Først satte LeBron og Cleveland Kyrie Irving på plads. Derefter fik Giannis Antetokounmpo en tur. Så tabte man til Orlando Magic, men genvandt momentum med en sejr over Bulls.
Siden er det hele så skredet for sidste års finalister, og med 4 nederlag i streg ser det hele en kendelse mørkt ud for det stjernebesatte hold. Man ligger nu nummer 13 ud af 15 i Eastern Conference, som inden sæsonen blev betegnet som en af de svageste conferencer i årevis. Man har vundet 3 og tabt 5 kampe.
Men er det Cavaliers, der spiller dårligt, eller er de andre hold i Eastern Conference blevet bedre?
Nattens kamp leverede en del af svaret, for Indiana kom til Quicken Loans Arena i Cleveland med en del spillere, der havde noget på hjerte. Og her afslørede Clevelands akilleshæl sig, for man er igen i år ikke dygtige og godt nok sat op forsvarsmæssigt. LeBron og Kevin Love leverer kamp efter kamp, hvad de kan angrebsmæssigt, men i forsvaret præsterer Cleveland ganske enkelt så dårligt, at modstanderne præsterer bredt. Det skal forstås sådan, at Cleveland gang på gang møder hold, der får spredt pointene ud på mange spillere, mens Cleveland selv er afhængige af få.
LeBron arbejder stenhårdt og gør, hvad han kan, men han får ikke meget hjælp fra holdet. I nat leverede Love 13, Rose 19 og Jeff Green 15, men det batter ikke så meget, når man tillader Indiana at score 127 point i egen hule.
Indiana vandt 124-107 og 5 spillere leverede stort. Thaddeus Young lavede 26 point, Collison 25 point, Oladipo 23 point, Bogdanovic 17 point og Sabonis 15 point med 12 rebounds.
Jae Crowder er fortsat ikke kommet i gang, og Tristan Thompson ligner en skygge af sig selv forsvarsmæssigt. Det store problem for Cleveland er, at de hænger i begge ender. Flere skal præstere fremad, og alle skal præstere bedre i forsvaret.
Foto: Flickr – Ian D’Andrea
