Cleveland Cavaliers debuterede deres nye sorte uniformer med ærmer, i onsdagens hjemmebanesejr over Carmelo Anthony og New York Knicks. Den nye sorte alternate er Cavaliers første spilletrøje med ærmer. NBA startede den nye trend med jerseys med ærmer for et par år siden, da de med henblik på trøjesalg ville henvende sig til en ny målgruppe, som hellere vil have “t-shirts” end ærmeløse trøjer. En dårligt skydende dag på kontoret for LeBron endte i, at han rev ærmerne i stykker på deres nye spilletrøjer.
Da LeBron James for første gang iførte sig en spilletrøje med ærmer, tilbage i 2013 på Christmas Day for Miami Heat, var han som den første offentligt ude og kritisere dem. Hans argumentation var, at trøjerne sad for stramt på hans skuldre, og derfor forstyrrede hans shooting motion. Heat- og Cavaliers holdkammeraten James Jones bakkede LeBron op, og generelt var der negativ feedback fra Miami’s skytter. Efter sæsonen holdte James møde med NBA Commisioner Adam Silver omkring trøjerne.
Trøjerne syntes endnu en gang at volde James problemer i onsdagens kamp, men måske var det bare generelt dårligt spil fra Cavaliers side. Han ramte ikke et eneste jumpshot eller straffe – kun layups og dunks – indtil han så det nødvendigt at rive ærmerne i stykker. Det var langt fra hans bedste kamp som Cavalier overall, men grafikken nedenfor danner alligevel et lille billede af ærmernes effekt på James.
Det er nu 2015 og LeBron er blevet væsentligt klogere, hvis man kigger på det forretningsmæssige. Efter kampen udtalte han, at han intet havde imod trøjerne og at han faktisk havde testet dem til en træning inden kampen, og derfor også godkendt dem. At han rev ærmerne i stykker, var bare hans måde at komme ud med frustrationerne på, over hans generelt dårlige spil i kampen. Måske er det ikke den hele sandhed, måske påvirker det i virkeligheden LeBron og nogle andre spillere at have ærmer på, men langt fra alle – Mo Williams fra Cleveland Cavaliers udtalte at han elskede dem.
Men LeBron var i denne omgang så smart, at han ikke valgte at kritisere trøjerne offentligt, og derved undgik han en bøde. Samtidig ved han at trøjesalg er en vigtig del af hele NBA-forretningen, og at Cavaliers var udset til at spille yderligere 5 gange i denne trøje. Som han afslutningsvis sagde; “Hvis fansene elsker trøjen – så elsker jeg den også”. Se LeBron James snakke om trøjerne og kampen nedenunder, i Bleacher Reports: UNINTERRUPTED.
Foto: Keith Allison – Flickr
