Cavaliers og Bulls fortsætter rivaliseringen i toppen af Central Division, mens konkurrenterne kommer nærmere.
Stillingen fra 2014-15:
- Cleveland 53-29
- Chicago 50-32
- Milwaukee 41-41
- Indiana 38-44
- Detroit 32-50
Nu vil jeg lige prøve at forklare så godt som muligt, hvad hvert hold har foretaget sig denne sommer, hvorefter jeg kaster mig ud i en vovet forudsigelse for 2015-16 sæsonen.
Central Divison blev som sagt ført an af Cavs og Bulls, men den huserede også østs (hvis ikke NBA’s) største overraskelse, da Bucks formåede at tage en playoff-plads med 6. seedet.
Bucks har siden da fået tilføjet Greg Monroe, mens de oveni købet kan se frem til at få Jabari Parker tilbage på gulvet efter hans rookie-sæson blev ødelagt af en korsbåndsskade. Noget der sender dem i hård kamp med Bulls og Pacers.
Pacers sæson blev defineret ved Paul George’ slemme benbrud under en opvisningskamp for ‘Team USA’ op til VM-slutrunden i Spanien sidste år, hvilket sendte dem på en noget tung sæson, der endte uden for pladserne, der giver adgang til playoffs.
Paul George, holdets ubestridte leder, har udtalt, at han regner med at spille på ‘MVP-niveau’ næste sæson, hvilket gør at Pacers’ helt klart også skal ses som konkurrent til både Bulls, Bucks og måske endda Cavs.
Et Cleveland-mandskab der ser meget lig ud, det de gjorde sidste år. De har mistet nogle veteraner, der egentlig ikke fik nogle minutter, mens de har fået Richard Jefferson og Mo Williams ind.
Jefferson er jeg ikke så høj på. Hvorfor? – Fordi han ikke kommer til at spille.
Men Mo Williams derimod – Cavs havde store problemer sidste sæson, når Kyrie Irving var skadet. Dellavedova var sjov i en periode, men de manglede virkelig en habil backup point guard, og det har de i den grad fået i Williams, som de fleste Cleveland-fans nok kender fra LeBrons første ombæring i Ohio.
De ligner i mine øjne låst til 1. seedet i Øst og derfor også i divisionen.
Læs også: NBA Silly Season: Det er sket i East
Detroit ligner at have trukket sorteper for næste sæson, selvom de egentlig har haft en okay offseason, hvis man ser bort fra tabet af Monroe, eller hvad?
Jeg tror faktisk, det kan gavne Pistons at have Drummond alene i feltet, mens nyerhvervede Ilyasova kan fungere som en fremragende stretch-four.
Derudover har de (nok) draftet vanvittigt godt, da de valgte Stanley Johnson med det 8. pick. Han, Okafor og Mudiay virker som spidskandidater til de alt for tidlige forudsigelser til ‘Rookie of the Year’ 2015-16.
Bulls er af en langt sværere størrelse at analysere på, før nogle kampe er spillet. De har fået ny træner, hvilket helt klart kommer til at svække dem de første to måneder af den nye sæson – også selvom de ikke har mistet én eneste spiller.
De har draftet en NBA-klar spiller i Bobby Portis, der også viste flot niveau til ‘Summer League’ i Las Vegas.
Mon Fred Hoiberg er bedre til at give spilletid til de unge gutter? Det må man næsten håbe.
Hvis man tager alle til- og afgange med i ligningen, kam jeg forestille mig, at Central Division ender sådan her næste sæson.
- Cleveland Cavaliers
- Chicago Bulls
- Indiana Pacers
- Milwaukee Bucks
- Detroit Pistions
Cleveland er simpelthen bare ikke til at vælte af tronen. De var NBA’s næstbedste hold efter trade deadline sidste sæson, og jeg ser dem kun blive bedre. Den eneste bekymring må dog være, hvor lang tid Kyrie Irving skal sidde ude.
Bulls, Pacers og Bucks ser jeg alle i playoffs næste sæson, hvilket gør at de resterende fire pladser skal deles ud på de to andre divisioner.
Hvem der bliver forudsagt til at gå i playoffs derfra, må I vente på lidt endnu, men husk – det kommer på Fullcourt.
