NBA Power Ranking – Uge 1

– Af Daniel Bendix & Mikkel Heiede.

NBA-sæsonen er over os, og her på Fullcourt har man igen debatteret. Denne gang om klubbernes nuværende placering, og hvad der gør de ligger så lavt eller højt.

[toggle title=”1. San Antonio Spurs”]San Antonio Spurs ser ud lige præcis som de plejer. Same old. Spurs er startet perfekt for sæsonen, selvom det krævede en buzzer beater mod Thunder, ligesom man imod Hornets også først hev sejren hjem i sidste minut. I den seneste kamp mod Pacers dominerede man dog praktisk talt fra start til slut. Rutine fornægter sig ikke, og Gregg Popovich er stadig ligaens bedste coach. Fun Fact: I år er første gang nogensinde, at Spurs er startet 4-0.[/toggle]

[toggle title=”2. Miami Heat”]Miami Heat fik en god start på sæsonen. Samme aften hvor de fik deres mesterskabsbanner op og spillerne fik deres mesterskabsringe, satte de nemlig de evige rivaler fra Boston Celtics godt og grundigt på plads. Heat kom dog i stormvejr (bogstaveligt talt), da de mødte NY Knicks i Madison Square Garden i dagene efter orkanen Sandy. Knicks spillede fantastisk og blæste Heat ud af hallen og tilbage til Miami, hvor Heat efterfølgende vandt en tæt kamp mod Denver Nuggets. Miami må dog rykke en plads ned på listen, som følge af deres kamp mod NY Knicks.[/toggle]

[toggle title=”3. New York Knicks”]Mange eksperter har inden sæsonen været ude og kritisere Knicks for deres off-season. Ud er bl.a. røget Jeremy Lin, som er blevet erstattet af Raymond Felton, som kun få har troet på ville kunne være en fuldgod erstatning. Samtidig har Knicks hentet en masse veteraner ind, og har faktisk det ældste hold, der nogensinde har spillet i NBA. Indtil videre lader det dog til, at alle kritikerne har taget fejl, da Knicks har spillet fantastisk uselvisk basketball, hvor bl.a. Felton og alle veteranerne har vist sig at være en gevinst. De er 3-0 efter flotte sejre over de forsvarende mestre fra Miami Heat samt to sejre over divisions konkurrenterne fra Philadelphia 76ers.[/toggle]

[toggle title=”4. Memphis Grizzlies”]Memphis lagde ud med at tabe til Clippers i et rematch af dette års Conference kvartfinaler. Siden har de dog ikke set sig tilbage. Mod Jazz startede man ud med at skyde 2-19, men kom sidenhen stærkt igen. Hele tiden sad man med fornemmelsen af, at Grizzlies var det bedste hold, selvom Jazz hang på. Tabet af OJ Mayo kan stadig ses på den produktion man får fra bænken, men med den startopstilling Memphis kan mønstre, er det ikke noget problem – endnu.[/toggle]

[toggle title=”5. Oklahoma City Thunder”]Thunder har ikke fået den start på sæsonen, som de havde håbet. Man lagde ud med at tabe til Spurs på udebane på en buzzer beater af Tony Parker. Det er der som sådan ingen skam i, det var mere måden, som det skete på. Thunder var oppe med 3 point, da der resterede 28 sekunder. Først sætter Tony Parker et 3 points skud, hvorefter Russel Westbrook laver hans 6. turnover i kampen. På det efterfølgende angreb scorer Tony Parker, og igen må Westbrook tage skylden, da han slet ikke følger med sin mand. Det viser, hvor stort et tab, at James Harden er for Thunder, da han normalvis ville have bolden, og sætte et angreb op når det hele skulle afgøres. Efterfølgende slog man Portland og tabte skuffende til Atlanta Hawks på hjemmebane.[/toggle]

[toggle title=”6. Los Angeles Clippers”]Det er nok de færreste, der havde forventet, at det var Clippers af de to LA hold, som skulle ligge øverst i tabellen såvel som på denne Power Ranking, da sæsonen startede. Dels har Lakers spillet under forventet niveau, og dels har Clippers skrabet nogle flotte sejre sammen. Sæsonen blev åbnet med en sejr over Memphis Grizzlies efterfulgt af en sikker sejr mod netop LA Lakers. Efterfølgende har man dog slækket lidt på speederen, og er løbet ind i 2 nederlag til henholdsvis Golden State Warriors og Cleveland Cavaliers.[/toggle]

[toggle title=”7. Indiana Pacers”]Pacers viste rigtig gode takter i sidste sæsons Play-off, hvor man pressede Miami Heat ud i 6 kampe. Der har derfor været store forventninger til, om de er i stand til at fortsatte de fine takter. Talentet på holdet er ikke til at komme udenom, og selv med Danny Granger på skadeslisten, har forventningerne været store. Pacers har dog ikke helt indfriet dem endnu. Sæsonen er startet med 2 sejre og 2 nederlag. Et af nederlagene var på udebane mod Spurs, hvilket må siges at være et forventeligt nederlag. Til gengæld må det have overrasket de fleste, da Pacers tabte til Charlotte Bobcats, som dermed fik den første sejr i mands minde. Pacers program i den nærmeste fremtid ser dog fornuftigt ud, så det må forventes, at der kommer nogle flere sejre på kontoen.[/toggle]

[toggle title=”8. Brooklyn Nets”]Træerne vokser ikke ind i himlen. Det må Brooklyn Nets sande, efter at de gik helt ned i 4. quarter i deres anden kamp i sæsonen mod Minnesota Timberwolves. Det var samtidig Nets’ anden kamp på den nye hjemmebane i Brooklyn. Nets havde i løbet af kampen en 22-points føring, men de formåede kun at score 10 point i 4. quarter, så Timberwolves løb af med sejren. Det startede ellers godt på den nye hjemmebane, da Nets vandt deres første kamp i overbevisende stil mod Toronto Raptors. Spørgsmålet er, om Nets kan få etableret noget ordentligt defence, for der er ingen tvivl om, at det offensive aspekt af deres spil ingenting fejler.[/toggle]

[toggle title=”9. Boston Celtics”]Celtics var udråbt som værende det eneste hold, som havde en lille chance for at true Miami Heat i Eastern Conference. Det kan også godt være, at det ender med at blive tilfældet, men det er der ikke meget der tyder på, hvis man kigger på måden, som Boston er startet sæsonen på. Et klart nederlag til Heat blev fulgt op af et overraskende hjemmebane nederlag til MIlwaukee Bucks. Det tredje forsøg var dog lykkens gang for Boston, da de lidt heldigt fik besejret Wizards, som ovenikøbet var uden John Wall og Nene. Sæsonen er dog som bekendt lang, og Boston skal nok bare have nogle kampe til at spille de nye spillere ordentligt ind på holdet.[/toggle]

[toggle title=”10. Los Angeles Lakers”]En skuffende start for det “nye” superhold. Anderledes kan man ikke beskrive Lakers’ start på sæsonen. Nederlag til et Dallas hold uden Dirk Nowitzki, et nederlag til Portland og endnu et nederlag til lokalrivalerne LA Clippers. Det lykkedes endelig Lakers at få en sejr, da de slog Detroit Pistons, men selv det kan ikke ændre på det faktum, at Lakers endnu ikke har fået spillet til at fungere med de mange stjerner. Deres situation er heller ikke blevet bedre af, at Steve Nash er ude med en skade, og man derfor ser meget tyndt besat ud på PG-positionen, hvor man nu er nødsaget til at starte med Steve Blake.[/toggle]

[toggle title=”11. Philadelphia 76’ers”]76ers var en af flere hold, som endte med at blive involveret i Dwight Howard traden. De sendte Andre Iguodala, som har været deres stjernespiller igennem flere sæsoner til Denver Nuggets, og modtag til gengæld Jason Richardson og Andrew Bynum. Bynum sidder desværre ude med en skade, og har endnu sin debut til gode. De fik i den første kamp en flot sejr over Denver Nuggets, hvorefter det er blevet til 2 klare nederlag til velspillende NY Knicks. Der er ingen tvivl om, at 76ers bliver et farligt bekendtskab, når man kan få Bynum tilbage på banen.[/toggle]

[toggle title=”12. Dallas Mavericks”]No Dirk, no problem. Dallas har ganske vist haft et nemt program indtil videre – hverken Charlotte, Utah eller Portland er blandt favoritterne til at skabe noget i år, og Lakers er stadig i den periode, hvor holdet skal rystes sammen. Bænken har set stærk ud med Chris Kaman, Vince Carter og Jae Crowder som de vigtigste brikker, og OJ Mayo ser ud til at have fået den chance, han ikke for alvor fik i Memphis. Dallas spiller på alle tangenter, og Mark Cubans backup plan for Howard/Williams ser ud til at overraske de fleste.[/toggle]

[toggle title=”13. Chicago Bulls”]Det hele store midlertidige mål for Bulls må være, at man ikke mister for meget terræn til toppen indtil Derrick Rose vender tilbage fra sin ACL skade. Heldigvis har man i Coach Tom Thibodeau en træner, der formår at få det bedste ud af sit materiale. Og selv uden Rose har man et slagkraftigt hold, som med sikkerhed nok skal ende i play-off delen af ligaen. Det må dog konstateres, at Kirk Hinrich og Nate Robinson slet ikke har det samme niveau på PG positionen, som Rose igennem de sidste par år har vist.[/toggle]

[toggle title=”14. Milwaukee Bucks”]Bucks lå i store dele af sidste sæson og kæmpede om den 8. og sidste play-off plads i Easteren Conference. Det glippede dog til sidst, men måske er det allerede i år, at de kan få oprejsning for den hårde skæbne fra sidste sæson. Brandon Jennings har i hvert fald gjort hvad han skulle i de første 2 kampe. Bucks startede sæsonen med en overraskende sejr i Boston, hvor Jennings havde 21 point og 13 assists. Og i den næste kamp, hvor Bucks slog Cleveland Cavaliers i en tæt kamp, var det igen Jennings der tog ansvar, da han sænkede en buzzer beater, som gav Bucks sejr nummer 2.[/toggle]

[toggle title=”15. Golden State Warriors”]Golden State har fået en okay start på sæsonen, selvom man har været nødt til at begrænse Boguts minutter, og Curry har været op og ned. Samtidig kommer tabet af Brandon Rush for sæsonen også til at betyde noget – Rush var ekstremt effektiv i de minutter han fik fra bænken i sidste sæson, og han var udset til at tage endnu et skridt frem i denne. Warriors kommer til at leve og dø med Curry og Bogut i denne sæson. Med Bogut på gulvet vil man utvivlsomt få et endnu bedre inside defense, selvom Ezeli har gjort det udemærket. Curry og Thompson passer godt til hinanden, og med Jarrett Jack som backup PG kan man vælge mellem flere forskellige backcourts, med hver deres styrke. Warriors fans kan se frem til store fremskridt i denne sæson, selvom de endnu engang må føle sig forbandet med tabet af Rush.[/toggle]

Læs også: Hvad sker der i Los Angeles?

[toggle title=”16. Atlanta Hawks”]Det har været en besynderlig første uge i den nye sæson for Hawks. I den første kamp var man statister til “The James Harden Show”, hvor man samtidig også fik Josh Smith skadet. I den næste kamp tager man pynten af de forsvarende Western Conference champions Oklahoma City Thunder, hvor man altså var uden holdets store stjerne. Joe Johnson er jo som bekendt røget til Brooklyn Nets, og Hawks har efterfølgende opgraderet mere i bredden i stedet for at anskaffe sig en enkelt superstjerne. Om det er fornuftigt eller ej må tiden vise.[/toggle]

[toggle title=”17. Minnesota Timberwolves”]Et spændende hold, som desværre har måtte se sin helt store stjerne, Kevin Love, sidde ud med en brækket hånd. Ydermere venter de stadig på Ricky Rubios tilbagekomst. Man skal dog ikke glemme, at Wolves på trods af de nævnte skader stadig har et utrolig talentfuldt hold. Bl.a. har man hele 3 yderst kompetente afløsere for Rubio i form af Barea, Shved og Ridnour. Det er ikke et hold med de helt store stjerner, men til gengæld virker det meget homogent, og i modsætning til f.eks. Lakers, så har Wolves nogle gode spillere at sætte ind fra bænken. Det bliver et meget interessant hold at følge, når de to førnævnte skadede spillere vender tilbage.[/toggle]

[toggle title=”18. Denver Nuggets”]Denver har traditionelt set en af ligaens bedste home courts. Indtil nu har man spillet alle sine kampe på udebane, hvilket er en medvirkende årsag til 0-3 starten. Fansene må dog stadig være bekymrede over måden, man tabte til 76ers og Magic på. Angrebet hang slet ikke sammen, og man fik på ingen måde gang i det transition game, som Nuggets har været ambassadør for de sidste sæsoner. Nederlaget til Miami var i højere grad forventet, og man hang med helt indtil de sidste sekunder. Der skal langt mere tempo i Denver’s angreb, hvis man skal ligge deroppe, hvor det er sjovt.[/toggle]

[toggle title=”19. Portland Trail Blazers”]Damian Lillard har taget ligaen med storm. Portland har spillet ganske fint indtil videre, men spørgsmålet er hvor meget man kan læne sig op ad Lillard og Aldridge. Indtil nu har Portland ikke benyttet deres bænk særlig meget, og den har da som forventet heller ikke set stærk ud, når den endelig har fået chancen. Det bliver en sæson med mange op- og nedture – mest det sidste – for Portland, men Lillard er i den grad et skridt i den rigtige retning.[/toggle]

[toggle title=”20. Houston Rockets”]Indtil videre har al diskussion om, hvem der vandt Harden-tradet været overflødig. Tallene taler for sig selv. James Harden har spillet absolut fremragende – de to første kampe var han suveræn, og selvom han havde en sløj kamp mod Portland, hvor han til tider så ud til at forcere tingene lidt for meget, har det stadig set godt ud indtil videre. Omer Asik og Jeremy Lin har også levet op til deres kontrakter, og det unge Rockets hold, der før tradet var en stærk kandidat til den dårligste record i West har overrasket med 2 flotte sejre indtil nu. Harden er den helt overskyggende årsag til at Houston har gjort det godt indtil nu, og når han kommer til at spille på et mere jordnært niveau, er det helt naturligt, at Houston også vil gå ned på det. De bliver ikke et slutspilshold – men hold alligevel øje med dem pga. Harden og de mange unge spillere.[/toggle]

[toggle title=”21. Utah Jazz”]Utah har haft tre udekampe, men derfor var det alligevel en mindre overraskelse, at de ikke kunne slå New Orleans. Mo Williams har spillet solidt for Jazz, og hans backcourt partner Gordon Hayward har også vist gode takter fra starten. Man kan til gengæld stille spørgsmålstegn ved, hvad der er sket med Al Jefferson, der mest har været kendt for sit offense tidligere. Jefferson snitter kun 12 points pr. kamp med en TS% på 46,5 – ikke godt nok, når man ikke er den store krumtap i forsvaret, de fleste hold forventer af deres center. 5 af de næste 7 kampe for Utah er desuden på udebane.[/toggle]

[toggle title=”22. New Orleans Hornets”]NBA, watch out! Anthony Davis har set stærk ud i de minutter han har fået – uheldigvis begrænset af en hjernerystelse, forårsaget af Austin Rivers, der desuden har set skidt ud. Hornets har spillet 3 tætte kampe mod forholdsvis stærke hold i Spurs, Bulls og Jazz. New Orleans har i højeste grad nydt godt af FT-shooting – selv skyder man 83%, mens modstanderne kun skyder 70% fra linjen. Det er sådanne ting, der kan afgøre kampe, især så tætte kampe, som Hornets har været i.[/toggle]

[toggle title=”23. Cleveland Cavaliers”]Hvis der skulle have været nogen tvivl sidste sæson, så glem det. Kyrie Irving er for real. I sit kun andet år, har han allerede etableret sig som en leder i Cleveland. Han er ikke den nye LeBron James, men Cavaliers er ovenud lykkelige for deres “trøstpræmie”. Anderson Varejao har desuden været en dominerende faktor ved at hale 15 RPG ind, blandt dem imponerende 5,3 ORPG. Varejao er ikke en spiller, der skaber sit eget skud play efter play, men der er næppe nogen i ligaen, der giver sig mere end ham hver eneste aften. Dion Waiters og Tyler Zeller ser desuden spændende ud, men ellers er der ikke meget hjælp til Irving og Varejao. Bænken ser utrolig tynd ud, og C.J. Miles har ikke været det spark plug, man havde håbet på.[/toggle]

[toggle title=”24. Orlando Magic”]Magic har overrasket alt og alle i sæsonstarten. De var ikke spået mange chancer i denne sæson, da man mistede Dwight Howard, og samtidig har en del skadede spillere i truppen. Ikke desto mindre, så har de spillet noget god basket, og vundet 2 sikre sejre. Stadig må man betegne holdet som værende lottery bound, men det skal ikke tage noget væk fra de 2 flotte sejre mod to modstandere fra Western Conference.[/toggle]

[toggle title=”25. Phoenix Suns”]Phoenix har vundet én kamp, med 3 points over Detroit Pistons, og er sidenhen blevet blæst ud af banen af Miami og Orlando. Forsvaret ser skidt ud, og angrebet ser værre ud. Hverken Dragic eller Beasley har været specielt effektive indtil nu, og selvom Luis Scola gør hvad han kan, så er det langt fra nok. Allerede nu ligner Phoenix en skarp kandidat til den ringeste record i Western Conference.[/toggle]

[toggle title=”26. Sacramento Kings”]Sacramento startede deres første 3 kampe med 3 nederlag på udebane til formodede slutspilshold. På hjemmebane har man dog kun tabt 1 af de sidste 14 sæsoners åbningskampe, og man endte da også med en sejr mod Golden State, selvom det holdt hårdt. Der er stadig uvished om holdet bliver i Sacramento, hvilket ikke kan undgå at spille ind på spillerne. Tyreke Evans ligner en skygge af sig selv – lige nu er der langt til den fantastiske rookie sæson, hvor han snittede 20/5/5 som den kun 4. spiller nogensinde.[/toggle]

[toggle title=”27. Toronto Raptors”]Raptors har lagt ud med at tabe knebent til Pacers og Nets, for derefter at give Brooklyn en øretæve. Kyle Lowry er blandt de førende i Player Efficiency Rating (PER) og har allerede sat rekord for flest 20/5/5 kampe i træk i Raptors’ history, og DeMar DeRozan har indtil videre set ud til at være pengene værd. Andrea Bargnani er stadig en dårlig forsvarsspiller, der nu ovenikøbet har glemt hvordan man scorer. Jonas Valanciunas har ikke helt leveret på det niveau, man havde håbet, og den kontrakt man gav Landry Fields ser endnu værre ud nu. Toronto kan stadig ende med at spille med om slutspillet, i hvad der ligner en dårlig Eastern Conference i år.[/toggle]

[toggle title=”28. Washington Wizards”]Washington har ikke set skræmmende ud indtil videre, uden at det dog har været helt forfærdeligt; man har trods alt fulgt med i begge kampe indtil. Det er tydeligt, at man mangler John Wall og Nene, da angrebet er stærkt usammenhængende, ligesom den meget hypede Bradley Beal er nødt til at levere i højere grad, end han har gjort indtil nu. A.J Price er ikke en starting caliber PG, og hvis angrebet primært skal komme fra Price, Jordan Crawford og Trevor Booker, så kandiderer man kraftigt til den ringeste record i ligaen. Grundet de skadesproblemer der er på nuværende tidspunkt, ser det ikke ud til at der vil komme de store fremskridt fra Wizards i den kommende tid.[/toggle]

[toggle title=”29. Charlotte Bobcats”]Det historisk ringe Charlotte Bobcats hold fra sidste sæson ser ikke ud til at blive voldsomt forbedret i denne sæson. Ganske vist tog man en tæt sejr mod Indiana, hvilket vidner om, at der trods alt er noget karakter på holdet. Bobcats valgte at holde den gode stime kørende ved at tabe med 27 points dagen efter til Dallas. Dette markerer sandsynligvis sidste gang i år, hvor Charlotte ikke vil være under 50% sejre. På trods af dette, er der dog stadig et hold, der om muligt har set endnu værre ud…[/toggle]

[toggle title=”30. Detroit Pistons”]Der er ikke meget godt at sige om Detroit’s sæson, der ser ud til at blive én af de længere. De unge spillere har fået chancen for at vise hvad de kan, og der er noget potentiale med Drummond og Monroe under kurven, selvom det ikke på nogen måde har givet resultater indtil videre. Pistons’ backcourt viser ligeledes “glimrende” takter. Rodney Stuckey har skudt 1-23 for sæsonen og Brandon Knight har skudt 11-35 med 9 TO’s indtil videre. Detroit har desuden haft et let program indtil videre – deres modstandere er 1-7 indtil videre, når man ser bort fra deres kampe mod Pistons.[/toggle]