Fra mestrene til oprykkerne og fra at kunne leve af sin sport til kontanthjælp. Set udefra har Chris Nielsen oplevet en sportslig nedtur, men indefra har han genfundet energien og lysten til at spille.
RANDERS: I oktober måned sidste år kulminerede Chris Nielsens ellers succesfulde tid hos basketball-giganterne Bakken Bears. Længere tids uenigheder med daværende Bakken-coach, Phil Dejworek, toppede før en kamp mod barndomsklubben Randers. Skænderiet og tiden hos Bakken Bears blev afsluttet med en spytklat fra Chris Nielsen sendt mod Dejworek. Dengang sagde Nielsen til pressen.
”Fra dag et var vi ikke på bølgelængde, og vi er dybt uenige om spillestilen. Til sidst var min benzinmåler på nul, og da jeg fik at vide, at jeg ikke skulle starte inde imod min gamle klub, vidste jeg, at det ville gå galt.”
Hjem til Randers
Efter fyringen i Bakken og et godt stykke inde i sæsonen, stod Nielsen i en presset situation. Det fleste klubber havde på det tidspunkt slunkne pengekasser og måske også bagtanker ved at ansætte Nielsen efter balladen i Bakken. Naboklubben BC Aarhus viste dog interesse for den 27-årige Nielsen, men lovede mere end de kunne holde, og derfor gik turen til Randers, hvor Chris Nielsen igen har fået det ”sjovt” med spillet.
”Energiniveauet og lysten til at spille er kommet tilbage, og jeg er helt klart på toppen igen,” lyder det fra Chris Nielsen, der kigger tilbage på tiden i Bakken med blandede følelser.
”Jeg har nydt al min tid i Bakken, men har ikke haft det specielt sjovt under Phil (Dejworek, red.), og det er der ikke nogen fra holdet der havde. Man havde ikke lysten til at spille basket på samme måde, som hvis han ikke var der. Uden jeg behøver sige noget, kan man også se det på deres hold nu. Der har ikke været så meget energi på holdet længe, som der er nu.”
Betaler selv sin løn
Men selv om lysten igen er kommet tilbage halter det økonomiske for Chris Nielsen. I Bakken fik han en god løn så han ”kunne leve af det” og havde også bil til rådighed. I Randers er situationen en anden. Oprykkerklubben er i skarp konkurrence med både håndbold og fodbold, som suger størstedelen af sponsorkronerne til sig.
”Jeg har jo spillet mere eller mindre gratis for Randers. Jeg måtte tage et lån på 20.000 af banken, så den sidste del af sæsonen har været ren udgift for mig,” siger Chris Nielsen, der satser på bedre forhold næste sæson.
”Jeg er ikke en teenager længere, hvor det er fedt bare at spille for lommepenge. Jeg ser det som et arbejde nu, og det har det været i nogle år efterhånden. Så lige som alle andre, der har et normalt arbejde og gerne vil have den bedste situation, så vil jeg også gerne have den bedste situation for mig,” lyder det fra Nielsen.
En helt almindelig bums
Et arbejde ved siden af sporten er også svært at finde i disse dage. For selvom han har søgt arbejde, har han ikke været heldig endnu og er derfor på kontanthjælp.
”Jeg kommer fra en hverdag i bakken, hvor der er træning to gange om dagen, social hygge med kammeraterne imellem til bare at sidde her og ikke lave dagens gode gerning. Jeg har været rundt overalt og søge arbejde og sponsorater, men i sådan en lille by her, er der altså bare ikke meget at gøre. Så jeg er bare blevet en helt almindelig bums – desværre,” lyder det fra Chris Nielsen.
Denne profil bruges som forfatter til artikler med indhold fra flere af vores skribenter i samme artikel. F.eks. forudsigelser og gennemgange af hold og spillere, fra diverse turneringer.
