115 dage eller hvad der svarer til 4140 basketballkampe.

Så længe er der gået siden, at man sidst kunne se basketball på højeste niveau i Danmark. Men ventetiden er ovre, og bolden ruller i Basketligaen igen.

På første spilledag er der to kampe på programmet. Sølvvinderne fra Næstved tager imod Værløse Blue Hawks, som kæmpede en brav kamp mod BC Copenhagen, men måtte se sig besejret i sidste sæsons B-finale.

Værløse Blue Hawks

Gæsterne fra Værløse har sagt farvel til en af holdets helt store profiler, men der er ikke tale om en spiller. Den succesfulde træner Mathias Madsen stoppede efter to sæsoner i spidsen for Blue Hawks. Han havde været med til at spille Værløse i to Playoff B-finaler, hvor det blev til en sejr i deres første B-finale i 2022.

Klubben havde hurtigt en erstatning klar. For ni dage efter havde klubben præsenteret deres nye cheftræner. De hentede Jonas Sørensen, som var U19-træner i Falcon Basketball. Men Jonas Sørensen er ikke et nyt navn i Værløses basketball-miljø. For han har både været assistenttræner og cheftræner for herreholdet i Værløse.

Når man tænker på Værløse Blue Hawks, så tænker man en kerne af danske spillere. Og sådan er det stadig i den talentskabende klub. Værløse fik holdt på en stor del af deres store profiler. Adam Heede-Andersen, Asbjørn Nerlov og Karl Boje Formann kan bringe rutinen ind på det talentprægede hold, hvor størstedelen af holdet er mellem 21 og 19 år.

Team FOG Næstved

Hjemmeholdet hos Team FOG Næstved har også måtte finde en ny træner til den kommende sæson. Andy Hipsher, som blev den første træner, der bragte en medalje i Basketligaen til Næstved, stoppede efter to sæsoner som cheftræner i klubben. Han er efterfølgende rykket til Tjekkiet, hvor han er blev træner for BK Redstone Olomoucko.

Team FOG Næstved kunne dog også ret hurtigt præsentere deres nye cheftræner. For klubben præsenterede Daniel Pearson, som deres nye træner i slutningen af juni måned.

Daniel Pearson er kommet til Næstved efter flere jobs i europæisk basketball, hvor han blandt andet han været cheftræner i den engelske klub Reading Rockets, og han har også været assistenttræner i den tyske klub, Medipolis SC Jena.

Det er ikke kun træneren, som er ny i Næstved. Der har været rigtig store udskiftninger i Næstved-truppen, hvilket har betydet, at det næsten er et helt mandskab uden nogen form for Basketligaen-erfaring.

Det er kun den nyudnævnte kaptajn, Jagan Mosely, som tidligere har spillet i Basketligaen. Den nye Næstved-trup skiller sig også ud fra resten af holdene i den bedste danske basketballrække, fordi der ikke er en eneste dansk profil på holdet. Det eneste danske præg på holdkortet er et par unge danske talenter, hvor Næstveds egen Oliver Klit er en af dem.

Selvom der ikke er nogle danske profiler på holdkortet og en ny træner på sidelinjen, så kan det nye Næstved-mandskab godt følge med. Det viste klubben i weekenden, hvor de i en træningskamp mødte Svendborg Rabbits. Der blev det til en sejr på 101-77 i den sidste træningskamp, inden sæsonstarteten i Basketligaen.

I kampen viste et par Næstved-spillere, at de godt kunne ligne nye profiler i klubben. Lagio Grantsaan lavede 21 point i kampen, mens klubbens seneste tilføjelse, D’Andre Bernard, lavede 15 point mod konkurrenterne fra Svendborg.

Kampstart

Kampen mellem Team FOG Næstved med de mange udenlandske spillere og Værløse Blue Hawks med udelukkende danske spillere begynder 19:15 torsdag aften, og den bliver spillet i Hal 1 i Næstved.