Carmelo Anthony har de sidste to sæsoner tørnet ud for først Houston Rockets og senere Oklahoma City Thunder, hvor han i sommeren 2017 blev tradet til. Det har ikke været nogen prangende affære for den mangeårige veteran, der i den grad er faldet i produktion. De sidste to sæsoner har Anthony scoret 15,9 point. Med et karrieregennemsnit på 24 point per kamp er Anthony gået gevaldigt ned i scoring, som ellers har været hans levebrød siden hans indtræden i ligaen i 2003.
Anthony er ikke en hvilken som helst spiller og har flotte individuelle præstationer som tidobbelt All Star, seks gange All NBA og mest scorende spiller i 2012-13 sæsonen. Netop Anthonys offensive attributter har altid båret hans spil. Dog har Anthony gjort dette på hold, hvor han var centrum for alt offensivt, hvilket resulterede i få afleveringer og mange midrange skud til netop Anthony. En meget gammeldags form for basketball, der ikke afspejler nutidens analytiske tilgang, hvor trepointsskud og layups er vejen frem.
Carmelo til det moderne NBA
Da Anthony blev tradet til OKC var det med forhåbninger om, at skabe en direkte udfordrer til Warriors sammen med Russell Westbrook og Paul George. To respekterede skytter rundt om ligaens daværende MVP, Westbrook, skulle være opskriften på OKC’s succes efter Kevin Durant tog til Golden State Warriors. Med andre ord var det tid til, at Anthony skulle opnå spillemæssig renæssance.
Der gik ikke langt tid, før de første svaghedstegn viste sig hos OKC. Efter de første 20 kampe lå OKC på en tiendeplads i Western Conference med kun otte sejre.
Men kemien voksede løbende, og de fik vendt skuden lidt efter lidt. Det var ikke prangende, men Thunder ender den regulære sæson med 48 sejre, 34 nederlag og en fjerdeplads i Western Conference.
Nu skulle den rigtige test stå. Hvordan ville de klare sig mod de yderst velspillende Utah Jazz på den helt store scene. Ført an af rookien Donovan Mitchell og det defensive anker Rudy Gobert, havde Jazz kun tabt seks kampe mellem den 26 januar og slutspillet i april.
Deres momentum tog de i den grad med ind i serien og sendte komfortabelt Oklahoma ud af første runde med en sejr på 4-2.
https://www.youtube.com/watch?v=xtrVkxQJ8Vc&t=79s
Tal lyver aldrig
I de 194 minutter Anthony spillede i serien, tabte OKC med 58 point og havde en net rating på minus 12,6. Med andre ord, scorede de 12,6 point mindre end Utah per 100 boldbesiddelse.
I de 94 minutter Anthony sad på bænken, vandt OKC derimod med 32 point og havde en net rating på 18,1. De scorede altså 18 point mere per 100 boldbesiddelse end Utah, når Anthony sad på bænken.
Det er ret tydeligt, at Anthony ikke hjalp sit hold de 194 minutter han var på banen. Men hvorfor har en tidobbelt All Star så negativ indflydelse på sit hold?
For det første spillede han ikke forsvar i serien.
For det andet, så skød Anthony mildest talt elendigt igennem hele serien. 37 procent fra gulvet og 21 procent fra trepointslinjen. Ikke imponerende. Og med 45 procent i true shooting, viste han virkelig, hvor ineffektiv han var.
True shooting beregner alle skud, inklusiv straffekast, og opvejer for, at en trepointsscoring eksempelvis giver flere point end en normal scoring. Den viser altså, hvor effektiv en spiller er på hans skud.
Anthony insisterede på at tage statistisk dårlige skud, såsom dækkede midrange skud samt svære trepointsskud. Dette var med til, at Anthony og OKC skuffende måtte forlade slutspillet i første runde.
Tiden løb fra Carmelo
Hvis Anthony er en dinosaur, så er den analytiske tilgang til basketball meteoren, der ramte Anthony nådesløst og efterlod ham langt bag resten af ligaen.
Anthony er en dygtig basketballspiller. Hans offensive spil har hele hans karriere været spektakulært og resulteret i mange point. De ting Anthony er gode til, er bare ikke det man skal kunne i det moderne NBA. Fokus på en enkelt stjerne, er erstattet af fokus på holdspil og analyse. Tempo og trepointsskud er kommet i centrum og de statistisk dårlige midrange skud er skåret fra. Layups og trepointskud er set vejen frem.
Ikke mange spillere illustrerer den nye filosofi bedre end James Harden. Houston Rockets er det hold der har taget filosofien klart mest til sig, hvilket nok lyder lidt mærkeligt, når Anthony er under kontrakt hos dem.
Midrange Share (%) er en statistik der viser, hvor stor en procentdel af en spillers skud der er midrange skud.
3P Share (%) er en statistik der viser, hvor stor en procentdel af en spillers skud der er trepointsskud.
TS(%) er en skudprocent der regner alle en spillers skud sammen inklusiv straffekast, og opvejer for, hvor mange point en scoring giver. F.eks. at en trepointsscoring giver flere point end en normal scoring.
Selvom Anthony og Harden begge scorede omkring 30 point og skød 44,9 procent fra gulvet i deres respektive sæsoner, så afspejles to tidsaldre i hver deres sæson.
Anthonys sæson er præget af, som nævnt tidligere, midrange skud som kun resulterer i en TS på 56. Hans valg af skud gør, at han ikke skyder særlig effektivt fra gulvet og ikke udnytter sine boldbesiddelser særlig godt.
Derimod er det er tydeligt, at Harden undviger midrange skud lige så meget som hans barbermaskine. Hans valg af skud kombineret med hans fremragende skud, giver ham en fænomenal TS, der viser hans enormt effektive angreb, som afspejler det moderne NBA.
Om Melo går på pension, bliver tradet eller bliver købt ud af Houston, er meget svært at sige. Hans værdi er også meget svær at spå om. Men Houston vil formodenligt prøve at trade ham væk, da det giver god økonomisk mening for dem, at komme af med hans kontrakt.
Hvis et hold i ligaen vil trade for ham, kommer det helt sikkert til at ske. Men med hans præstationer er det dog svært at forestille sig, at et hold vil give særligt meget for ham. Derfor bliver han sandsynligvis købt ud af sin kontrakt med Houston, hvorefter han vil blive free agent og kan skrive under med alle hold.
