Valencia BC er ikke længere ubesejret i Spanien. Søndag aften blev de nemlig sat på plads i Baskerlandet, hvor Laboral Kutxa satte en stopper for førerholdets 18 kampe lange sejrsstime. Dermed hedder Valencias sejrs-rekord 18-1 efter 19 kampe, mens Laboral Kutxas ditto hedder 15-4, hvilket fortsat rækker til tredjepladsen.
Valencia har længe været ustoppelige i denne sæson, men for en lille måned siden, så vi i EuroCup, at de ikke var uovervindelige. Her rendte de nemlig ind i et nederlag til franske Limoges, som de siden har tabt til endnu engang. Senest blev det også til et nederlag til gruppens bundhold, PAOK Thessaloniki, i EuroCup’ens andet gruppespil, og det bringer Valencia på tre nederlag i træk i den næstbedste europæiske turnering. Derfor skál Valencia ud og hente en sejr over gruppens førerhold Oldenburg i den sidste kamp, hvis man vil gøre sige forhåbninger om avancement.
Laboral Kutxa har ikke været lige så suveræne hidtil, men har trods alt leveret ganske acceptable resultater både hjemme og i Europa. Hjemme har man som nævnt hold trit med toppen, og i Europa – hvor man spiller med i det fornemmeste selskab Euroleague – er man pt. i andet gruppespil, den såkaldte top 16 fase, med stor succes. Her har man besejret begge de øvrige spanske mandskaber i gruppe F, Real Madrid og Barcelona, og ligger med fire sejre i seks kampe, lunt i svinget til at gå i kvartfinalen.
Søndag aften gik den heller ikke længere i den hjemlige liga for Valencia, og sejrsrækken stopper altså derfor som nævnt på 18 sejre i streg. Bedste Valencia-mand var den tidligere Miami Heat-spiller, centeren Justin Hamilton, der tog syv rebounds og scorede 27 point. Det rakte dog ikke mod hjemmeholdets Darius Adams med 21 point, og slet ikke mod den tidligere Real Madrid-center, græske Ioannis Bourousis, der blev kampens spiller med en double-double på 13 point og 11 rebounds.
Kampen var lige langt henad vejen, men halvvejs i tredje periode, begyndte Laboral Kutxa at trække fra. Herfra lå føringen og svingede lige omkring de 10 point, men mod slutningen nærmede Valencia sig igen. Bagud med fem point med lidt over et minut igen, blev serbiske Vladimir Lucic fejlet bag tre points-linjen, og kunne dermed reducere Laborals forspring til to point. Han satte dog kun det ene straffekast, og tættere end de fire point, kom Valencia ikke. Da slutsignalet lød et minuts tid senere, stod der 79-73 på tavlen, og dermed er årets længste “winning-streak” i Europa endegyldigt forbi.
Highlights fra kampen finder du herunder – læg især mærke til de to holds alley-oops, begge nærmest fra midten, der kommer lige efter hinanden fra omkring 40 sekunder inde i klippet:
https://www.youtube.com/watch?v=fXsmB6FuG9c
De øvrige hold i top fire – Barcelona og Real Madrid – vandt deres respektive kampe på hjemmebane, og dermed er der status quo i den spanske ligas top fire, hvor Barcelona er to’er (17-2) og Madrid nummer fire (15-4)
Foto: Igor Vujanovic – MojaCrvenaZvezda.net
