Spurs er kendt for at finde spillere ingen andre har haft øje for. Denne sæson har ikke været anderledes for organisationen, der altid finder talent, hvor man ikke ser det komme. Resultatet af dette er Jonathan Simmons, der har overrasket mange scouts rundt omkring i ligaen.
Jonathan Simmons er muligvis ikke et navn, der ringer en klokke hos særlig mange. Dette er helt forståeligt, da hans historie ikke er en helt almindelig en. Han gjorde alt på egen hånd, og sørgede for at bane vejen for sig selv. Han betalte selv 150 dollars for sin NBA-D League try-out. Han blev tilknyttet Austin Toros (Spurs) baseret på hans imponerende spil. I hans rookie sæson i NBA-D League i 2013-2014 sæsonen snittede han 10 point, 4 rebounds, 3 assists og 1 steal pr. kamp. I hans anden sæson hos holdet steg hans scoring til 15 point pr. kamp, mens resten forblev det samme.
I sommeren 2015 blev han tilknyttet Brooklyn Nets Summer League hold, og spillede sine tre første kampe i Orlando med holdet. Herefter blev han ringet op af Spurs, hvor han blev tilbudt at spille for deres Summer League hold i Las Vegas. Den 20. juli 2015 scorede han 23 point i Las Vegas finalekampen, hvilket skaffede ham Finals MVP, og to dage efter underskrev han en kontrakt med Spurs.
I de følgende måneder efter Simmons underskrev hans kontrakt var han skiftevis på Spurs holdet og Austin Toros. Den 14. november 2015 blev han tilbudt at vende tilbage til NBA-holdet, og senere samme aften debuterede han i sin første NBA kamp.
Hans stærke spil gennem sæsonen har sikret ham en to-årig kontrakt på 1,4 millioner dollars, det andet år er dog ikke garanteret. Gennem hans 42 kampe denne sæson har Simmons snittet 6 points, 1 assist og 1 rebound på 14 minutter, mens han skyder 50% fra gulvet og 40% fra bag 3-pointslinjen. Pr. 36 minut er hans statline 14,9 points, 2,8 assists og 4,2 rebounds. Disse tal viser hvor effektiv han er på relativ kort tid. Moderate tal, men Spurs-organisationen er kendt for at alle spillere byder ind med hvad de kan, hvilket går udover deres individuelle statlines.
Under Manu Ginobli’s fravær har Simmons fået mere spilletid, og snitter 9 points, 2 assists og rebounds. Herudover rammer han 42% bag trepointslinjen, hvilket er det 3. bedste fra Spurs mandskabet. Simmons attitude og hårdtarbejdende personlighed passer vældig godt ind i den holdorienterede kultur, der præger organisationen.
Simmons er gået hen og blevet Spurs-fans nye kæledække. Mange omkring i ligaen har set på Simmons, og udtalt at han bliver en spiller, der er værd at holde øje med i de næste par år. Hans potentiale er til stede, men det er aldrig til at vide, hvilken retning det tager, idet hans fremtid er usikker. Men heldet er på hans side, da Spurs er kendte for at være fremragende til at udvikle deres spillere til at passe ind i systemet, og spille ud fra deres styrker.
Foto: Katie Haugland – Flickr
Denne profil bruges som forfatter til artikler med indhold fra flere af vores skribenter i samme artikel. F.eks. forudsigelser og gennemgange af hold og spillere, fra diverse turneringer.
