For første gang siden 2019, har Warriors vundet en slutspilsserie. Det er en realitet efter nattens sejr over et hårdt kæmpende Denver mandskab.
Warriors startede kampen med de fem spillere, som de seneste uger har fået en del øgenavne, men som bedst beskrives som the deathlineup. Det var første gang i serien, at Curry startede kampen på banen, og var blandt andet medvirkende til, at Warriors gik ind til anden periode med en føring på 30-25.
Historien for resten af kampen var dog langt fra med det sprudlende angrebsspil som tema. Generelt var begge hold fokuserede i forsvarsenden, og skudprocenterne for begge hold var under 50 procent. Det var ligeledes første gang i serien at Warriors skød under 50 procent fra gulvet, og det kom til udtryk i den relativ lavtscorende affære, sammenlignet med de tidligere opgør i serien.
In case you missed it… Joker is a magician. pic.twitter.com/oaXkM7rdcJ
— x – Denver Nuggets (@nuggets) April 28, 2022
Denver havde hele 13 flere rebounds i kampen end Warriors, anført af 19 fra Jokic. En stærk forsvarsindsats fra Warriors minimerede dog betydning af rebounds, og samtidig holdte de turnovers på et minimum (9).
Jokic var igen en dominerende faktor, men blev især begrænset af fejlproblemer. Efter fire minutter i fjerde periode, samlede han sin femte fejl op, og Mike Malone (cheftræner for Denver Nuggets) så sig nødsaget til at bænke stjernen i et par minutter, for at undgå en situation, hvor holdet ikke kunne have Jokic på banen i clutch minutterne. I hans fravær tog Warriors føringen og smed den aldrig igen.
Warriors fik uventet hjælp i de afgørende sekvenser af kampen. Gary Payton II spillede næsten samtlige minutter i fjerde periode, og bidrog med 10 point, 3 assists og 1 steal.
⚡ Gary Payton II made key play after key play down the stretch for the @warriors on both ends of the floor to claim the Game 5 win and advance to the Western Conference Semifinals! #DubNation pic.twitter.com/Phf9JcbgBQ
— NBA (@NBA) April 28, 2022
Det var i sandhed strength in numbers for det hæderkronede mandskab fra San Francisco. Hør Steph Curry omtale Payton og reflektere over første serie-sejr siden 2019, her. I næste runde møder Warriors vinderen af vinderen kampen mellem Memphis og Minnesota.
Vi slutter med en lille hilsen fra Stephen Curry til Denver mandskabet.
30 came up clutch in winning time.@PlayStation || Play Has No Limits pic.twitter.com/axgRnlSmMq
— Golden State Warriors (@warriors) April 28, 2022
NBA skribent og til dagligt at finde i Århus. Har et årligt Space Jam ritual, og tilhænger af pass-first spillestillen med Spurs og Warriors som forbilleder.
