Årets mest imødesete kamp spilles i aften, hvor mestrene fra Cleveland tager imod Golden State Warriors. Mesterskabsserien fra sidste år var højdramatisk, og der er helt sikkert lagt op til et brag, når de bedste mandskaber i NBA tørner sammen.
Mandskaberne fra Cleveland og Golden State er klare favoritter til at gå i finalerne igen i år. De seneste to sæsoner har de hver taget en mesterskabsring, og mødes de igen i år, så er det første gang i NBAs historie, at de to samme hold mødes tre gange i træk.
Der har allerede i sæsonen været et par ordvekslinger mellem de to mandskaber. Draymond Green var ude med et par udtalelser for et par måneder siden, hvor han beskrev, hvordan han glædede sig til at smadre Cleveland i en evt. finale. Iman Shumpert svarede hurtigt igen, og så rullede det ellers.
Netop Draymond Green havde en hovedrolle i finalerne sidste år, hvor han med et spark mod LeBron James blev udelukket i en meget afgørende kamp 5. Det skabte røre, og flere var fremme med forskellige meninger om dommen, der endte med at have konsekvenser for Warriors, der tabte momentum og aldrig fandt sig selv.
Nu står de to suveræne mandskaber så overfor hinanden i sæsonens første styrkeprøve. Begge hold skyder et stort antal treere af sted i kampene. De er ligeledes dygtige til at ramme, trods det faktum at Warriors i år er 38 % bag linjen i forhold til sidste års 42 %.
Forsvarsmæssigt er Warriors nummer 9 i ligaen, mens Cleveland ligger nummer 13. Andrew Bogut var fremragende under kurven for Warriors sidste sæson, men han røg med Harrison Barnes til Dallas for at gøre plads til Kevin Durant. Derfor skulle man tro, det var en klar svækkelse af vicemestrenes forsvar. Det er dog en sandhed med modifikationer, for man overser nemt Kevin Durants evner i forsvaret. Sammen med Draymond Green og Zaza Pachulia/JaVale McGee udgør de en potent mur, der fint løfter arven fra Bogut.
I forhold til spillet, så er Golden State Warriors højt oppe i assist percentage. Det handler om, hvor mange field goals, der er assisteret. Her ligger Warriors på rekordhøje 72 %. Det er aldrig set i NBA før, og det gør en smule op med det klassiske superstjerne-solo-raid koncept. Cavs er på 57 % i assists.
Alle disse procenter og stats giver måske nok Golden State en lille fordel. Men sidste sæsons finale viste os, at psykologien i kampene er en meget vigtig og ikke målbar størrelse, der ligeledes afgør kampe. Og når alt kommer til alt, så er det i bund og grund som LeBron James sagde efter en af finalerne sidste år: “It’s so simple – it’s about making shots”!
TV2 Sport har et fabelagtigt program i aften.
18.00. New York Knicks – Boston Celtics
20.30. Cleveland Cavaliers – Golden State Warriors
23.00. San Antonio Spurs – Chicago Bulls
Flickr – Eric Whitley
