En de absolut største spillere gennem tiderne – Larry Bird – indtog i 1997 Indiana Pacers som headcoach, og i 2000 førte han dem til finalen, hvor Los Angeles Lakers stod i vejen og vandt 4-2. Herefter overtog han i 2003 præsident posten, og helt frem til 2012 sad han. Herefter tog han et år fri, men vendte allerede tilbage året efter.
Nu forlader legenden ifølge kilder posten efter denne sæson!
Bird forlader et Indiana hold med mange ubesvarede spørgsmål. Man blev sendt ud med en 4-0 lussing af Cleveland Cavaliers, så hvad gør man nu? Det er ganske sikkert, at Bird samt flere andre havde forventet mere af holdet. Måske ikke et avancement på bekostning af Cleveland, men i hvert fald en mere lige fight.
Det blev det aldrig, så nu skal en vigtig beslutning træffes vedr. holdets stjerne. Er Paul George, manden man vil satse på. Om et år bliver han free agent, så det er nu man skal beslutte, om man satser på manden langsigtet og giver ham en stor kontrakt, eller om man lader ham sejle væk.
I år beviste George ikke sit værd, da det gjaldt. Det er måske hårdt sagt, for George producerede ganske flittigt i serien mod Cleveland, men da det decideret spidsede til, var han der ikke. Enten fik han ikke bolden, eller også missede han. Paul George er en dygtig spiller, der leverer rigtig godt på banen, men når kampene skal afgøres, så er han 0-16 i sin karriere på kampafgørende afslutninger indenfor de sidste 20 sekunder.
Bird begravede sit ansigt i hænderne, da kamp 4 mod Cleveland var slut, og han så opgivende ud. Han lader nu nye kræfter tage over, og efterlader sig et Indiana hold, der er lidt både og.
Man har klart et potentiale, men de rigtige beslutninger skal træffes, før man igen kan gå lidt længere i playoff.
Bird vil huskes for bl.a. at hente Paul George til klubben, men også at han lod Kawhi Leonard tage til Spurs. Man valgte Leonard i 2011, men tradede hans draft rettigheder til San Antonio for George Hill.
Bird er den eneste i NBAs historie, der både er kåret til MVP, Coach of the year, og Executive of the year.
Foto: Wikimedia commons
