John Wall var ansigtet udadtil på Washington Wizards’ roster op gennem 10’erne, hvor han – med eksplosive og sublime spil med mærkværdige dunks – dominerede NBA. Det er efterhånden ved at være mange år siden. For mange omkring NBA har det været yderst besynderligt, at en spiller af den kaliber kan forsvinde fra toppen af ligaen på den måde, men det kommer der nu en forklaring på.
Mediet The Players’ Tribune er nemlig udkommet med en længere personfortælling omkring John Walls liv, hvor flere af de uforklarede spørgsmål bliver forklaret. Det tog nemlig hårdere end forventet på den femdobbelte NBA All-Star spiller at rive akillessenen over.
”Jeg fik en slem infektion fra en af operationerne, der gjorde, at jeg næsten skulle have amputeret min fod”, siger John Wall til The Players’ Tribune.
For John Wall er basketball alt. Derfor havde han også meget svært ved at håndtere den skade, der netop havde ramt ham tilbage i 2018.
“Yo! I need some f***ing help!”
Those six words changed @JohnWall’s life forever. This is his story.https://t.co/qtzVnxeLVw
— The Players' Tribune (@PlayersTribune) September 22, 2022
Slemt bliver til endnu værre
John Walls mor har altid været hans bedste ven. Han siger, at folk er nødt til at forstå, at han ikke overdriver.
”De kaldte mig mors dreng, og du ved godt hvorfor. Min far har været i fængsel, siden jeg var et år gammel,” siger John Wall.
John Wall var – ifølge ham selv – en vaskeægte rod i skolen. Derfor betød hans forhold til sin mor også alt for ham. Tilbage i folkeskolen var der altid en 50 procents risiko for, at John Wall blev smidt ud fra undervisningen. Det vidste hans mor godt, og derfor blev hun altid holdende på parkeringspladsen, når hun afleverede ham – og med meget god grund.
”Jeg plejede at komme ud med hænderne i vejret som om, at der var blevet dømt en forkert fejl”, John Wall.
Lige meget hvad John Wall kunne finde på dengang, så havde han altid sin mor i ryggen.
Derfor tog det rigtig hårdt på John Wall at miste sin mor og bedste ven til brystkræft kun ét år efter, at han næsten havde fået amputeret foden.
John Wall begyndte at feste en del, men uden at fortælle nogen, hvor dårlig mentalt tilstand han egentlig var i.
”En aften, da alle mine venner var smuttet fra mit hjem, begyndte alle tankerne at køre derudad. Jeg var så tæt – som man overhovedet kunne komme – på at beslutte, at mit liv på denne jord var færdigt.”
Kampen tilbage
Det eneste, der kunne hjælpe John Wall, når tankerne stak helt af, var hans børn. Han ville se dem vokse op, starte i skole og alle de andre facetter af deres liv. Men trods det, så var der stadigvæk en ond stemme i hans hoved, der fortalte ham, at hans børn ville have det bedre uden ham. John Wall var så langt ude, siger han til The Players’ Tribune.
En nat, hvor John Wall ligger og sover, møder han sin mor i en drøm. Hun stod lige ved siden af ham, kiggede ham i øjnene og sagde, at han skulle fortsætte. Han skulle fortsætte sit liv og være der for sine børn.
Ifølge John Wall var det som et tydeligt signal fra gud om, at han skulle søge hjælp. Så derfor – efter lidt tid – rakte han ud til en tæt ven og sagde:
”Yo I need some f***ing help!”, John Wall.
Det var ifølge John Wall seks ord, der ændrede hans liv. Det fik ham i gang med terapi, hvilket han stadigvæk er i gang med den dag i dag, men det fik ham også til at forstå, hvad der egentlig betyder noget for ham. Nemlig at spille basketball som en levevej, være en god far for hans børn og bære eftermælet af sin mor Frances Ann Pulley videre.
Så når John Wall tørner ud for Los Angeles Clippers om under én måned, så er han ikke kun tilbage fra fysisk en skade, der har ligget som en tung sky over ham siden d. 28. december 2018, men også mentalt tilbage til livet.
Jeg er en af de skribenter, der både skriver for den danske basketliga såvel som den amerikanske NBA. Til dagligt læser jeg journalistisk på DMJX i Aarhus, hvorfor jeg også ofte er at se til Bakken Bears' hjemmekampe.
