106 kampe i Basketligaen samt en række pokalkampe blev det til for Skyler Bowlin, da han optrådte for Horsens IC fra 2012 til 2015. I hans sidste sæson for De Gule vandt klubben The Double, og Bowlin spillede sig ind i hjerterne på den gule fanskare.
Siden tiden i Danmark er turen gået forbi Södertälje Kings i Sverige samt Giessen 46ers, Science City Jena og nu S.Oliver Würzburg i Tyskland for den nu 29-årige point guard.
Nu vender Bowlin for første gang tilbage til dansk basket, efter han løftede pokalen i 2015. Det gør han onsdag, når S.Oliver Würzburg gæster Aarhus og Bakken Bears i kvartfinalen i FIBA Europe Cup.
“At få muligheden for at spille mod Bakken igen bliver en rigtig sjov oplevelse. Jeg har selvfølgelig nogle fantastiske minder fra mine tre år i Horsens, hvor jeg spillede mod dem. Jeg ser stadig mange af de danske kampe og følger med i den danske liga, så jeg ved stadig meget om dem. Det bliver helt sikkert sjovt,” siger Bowlin til Fullcourt.dk.
Sendte Bakkens overmænd ud
S.Oliver Würzburg har indtil videre spillet en flot turnering i FIBA Europe Cup, hvor det blot er blevet til to nederlag i 14 kampe. Begge nederlag faldt i det indledende gruppespil til tyrkiske Sakarya BSB, som dog måtte tage til takke med en tredjeplads i gruppe A.
Siden er det blevet til ni sejre i træk. Det gik blandt andet ud over russiske Avtodor Saratov i ottendelsfinalen, hvor Würzburg vandt 173-166 samlet efter to tætte kampe. Russerne slog ellers Bakken Bears i begge kampe i anden runde af gruppespillet.
“Kampene mod Saratov var virkelig sjove at spille. Vi vidste, at de var et højtscorende hold, der spiller i højt tempo. Vi vidste, at vi skulle forsvare os godt, hvis vi ville slå dem, og det var det, som vi gjorde det meste af tiden. De er et rigtig godt hold med mange våben, så vi er meget glade for, at det lykkedes os at slå dem ud,” siger Bowlin.
Artiklen fortsætter under billedet
Foto: FIBA
Nu venter Skyler Bowlins gamle rivaler fra Bakken Bears derfor i kvartfinalen i en turnering, hvor Bjørnene også havde stor succes i den forgangne sæson, hvor klubben nåede semifinalen.
Bakken har igen i år haft en fantastisk europæisk tur, og Bakken er det hold, der per kamp scorer klart flest point, får flest rebounds, næstflest assists, næstflest blocks, næstflest steals og har klart den bedste effektivitet.
Derfor har Bowlin og Würzburg-mandskabet også stor respekt for de danske mestre inden onsdagens første opgør.
“Bakken har et meget stærkt hold. Vi ved, at det ikke bliver en let matchup for us. De har så mange våben og er så lange og atletiske, at de kan forårsage mange hold matchup-problemer. Vi skal spille virkelig godt, hvis vi skal slå dem og gå videre.”
Bowlin vender måske tilbage til dansk basket
Efter tre år i Danmark stiftede Skyler Bowlin en masse bekendtskaber på og uden for banen. Én person har dog betydet lidt mere, og han er derfor i dag forlovet med danske Camilla Meineche.
“Danmark er et meget specielt sted for mig af professionelle og personlige grunde. Min fremtidige kone er fra Horsens, så jeg er der altid om sommeren, og når vi har pauser. Så jeg håber, at jeg ser en masse gamle venner til kampen, der vil heppe på os!”
Kampen mod Bakken byder desuden på et opgør mellem to tidligere holdkammerater i Skyler Bowlin og Darko Jukic, der begge spillede for Horsens IC i sæsonen 2012/2013. Og måske kan de blive genforenet en dag.
“Jeg er stadig meget tæt med Darko, så vi har selvfølgelig snakket meget om de kommende kampe. I forhold til at spille basketball i fremtiden, så kan jeg uden tvivl se mig selv komme tilbage og slutte min karriere i Danmark, uanset om det bliver i Horsens eller et andet sted. Horsens vil dog altid være mit andet hjem,” siger han.
Første kvartfinalekamp spilles onsdag klokken 18.30 i Vejlby Risskov Hallen. Der er returkamp onsdag den 27. marts i Würzburg.
