”We are gonna sing and dance in celebration,
We are in the promised land.”
Der har været meget kritik af Spanien under den olympiske basketballturnering. ”De kan ikke uden Rubio”, ”Navarro er ikke længere en Bomba”, ”de tabte med vilje imod Brasilien” mv. Så de havde trods kvartfinalesejren over Frankrig en del at bevise imod Rusland.
Det var imidlertid svært at se i starten af kampen imod Rusland, som gennem hele 1. halvleg holdt den spanske offensiv i en skruestik. Så gjorde det mindre for russerne, at spanierne i perioder også kunne lukke af i den anden ende. Russerne kunne via en 1. periode der endte 12-9 gå til pausen foran 31-20. Topscorerne for Rusland var ved pausen Sergei Monia med 9 points og Sasha Kaun med 8 points, mens Andrei Kirilenko igen var lidt over det hele, dog ikke så dominerende i offensiven over for de to Gasol-brødre og Serge Ibaka.
Efter pausen var det en langt mere aktiv Juan-Carlos Navarro, der førte Spanien tilbage i kampen. Og da han først havde sat mere tempo i det spanske angrebsspil, blev der også bedre plads til Pau Gasol. Spanierne vandt 3. periode 26-15, og dermed var kampen helt lige inden den afsluttende periode.
Spanierne fortsatte i 4. periode i det høje gear, mens russerne havde fået masser af grus i maskineriet. Kirilenko fik sin fjerde fejl, deres point guards begyndte at lave turnovers, og zoneforsvaret var pludselig et skridt bagud i forhold til de spanske skytter.
Det er svært at sige, om det mest var spansk kvalitet eller russiske gummiarme og -ben, der afgjorde kampen, men resultatet var entydigt. Spanien trak fra og vandt kampen 67-59. Pau Gasol var kampens spiller med 16 points og 12 rebounds.
