Der har været godt gang i svingdøren i Los Angeles denne sommer. Det har dog været ”lillebroren” Los Angeles Clippers, der er kommet suverænt bedst af ud sommeren, hvis man sammenligner med Los Angeles Lakers.
Clippers har hentet særdeles gode spillere ind i form af J.J. Reddick, Jared Dudley, Darren Collison mfl. Ud er til gengæld røget point guard Eric Bledsoe, noget som mange Clippers fan nok vil være kede af, samt Caron Butler. Ydermere, så har Chris Paul og Matt Barnes genforhandlet deres udløbende kontrakter. Reddick og Dudley giver Clippers noget påkrævet dybde på nogle positioner, hvor Clippers ikke var voldsomt stærke i sidste sæson, og er med til at forme et af de absolut dybeste hold i ligaen.
Kernen på holdet er dog stadig Chris Paul, Blake Griffin og Jamal Crawford. Men de har uden tvivl fået mere talent omkring sig og så har de ikke mindst fået en etableret træner i form af Doc Rivers, der er en af de absolut bedste i branchen, og er en latterlig stor opgradering fra Vinny Del Negro. Signalværdien i at hente en træner af Rivers’ kaliber er også enorm, og det vidner om at Clippers vil satse alt på at vinde mesterskabet – nu!
Læs også: DeMarcus Cousins scorer kassen på enorm kontraktforlængelse
Det kan dog undre, at Clippers har valgt at skrive kontrakt med både Byron Mullens såvel som Antawn Jamison, da de begge vel er bedst på PF-positionen. Mullens kan vel spille center til en vis grad, men det er ikke der, at han har sine spidskompetencer. Og det er ellers netop på Center-positionen, at Clippers ser svagest ud. DeAndre Jordan kan ikke ramme et frikast om det så gjaldt hans liv, og det betyder altså, at han i de fleste kampe må indfinde sig på bænken, når det spidser til i slutningen af kampene. Clippers har reelt kun to spillere, der kan erstatte Jordan, og det er Mullens og Ryan Hollins. Det er langt fra stærke navne, og det er uden tvivl en position, som Clippers med fordel kunne have forsøgt at styrke med en mere kompetent afløser.
Et andet problem, som Clippers måske vil opleve er, at de med deres enorme dybde muligvis vil opleve, at nogle af spillerne bliver utilfredse med deres minutter. F.eks. var Jamison allerede ude sidste år, da han spillede i Lakers, og klage over at han ikke fik nok tid på banen. Man må næsten antage, at hans minutantal vil falde yderligere i år, da Griffin sidder tungt på minutterne på PF-positionen, og da Jamison samtidig skal dele de overskydende minutter med Mullens. Det kan godt give problemer i omklædningsrummet, men det er trods alt positivt at man har Coach Rivers til at holde styr på spillerne – forestil jer hvis Del Negro skulle have gjort det, det ville ikke have været et kønt syn.
Clippers er uden tvivl kommet væsentligt styrket ud af sommeren, men dybde gør det ikke alene. Vi ved alle hvor god Chris Paul er, så nu er tiden kommet til at den næste i rækken også udfolder sit talent. Jeg taler naturligvis om Blake Griffin. Hvis Clippers har forhåbninger om at blande sig for alvor i mesterskabskampen, skal i år være det år, hvor hans enorme potentiale endelig kommer til udtryk. Hvis det sker, så bliver Clippers et rigtigt farligt bekendtskab for langt de fleste hold i ligaen.
[poll id=”35″]
(Foto: Tulane Public Relations)
