Et brag af en pokalsemifinale lå i vente søndag eftermiddag, da Bakken Bears hjemme tog imod rivalerne fra Horsens IC. Holdene spillede om en finaleplads mod Copenhagen Wolfpack, der lørdag knebent slog Bears’ andethold, EBAA, 69-75.
Første opgør i sæsonen mellem de to guldfavoritter endte med en smal sejr til Bakken Bears på 81-78 i en kamp, der snildt kunne have tippet Horsens’ vej. Derfor kom Horsens efter revanche og en finaleplads præcis som sidste år, hvor de slog Bakken i semifinalen 90-89, så alt talte derfor for en tæt kamp inden dagens pokalbrag.
Vejlby-Risskov var samtidig klar og pakket, inklusiv et stort fremmøde fra HIC’s fans, der havde et fremmøde på omkring 250 mennesker, så allerede inden kampstart var der godt gang i kampen mellem de to fangrupper.
Startopstillinger til dagens kamp..
Bakken Bears: Doug Wiggins, DeVaughn Akoon-Purcell, Darko Jukic, Jaye Crockett & Michel Diouf.
Horsens IC: Dominique Hawkins, Lawrence Alexander, Vedran Borovcanin, Reggie Agbeko & Kevin Larsen.
Kampen startede med en uhørt høj tænding, der heldigvis gav kampen et positivt boost. Selvom Bakken lagde stærkest ud med en 6-0 føring, kom Horsens hurtigt tilbage på ret køl igen med en stilling på 10-10. Trods hele otte brændte straffekast i første quarter var det Bakken, der trak sig bedst ud af de første ti minutter med en stilling på 19-14.
Andet quarter blev en voldsom en af slagsen, hvor et par dommerkald fik sindene i kog hos HIC-lejren, der i en enkelt sekvens blev tildelt en teknisk og en usportslig fejl. Det gav altså gratis point til hjemmeholdet, der tog glædeligt imod og kæmpet sig til en føring på 28-20.
Efter endnu et Bakken-run med Akoon-Purcell i front så de ud til at stikke en smule af fra gæsterne, der havde svært ved at greje aarhusianernes forsvar i flere sekvenser. Det blev heldigvis ikke værre end som så for HIC, men de måtte alligevel gå til pause bagud med otte point, 45-37.
DeVaughn Akoon-Purcell havde ti point, seks rebounds og seks assists ved pausen.
Horsens IC fik ikke den start, de havde på håbet på, i tredje quarter. For det første kom de yderligere bagud til stillingen 56-43, men hvad der var værre var, at Dominique Hawkins måtte forlade banen med en skade efter et vildt sammenstød med Doug Wiggins – Hawkins kunne heldigvis selv gå fra banen, dog med tydelige smerter i højre ben.
Trods to treere i træk fra Kevin Larsen i slutningen af tredje periode kunne Bakken gå indtil fjerde periode med en solid føring på 63-52.
Allerede fra fjerde quarters start virkede Bakken til at have fuld kontrol over kampen, og efter tre minutters spil havde de udbygget føringen til 69-53, mens man begyndte at ane opgivende attituder hos HIC-mandskabet.
Bears kom aldrig i problemer og gav HIC en snitter på 82-58, og de er dermed klar til pokalfinalen mod Copenhagen Wolfpack.
