Randers Cimbria har blot vundet otte kampe ud af 28 i Basketligaens grundspil. To af sejrene er ikke desto mindre kommet imod Team FOG Næstved, der venter i kvartfinalen.
Der var spænding til sidste runde for Team FOG Næstveds vedkommende i forhold til, hvem modstanderen i kvartfinalen skulle være. Fire nederlag i sæsonens sidste syv kampe betød, at Svendborg Rabbits var tæt på at stjæle tredjepladsen i grundspillet og retten til at møde ligaens formsvageste hold, Randers Cimbria, i kvartfinalen.
Næstved vandt dog pligtsejren i sidste runde over Stevnsgade SuperMen, og de slap derfor for at møde Hørsholm 79ers, der har drillet alle de store hold i denne sæson. Næstved skal i stedet for møde Randers Cimbria, der har tabt deres seneste ni kampe i sæsonen.
Rotationerne i Randers
Randers Cimbria har været et ganske svært hold at gøre sig klog på i denne sæson. Man fristes til at sige igen i denne sæson. I forrige sæson var ambitionerne tårnhøje og mesterskabet skulle til Kronjylland. Økonomien kunne ikke følge med, hvorfor hele ni spillere måtte forlade klubben i løbet af sæsonen.
Randers startede sæsonen ud med et ganske ufarligt hold, men de har i løbet af sæsonen hentet nogle tidligere spillere, der giver dem det ekstra punch der gør, at de på dagen kan drille alle hold. Deres startopstilling bestående af DJ Smedley, Chris Nielsen, Charlie Burgess, Troy Gottselig og Bo Colas er giftig, men deres store akilleshæl er bredden på truppen – eller mangel på samme. Der er ikke meget fire power på bænken, og der hviler derfor et stort pres på de fem nævnte spillere.
Store armbevægelser i Næstved
Næstved er ligesom Randers en klub med garanti for udskiftninger i løbet af sæsonen. Sæsonens første kamp var end ikke spillet, da James Anacreon blev sendt hjem. Serbiske Nikola Tadic blev ligeledes skiftet ud med en anden serber, Aleksander Vasic, mens Gary Franklin blev sendt hjem til fordel for Darris Santee. I går kom det desuden frem at man har sagt farvel til Chris Gabriel, som igennem længere tid har haft lidt kontroverser udenfor banen.
Budgettet i Næstved ligger i den absolut bedste ende af ligaen, og i denne sæson fik de også indviet den nye hal, Arena Næstved, som er en særdeles moderne hal, der giver gode muligheder for topbasket fremadrettet.
De sluttede sidste sæson af med et stærkt slutspil, hvor de først slog Copenhagen Wolfpack ud i kvartfinalen, og gav Bakken Bears kamp til stregen i semifinalen, hvor de dog måtte se sig slået. Det blev ikke desto mindre til medaljer, da de slog Svendborg Rabbits på udebane i bronzekampen.
Succesen fra sidste sæson håbede de på at overføre til denne sæson, men resultaterne har været svingende, mens det primære fokus på Næstved har været på det disciplinære plan, hvor klubben har modtaget langt flere tekniske fejl end andre hold i ligaen.
Indbyrdes kampe:
Randers Cimbria har lidt overraskende vundet to ud af de fire indbyrdes opgør i sæsonen. Derfor kan man håbe på en lige serie mellem de to mandskaber, selvom Randers ikke har vundet en kamp siden 21. januar. I de sidste par kampe er flere spillere blevet sparret, og de burde derfor være fit for fight til kvartfinaleserien, mens Team FOG Næstved har været nødsaget til at spille med profilerne til sidste kamp, hvis de ville holde Svendborg under sig i tabellen.
19-10-2015 Team FOG Næstved vs. Randers Cimbria 81-69
12-03-2015 Randers Cimbria vs. Team FOG Næstved 77-73
14-01-2016 Team FOG Næstved vs. Randers Cimbria 88-98
25-02-2016 Randers Cimbria vs. Team FOG Næstved 56-105
Det siges, at statistikken aldrig lyver. Om det er sandt, skal jeg ikke gøre mig klog på, men tallene viser generelt, at Næstved har været en tand bedre end Randers i denne sæson. Næstved henter væsentligt flere rebounds, skyder langt bedre inde i feltet og effektiviteten er ligeledes klasser bedre. Randers skyder en smule bedre ude fra, og skal de vinde serien, så skal de sætte deres lid til, at Burgess, Nielsen og Gottselig rammer skuddene bag linjen.
Profilerne
Team FOG Næstved bliver anført af Caleb Walker, der har gang i en flot sæson for sydsjællænderne. Walker snitter i sæsonen 20,3 PPG, 6,2 RPG, 2,7 APG og har en effektivitet på 20,6, hvilket er det tredjehøjeste i ligaen. Walker kan ikke vinde serien alene, og særligt holdkammeraterne Troy Franklin, Alexander Bak og Cheikh Sane skal finde storspillet frem, hvis Næstved skal hente medaljer hjem til klubben for anden sæson i streg.
På modstanderholdet er Chris Nielsen den klare profil. Nielsen er den næstmest scorende spiller i sæsonen, hvor han snitter 23,4 PPG. Han snitter desuden 3,2 RPG, 3 APG og 1,1 SPG. DJ Smedley er efter Antonio Portas farvel den mest assisterende spiller i ligaen, hvor han snitter 5,7 APG. De afleveringer skal især falde til Nielsen og Burgess. Sidstnævnte er ligeledes i gang med en fin sæson, hvor han snitter 19,7 PPG, 6,3 RPG, 4,1 APG og 2 SPG. Colas er manden, der skal hente rebounds på holdet, mens Gottselig skal hjælpe til på alle parametre.
Hvem går videre?
Med to sejre til hvert hold i grundspillet, så kunne det tyde på en tæt serie, men Team FOG Næstved må alt andet lige være store favoritter til at gå videre fra denne kvartfinale. Serien spilles bedst af fem kampe, og kampene spilles som følger:
Kamp 1 – 14-03-2016 Team FOG Næstved vs. Randers Cimbria
Kamp 2 – 17-03-2016 Randers Cimbria vs. Team FOG Næstved
Kamp 3 – 21-03-2016 Team FOG Næstved vs. Randers Cimbria
*Kamp 4 – 24-03-2016 Randers Cimbria vs. Team FOG Næstved
*Kamp 5 – 28-03-2016 Team FOG Næstved vs. Randers Cimbria
*Kamp 4 og 5 spilles kun, hvis serien ikke er afgjort efter kamp 3 eller 4.
Chancevurdering:
Team FOG Næstved – Randers Cimbria
70% – 30%
