Markkanen der rendte med overskrifterne i kampen.
Den kommende Chicago Bulls spiller, viste simpelthen kølighed da det brændte aller mest på – vel at mærke, uden at fortrække en mine! Han sluttede på 22 point og 7 rebounds på bare 26 minutters spilletid.
Ikke overraskende var det Nando de Colo og Evan Fournier der trak læsset for Frankrig. De havde henholdsvist 21 og 25 point i kampen.
Næste kamp for Finland er på lørdag hvor de møder Slovenien som slog Polen tidligere i dag. Frankrig møder i mellemtiden Grækenland hvor en sejr kan blive af vital betydning for den resterende del af turneringen.
| Pos | Hold | W | L | PCT | GB | STRK | PF | PA | DIFF |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 |  Finland | 0 | 0 | 0.000 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 |
| 1 |  Frankrig | 0 | 0 | 0.000 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 |
| 1 |  Grækenland | 0 | 0 | 0.000 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 |
| 1 |  Island | 0 | 0 | 0.000 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 |
| 1 |  Polen | 0 | 0 | 0.000 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 |
| 1 |  Slovenien | 0 | 0 | 0.000 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 |
https://youtu.be/VCuHVw4JFKQ
