I sin nedtælling til sæsonstart tager Emil Outzen et kig på NBA og hvad der er sket siden sommerens begyndelse. Denne uge står naturligvis på Dwight Howard, LA Clippers og Brooklyn Nets, men også en håndfuld andre emner.
Jagtsæsonen for kontraktløse spillere og spændende byttehandler er lidt over en uge gammel. De vigtigste spillere uden kontrakter er så småt faldet på plads, og ugen fortjener et tilbageblik.
Her mit syn på nogle af de mest interessante rokeringer i NBA landskabet:
(Et shoutout skal naturligvis også lyde til David West, Chris Kaman, San Antonio Spurs og Paul Milsap, der alle blev ekskluderet i denne omgang).
Dwight Howard (4 år, $88 millioner), Houston Rockets
Alt hvad der kan siges om Dwight Howards skift til Housten Rockets er efterhånden blev sagt, skrevet og tweetet. Ja, det kan være dødsstødet for Kobe Bryants sidste par år af karrieren. Ja, det kan også betyde, at Dirk Nowitzski skifter fra soon-to-be irrelevante Dallas Mavericks. Men tværtimod kan det også være Houstons største chance for at skabe et hold på højde med deres mandskab fra ’94 og ’95, der snuppede to mesterskaber. Nu er det dog, mest af alt, Howards chance for at bevise sit værd og bevise, at han var al opmærksomheden værd. Det har været to sæsoner med forvirring og dalende resultater, så hvis Houston ikke er tilstrækkeligt meget ”en ny chance” for Howard, så er der vist ikke noget, der er.
Los Angeles Clippers
Chris Paul (5 år, $107 millioner)
Darren Collison (1 år, $1,9 millioner)
J.J. Redick og Jared Dudley (fra Phoenix og Milwaukee for Eric Bledsoe og Caron Butler)
Doc Rivers (fra Boston for et Draft Pick i første runde)
Ryan Hollins (1 år)
Houston kommer let til at udstå som denne sommers helt store vinder efter at have skrevet under med Howard. Men når vi nærmer os sæsonen, kan det så ende med, at Los Angeles Clippers i virkeligheden blev de største vindere?
Ud over at have forlænget med Chris Paul (must have), så kørte Clippers også en af de første trades i mandsminde i hus, der inkluderede en træner – tilmed en træner, som kan etablere et godt defensivt fundament samt udnytte Paul til fulde. Hvad ellers? Jo, smid den måske mest solide backup point guard oven i hatten til en formidabel pris (Darren Collison), tre kombinerede spot up-skytter og forsvarsspillere (Matt Barnes, J.J. Redick og Jared Dudley) og Ryan Hollins (fair nok, måske ikke så meget Hollins). I hvert fald har Clippers formået at beholde en solid kerne og desuden opgraderet på nogle væsentlige pladser.
Brooklyn Nets: Nyt Stjernekollektiv
Paul Pierce, Kevin Garnett og Jason Terry (fra Boston for Gerald Wallace, Tornike Shengelia, Reggie Evans, Kris Humphries og tre draft picks i føste runde (2014, ’16 og ’18)
Selvom draften bød på en håndfuld overraskelser, så leverede et event mere dramatik end noget andet den aften: handlen, der sendte Kevin Garnett, Paul Pierce og Jason Terry til Brooklyn. Og forståeligt, sammen med Jason Kidd som ny træner, så har Brooklyn det, måske, mest stjerne-potente hold denne kommende sæson, og vi kunne bruge timer på at analysere, undersøge og granske stjernekollektivet. Ikke overraskende kunne Brooklyn ende med, at gentage hvad Lakers præsterede forrige sæson (ikke et kompliment), ligesom de også kunne ende med at gentage Bostons succes fra 2008.
New Orleans-rokaden
Tyreke Evans (fra Sacramento for Greivis Vasques og Robin Lopez)
Jrue Holiday (fra Philidelphia for Nerlens Noel)
Al-Farouq Aminu (1 år, $3,7 millioner – extension)
Noget uventet endte Nerlens Noel (det projekterede 1. valg i draften) med at falde lige i skødet på New Orleans, hvilket unægtelig har sat gang i en lang række tænkelige scenarier – her er mine tre favoritter:
- New Orleans beholder Nerlens Noel. Efter sin skade hopper Noel direkte ind ved siden af Anthony Davis. De skaber en big-man duo på lige fod med Duncan og Robinson (Spurs), McHale og Parish (Celtics) og Olajuwon and Sampson (Rockets). Den er ude af spillet, men den er sjov at tænke på.
- New Orleans selv-destruerer. Med både Eric Gordon, Jrue Holiday, Anthony Davis, Ryan Anderson og Tyreke Evans får New Orleans som minimum brug for to bolde på banen før alle er tilfredse. Holdet kollapser, Davis bliver aldrig den samme og Evans’ karriere er endegyldigt tabt på gulvet. Tank Nation 2014!
- Eric Gordon bliver tradet. New Orleans genanskaffer sig en center og en skarpskydende small forward. Drømmescenariet uden tvivl.
Milwaukee-rokaden
Larry Drews (coach, 3 år)
O.J. Mayo (3 år, $24 millioner)
Carlos Delfino (2 år, $6,5 millioner)
Zaza Pachulia (3 år, $16 millioner)
Selvom Milwaukee Bucks ser ud til at miste Monta Ellis, og med lidt held også Brandon Jennings, så har Bucks positioneret sig i en fornuftig ”enten eller”-situation. ENTEN realiserer O.J. Mayo endeligt det talent, som han viste i sin rookie-sæson (18,5 ppg) og i starten af forrige sæson (20,6 ppg i de første 25 kampe), Larry Sanders fortsætter sin udvikling, og Bucks bliver et velspillende og funktionelt hold. ELLER falder Milwaukee til bunden, faker et par skader og scorer et godt draft pick.
To gode handler
Andre Iguodala (4 år, $48 millioner), Golden State Warriors
For Golden State Warriors præsenterer Andre Iguodala et vigtigt valg ved en vigtig skillevej. Med talentfulde Harrison Barnes som startende small forward (der spillede eksemplarisk i slutspillet), så har the Dubs nemlig en stærk, langsigtet plan, efter opgraderingen til den otte år ældre model (Iguodala) påtager holdet derimod en ”vind nu”-mentalitet. Kan de skille sig af med Barnes og derved finde noget hjælp under kurven, så giver det god mening, ellers kan det godt ske, at de er rykket to år for tidligt på en spiller som Iguodala.
Kevin Martin (4 år, $28 millioner), Minnesota Timberwolves
Siden Kevin Love valgte at blive ligaens bedste power forward (set bort fra forrige skadessæson), så har den stor reboundende-tre-points-skydende spiller manglet en seriøs grund til at blive i Minnesota. Med al sandsynlighed er Kevin Martin den gode grund. Som en af ligaens mest effektive shooting guards vil han nemlig passe perfekt ind ved siden af Ricky Rubio, ligesom Martin vil diske op med et solidt 3-pointsskud, der kan sprede gulvet. En god tilføjelse til et hold, der længe har manglet en erfaren scoringsmaskine, og en fin kontrakt for en spiller, der kan score uden prangende atletiske evner.
Tre knap så gode handler
Josh Smith (4 år, $56 millioner), Detroit Pistons
Detroit just bought the most frustrating shot chart in the NBA. I love you, Josh, but please stop jump shooting. pic.twitter.com/u7mbtyetDQ
— Kirk Goldsberry (@kirkgoldsberry) July 6, 2013
Så kan i selv vurdere, hvordan det kommer til at gå, når man smider ham på et hold, hvor den bedste spiller er power forward (Greg Monroe) og holdets mest lovende aktiv spiller center (Andre Drummond).
Al Jefferson (3 år, $40,5 millioner), Charlotte Bobcats
Mikkel Heiede har dækket denne handel meget godt, men for at summere, så har denne kontrakt en to meget kritiske punkter i forhold til Charlotte Bobcats nuværende situation. Først og fremmest kan Jefferson, der kræver bolden en del, hæmme udviklingen af Charlottes nyligt-draftede power forward, Cody Zeller – et stort problem, da Charlotte i så fald kan ende med at have forpurret udviklingen af to unge talenter (Zeller og Michael Kidd-Gilchrist). Og når ja, draften i 2014 siges at besidde lige så meget talent, som den gjorde i 2003, 1996 og 1984, så efter tre sæsoner til hundene virker det mystisk at bevæge sig væk fra muligheden for en ny LeBron James.
Andrea Bargiani, New York Knicks (fra Toronto for Steve Novak, Marcus Camby, et 2016 first round pick og to fremtidige second round picks).
New York har købt italieneren i sækken. Færdig. Bum.
Andet interessant
J.R. Smith (4 år, $24,7 millioner), New York Knicks
Jarret Jack (4 år, $25 millioner), Cleveland Cavaliers
Grunden til, at jeg smider J.R. Smith og Jarret Jack i samme kolonne er, at de begge spillede eksemplarisk, selvom de startede på bænken i forrige sæson – og desuden modtog de, henholdsvis, flest og tredje flest stemmer som årets Sixth Man. Og igen denne sæson kan de begge forventes at udfylde den samme rolle.
Nogle twists? Jack skifter til Cleveland Cavaliers, men også her kan han forventes at spille en fleksibel backup for Kyrie Irving og Dion Waiters; så nej, med mindre New York eller Cleveland laver yderligere tilføjelser, så har de begge landet to en perfekt spiller til en perfekt pris. Perfekt.
Tony Allen (4 år, $20 millioner), Memphis Grizzlies
Jeg er ikke vild med den her. Og her er hvorfor: Tony Allen, ellers en af forgangsmændene for Memphis’ defensive spillestil, så sine minutter blive drastisk reduceret gennem slutspillet, mens de mere skydestærke Quincy Pondexter og Jerryd Bayless overtog. Med en ny træner i byen og med en forventning om, at fokusset på gode skytter fortsætter, så er det svært at se, hvordan det er en god idé, at beholde Allen i Memphis. Ikke desto mindre vil jeg stadigvæk helst have Tony Allen på min side i slåskamp i en mørk gyde – så ikke noget personligt, Tony.
Husk at læse med i næste uge, hvor jeg vil dække nye emner fra sommeren.
Denne profil bruges som forfatter til artikler med indhold fra flere af vores skribenter i samme artikel. F.eks. forudsigelser og gennemgange af hold og spillere, fra diverse turneringer.
