“We will, we will rock you”
Der var lagt op til en meget åben kamp mellem Argentina og Rusland i OL-turneringens bronzekamp. Og det levede de to hold helt op til med masser af små runs og skiftende føringer.
For Argentina var det de sædvanlige – Scola, Nocioni, Delfino og ikke mindst Ginobili – der trak læsset i 1. halvleg. Scola havde det dog svært over for de russiske centerspillere og bidrog mest med assists og rebounds.
I 2. halvleg begyndte Shved-Kirilenko duoen at tage over for russerne. Shved satte et par hurtigere trepointsscoringer og satte også Kirilenko op med et par fine assists. I løbet af 3. periode fik russerne øget forspringet til 11 points, mens Ginobili fik sin tredje fejl. Efter en kort pause på bænken kom han dog ind igen, og var med til at trække argentinerne tilbage til 57-61 før starten af 4. periode.
Russerne havde dog fortsat fat i kampen, og hvis ikke det var for nogle grimme turnovers og Argentinas ukuelighed, kunne de have skabt et afgørende forspring. Men den gyldne generation holdt fast – personificeret ved Manu Ginobili, der blev nedlagt af en skulder fra Khryapa, men rejste sig, spillede videre og lavede et par klassiske Ginobili-scoringer.
For Rusland var Alexei Shved den helt store spiller og coach David Blatt gav ham frie tøjler i fjerde periode, hvor han scorede 11 points i træk. Det var også ham, der med en trepointsscoring med 37 sekunder igen bragte russerne foran 79-77.
Dermed fik Argentina chancen for at udligne eller bringe sig foran, men Nocioni brændte et trepoints skud. Kirilenko fik fat i rebounden, men det lykkedes russerne at lave endnu en turnover, før argentinerne smed bolden væk, hvorefter Vitalij Fridzon kunne afgøre kampen på et frit layup til 81-77. Rusland vinder OL-medaljer for første gang siden Sovjetunionens opløsning, og Ginobili og co. må tage afsked med deres OL-karriere uden metal – for en sjælden gangs skyld.