NBA og spillerforeningen (NBPA) står overfor en vigtig kommende uge. I fredags blev parterne enige om at udskyde fristen for at rive CBA-kontrakten over, så deadline nu først er på fredag. Det giver dog ikke mere arbejdsro, tværtimod.
Flere anerkendte NBA-journalister har i løbet af ugen kunne reportere at NBA ønsker at starte sæsonen omkring juletid, nærmere den 22. december, men med et forkortet grundspil på 72 kampe.
NBA and NBPA have been in conversations about the Dec. 22 proposal. It’s been important for teams and players to get back on a normal schedule, allow players to receive their summers. Dialogue will continue. https://t.co/EgHrlH2SrZ
— Shams Charania (@ShamsCharania) October 23, 2020
I dette scenarie vil spillerne stadig have mulighed for at deltage i sommer OL, da sæsonen formentlige vil slutte før. Yderlig skal NBA ikke konkurrere med OL om seerne, hvilket er en væsentlig økonomisk fordel.
Spillerforeningen foretrækker på nuværende tidspunkt at starte sæsonen i midt januar. Forhåbningerne er, at USA til den tid har fået bedre kontrol med Covid-19, og som et led i den udvikling, dermed muliggøre et højere antal tilstedeværende tilskuere. Selv med et forkortet grundspil på 72 kampe, vil dette scenarie betyde overlap med sommer OL.
NBA har estimeret et omsætningstab på fire milliarder dollars for den nye sæson, givet de nuværende restriktioner i forhold til tilskuere på tribunerne. Med spillerforeningens forslag estimerer NBA et yderlige tab på mellem 0,5-1 milliard dollars. I sidste ende vil de manglende billetindtægter og tab af omsætning påvirke spillerlønningerne til en vis grad.
I en artikel af ESPN-journalisten, Adrian Wojnarowski, udtrykker en kilde stigende utålmodighed internt i NBA organisationen, og at de helst ser en aftale i hus hurtigst mulig.
Spillerforeningen vil formentlige få svært ved at overtale de spillere, hvis sæson sluttede i oktober, om at starte 2020-21 sæson allerede til jul.
I The Ringer NBA show udtalte Danny Green blandt andet, at man formentlig ikke skulle forvente en spillende LeBron James i den første måned af sæsonen, skulle de blive enige om en start den 22. december. Spørgsmålet er om NBA kan forsvare at starte en sæson uden deres absolutte største aktiv?
Problemerne er altså mange for både spillerforeningen og NBA. Trods en overvejende enighed om at undgå den såkaldte ”force majeure” klausul, som vil opsige den nuværende CBA aftale omgående, kan det blive nødvendigt, hvis ikke parterne formår at komme tættere på en fælles aftale.
Den nuværende CBA er ikke designet til at kunne justere for en global pandemi, så hvorfor ikke begynde forfra?
NBA skribent og til dagligt at finde i Århus. Har et årligt Space Jam ritual, og tilhænger af pass-first spillestillen med Spurs og Warriors som forbilleder.
