Team FOG Næstved startede sæsonen forfærdeligt, hvor det blev til nederlag i 7 ud af sæsonens første 9 kampe. Siden da vandt man i pokalsemifinalen og sikrede sin første pokalfinaleplads i 8 år, mens det i ligaen er blevet til 9 sejre i de seneste 10 kampe.
Man skulle tro, at en lang stribe nederlag kunne skabe en dårlig stemning på et hold, men i følge Mathias Bak Christensen har det ikke været tilfældet for sydsjællænderne, som har kæmpet hårdt for at vende skuden. Det står da også Mathias Bak Christensen meget lige for at komme med en forklaring på, hvorfor det pludselig er begyndt at gå den rigtige vej i Næstved.
“Det er selvfølgelig altid sjovere at være på et hold, som klarer sig godt, men stemningen omkring holdet ændrer sig ikke så meget i forhold til, om vi vinder eller taber. Uanset hvad bliver der altid kigget frem mod den næste kamp.”
” Der er også flere ting, som har været medvirkende til vores gode stime af kampe. For det første har vi fået nye, dygtige og ældre spillere ind på holdet – noget som vi manglede i starten. For det andet er vi nu blevet spillet sammen som hold efter en del udskiftning, og så har vi været en smule skarpere i slutningen af kampe.”
Ny start med Milan Skobalj
I sommers fik Næstved ny træner, da Bogdan Karaicic stoppede, mens den tidligere Hørsholm-træner, Milan Skobalj, tog over. En ny start, som desværre tidligt blev ødelagt af en skade i foden. Siden har Mathias Bak Christensen kæmpet for at komme tilbage, og selvom det ikke er blevet til flere minutter end sidste år, så er han fortrøstningfuld for fremtiden.
“Skiftet har været udmærket for mig, selvom jeg havde og stadig har et fint forhold til Bogdan. Milan er en utrolig erfaren træner, og han er god til at bevare roen over for os spillere og vise os tillid i svære situationer i løbet af kampene. Personligt er det en smule skuffende ikke at spille mere, end jeg gjorde sidste år, men jeg bliver nødt til bare at kigge indad og blive bedre, så skal det nok komme. Derudover brækkede jeg en knogle i foden i starten af pre-season, så jeg har kæmpet lidt med at komme helt tilbage på 100 procent.”
For få uger siden kunne Mathias Bak Christensen se sin holdkammerat Filip Rajovic flytte til Stevnsgade i jagten på spilletid. Det har dog ikke været i tankerne for Mathias Bak Christensen, der ser mange fordele ved at blive i Næstved, hvor han over årene har udviklet sig til en publikumsfavorit.
“Jeg har snakket en del med Filip om hans valg, og hvad der talte både for og imod at blive eller forlade klubben. Jeg har selvfølgelig selv ambitioner om at spille mere, end jeg gør lige nu, men det kan også sagtens ske i Næstved. Lige nu tænker jeg ikke på andet end at være her i klubben, og så skal Andreas og jeg snakke efter sæsonen. Det er klart, at man kan udvikle sig en hel del i en god træningskultur, så det er selvfølgelig fedt at have et så stærkt og bredt hold, så man altid bliver udfordret og dermed udvikler sig. Desuden gør fansenes opbakning det altid til en fornøjelse at spille i Næstved, og det er stadig stort selv her i min sjette sæson på holdet at mærke den opbakning både til mig selv og til holdet.”
En længeventet finale
Mathias Bak Christensen har været en del af Team FOG Næstveds hold siden han blot var 16 år gammel, og har længe set frem til at kunne spille de største kampe i Danmark. Hans far, Peter Holm Christensen, var selv tidligere en del af det Team FOG Næstved hold, der senest var i pokalfinalen i 2009. Her tabte man til Bakken Bears, og Mathias håber på, at det denne gang vil gå sydsjællændernes vej, selvom de flere steder er nævnt som underdogs.
“Jeg kan bestemt godt huske kampen, som dengang blev spillet i Herlev. Kan tydeligst huske, at min far havde en god kamp med flere treere, men efter en tæt affære tabte Næstved jo desværre. Nu må vi se, om vi ikke kan gøre arbejdet færdigt denne gang. Det er i hvert fald en kamp, som jeg har ventet på i mange sæsoner.”
“Det er klart, at denne kamp er af en speciel størrelse, men vi prøver på ikke at ændre for meget i forhold til vores normale forberedelser. Jeg ved ikke, om vi er underdogs i finalen. Sådan har vi det i hvert fald ikke selv, og jeg synes, det er en 50-50 kamp.”
Team FOG Næstved og Horsens IC møder i morgen i Forum Horsens kl. 17.00. Kampen kan ses på TV2 Sport.
Skribent på Basketligaen siden 2013. Dansk basket er den klare favorit, men der følges med i basket på internationalt plan både i NBA og Europa.
