Fansene var tilbage i Rise Sparekasse Arena, og de skabte en fantastisk kulisse til aftens Basketligaopgør. Hjemmeholdet kom bedst fra start, men Svendborgs stjernespiller, Sebastian Åris, udgik med en skade. Det betød Svendborg manglede en meget vigtig brik. Det endte med at være afgørende, for det var Team FOG Næstved, der vandt kampen med 93-97 efter et intenst opgør.

I første periode var der kun et hold på banen. Svendborg Rabbits var dominerede i de første 10 minutter af kampen, og det ligende, at Næstved skulle have rystet lørdagens pokalsemifinale nederlag af sig. Det lykkedes kun Næstved at lave ni point i perioden, som sluttede 20-9 til Svendborg Rabbits.

Svendborg Rabbits holdte momentum i starten af anden periode, men Team FOG Næstved fik gang i det spil, som man også kunne se i glimt af pokalsemifinalen mod Bakken Bears. Det resulterede i et fint “run” af Næstved, som kunne kigge op på tavlen, da anden periode var slut, og konstatere at de var kommet foran med tre point inden pausen.

Åris ude med skade

I tredje periode skete det så. Sebastian Åris kom ikke ud efter pausen. Efter et uheldigt fald i anden periode, hvor Sebastian Åris landede forkert efter et hopskud, og slog sin ankel. Med Åris ude resten af kampen måtte Svendborgs andre profiler tage taktstokken, og forsvarde deres andenplads. Specielt Tyre Gathright viste han var klar til at vinde foran hjemmepublikummet. I den modsatte lejr var der to spillere, som skilte sig ud. Bubu Palo og Martin Poulsen. Bubu Palo var vigtig i offensiven, hvor han ramte flere af Næstveds 3’ere i perioden. Martin Poulsen sled i begge ender, og var vigtig i offensiven og defensiven. Næstved fik udbygget føringen en smule i tredje periode, men man skal aldrig dømme de skarptskydende Svendborg Rabbits spillere ude før kampen er slut. Perioden sluttede 58-65.

Brandvarme Gathright var ikke nok

I kampens sidste periode skulle Næstved forsøge at øge deres føring. Det lykkedes også minutter, indtil Tyre Gathright fik bolden ude bag trepointslinjen. Det virkede længe som om, at han ikke kunne brænde når han skød. Corey Silvertrom, Brandon Noorfleet og Tyre Gathright var vigtige for Rabbits. Havde de ikke spillet så godt som de gjorde, var det højstsandsynlig blevet en større sejr til Team FOG Næstved end det endte med at være. I kampens sidste minut lavede Næstveds Mathias Bak en trepointsscoring, som virkede til at være den afgørende scoring, men Svendborg blev ved med at ramme bag trepointslinjen, og holdte kampen i live. De resterende 45 sekunder gik med straffekast til Næstved og to scoringer til Svendborg, men det var ikke nok til at tvinge kampen i overtime. Team FOG Næstved vinder 93-97 over Rabbits, og tager to vigtige point i kampen om andenpladsen.

At Team FOG Næstved kom to point tættere på en andenplads var utrolig vigtig for Team FOG og Martin Poulsen, som vi snakkede efter kampen.

“Utrolig vigtig sejr. Det er kampen om andenpladsen, som vi jagter nu her, og det blev intenst til sidst. Vi havde et lille forspring til sidst i kampen, men Svendborg giver aldrig op, og det er utrolig lærerigt for os, så det var en virkelig vigtig kamp for os,” siger Martin Poulsen til Fullcourt.dk efter slutfløjtet i Svendborg, og fortæller, at det var en sejr de havde brug efter lørdagens pokalnederlag:

“Vi var også foran i sidste kamp mod Bakken i pokalen, og det er klart, at det gjorde virkelig ondt at vi smider den, men at vi får sejren i dag viser, at vi er i en positiv udvikling,” fortæller Poulsen til Fullcourt.dk.

Det blev den brandvarme Tyre Gathright, som sluttede med topscorertitlen i onsdagens kamp. Gathright leverede 30 point i kampen. Bubu Palo blev Team FOG Næstveds topscorer med 27 point.