Danmark vil til EM 2025.
Men for at komme dertil er der nogle store bump på vejen, og det første store bump er fredag aften kl. 18.30, hvor Danmark og Georgien tørner sammen i Arena Næstved.
Danmark er undertippede mod Georgien, der har været med til hver EM-slutrunde siden 2011, men rollen som undertippet har tidligere passet det danske landshold ganske fint.
Det så man i kvalifikationen til EM 2022, hvor Danmark tog fusen på både Litauen og Tjekkiet med sensationssejre, der sendte chokbølger gennem basket-Europa.
Læs mere danskernes sensationssejre i kvalifikationen til EM 2022 lige her
Og så har Danmark en stjernespiller i Iffe Lundberg, der af basketekspert og radiovært på Radio 4 Morten Stig Jensen beskrives som ´frygtløs´, og Lundberg bliver en afgørende brik i Danmarks jagt på en EM-billet.
“Jeg tror slet, slet ikke Iffe tænker i baner som at være undertippet. Han har aldrig slået mig som en person, der tænker på den måde. Han er vitterligt frygtløs,”
“Da han fik debut for Phoenix Suns i 2022 kunne man hurtigt se, at han kaldte efter bolden og ønskede at være involveret. Det kræver, for at sige det på godt dansk, nosser at nå bjergtoppen og med det samme sige “Jeg har det her”. Så derfor tror jeg ikke han kigger på nogen modstander som værende overvældende,” siger Morten Stig Jensen til Fullcourt.dk.
´Det er en anden Iffe, vi ser i år´
Iffe Lundberg har gang i en stor sæson for Virtus Segafredo Bologna og har i år fået sit helt store gennembrud i EuroLeague. I sidste sæson var der flere glimt af klasse fra Lundberg, men holdets daværende cheftræner Sergio Scariolo satte sin lid til andre spillere på bekostning af Lundberg.
Men Scariolo er fortid i Virtus Bologna og erstattet med landsmanden Luca Banchi, og Morten Stig Jensen ser en anden – forbedret – udgave af Iffe Lundberg efter trænerskiftet.
Således er det en Iffe Lundberg i topform, der går på gulvet mod Georgien og Finland.
“Når jeg ser Iffe spille, ser jeg en nyfunden frihed. Han står ikke i hjørnet længere, som sidste år. Han er på bolden, han får lov til at skabe, han bruger sine instinkter, og så angriber han fra samtlige vinkler. Det er en anden Iffe, vi ser i år.
“Han spiller på et ekstremt højt niveau lige nu, og han er i en alder, hvor intet kommer som en overraskelse. Når man kombinerer højt niveau med erfaring, så får man en utrolig farlig spiller ud af det, og det er sådan, vi skal kigge på ham lige nu,”
Ingen Shavon Shields
Der er altså tale om knivskarp Iffe Lundberg, der er mødt ind i landsholdslejren i Næstved. Lundbergs danske EuroLeague-kollega Shavon Shields var med i den danske bruttotrup, men dansk-amerikaneren måtte for få dage siden melde afbud.
Derfor får vi ikke den danske EuroLeague-duo at se i denne omgang, men Morten Stig Jensen glæder sig til at se Lundbergs sammenspil med nogle af de unge gutter i den danske landsholdstrup.
“Iffe er en traditionel point guard, der elsker at sætte andre op. Det er en skam, at han ikke får dynamikken af (Shavon, red.) Shields, men der er heldigvis en masse unge, sultne talenter i truppen – heriblandt Frederik Drejer og Gustav Knudsen – der måske har den nødvendige entusiasme til at løfte opgaven, og supplere Iffe med noget på den offensive ende,”
Danmark møder Georgien kl. 18.30. Kampen kan følges via Fullcourt.dk´s liveblog.
Jeg er sidens chefredaktør og har været det siden februar 2021. Jeg er 24 år og bosat i Aarhus, hvorfor jeg ofte kan findes ude i Vejlby-Risskov Hallen til Bakken Bears´ hjemmekampe. (sebastian@fullcourt.dk)
