En mesterturnering, med mesterhold ligesom Champions League i fodbold. Dette var ideen og drømmen med FIBA Champions League. Realiteten ser dog langt fra at blive som illustreret.
FIBA Champions League bliver nemlig ikke den bedste turnering i Europa, som FIBA drømte om, og det bliver i hvert fald heller ikke den anden bedste klubturnering, som udviklingen er i øjeblikket.
I februar måned udmeldte FIBA i en pressemeddelelse at interessen for turneringen er enorm. Dette kunne også have noget at gøre med FIBA angiveligt have presset flere klubber i at skifte Euroleague og EuroCuppen ud med FIBA’s turneringer. En ting som Euroleague i øvrigt har sagsøgt FIBA for. Klik her for at læse mere om det.
Men det bliver næppe en ligeså stærk turnering som i de i første omgang udmeldte. Turneringen der er døbt ”Champions League” bliver hverken en turnering med mesterhold fra Europas bedste turneringer, og heller ej en turnering med middelklubberne i Europa. Dermed ser det ud til at FIBA igen står til at få en kæmpe stor lussing af de europæiske klubber, der vrager FIBA på stribe til fordel for Euroleague og EuroCuppen, der altså ser ud til at fortsætte med at være den bedste og anden-bedste klubturnering i Europa.
Elleve af de helt store europæiske klubber er allerede tabt for flere måneder siden da de sagde ja tak til at spille i Euroleague de næste 10 år. De 11 klubber er:
Barcelona, Laboral Kutxa og Real Madrid fra Spanien, Olympiacos og Panathinaikos fra Grækenland, Anadolu Efes Istanbul og Fenerbache fra Tyrkiet, Maccabi Tel Aviv fra Israel, EA7 Milano fra Italien, Zalgiris Kaunas fra Litauen og CSKA Moskva fra Rusland.
Udover disse hold, får mesterne fra ABA Liga, den tyske Bundesliga, og VTB Ligaen også et hold med i turneringen, sammen med EuroCup vinderen fra denne sæson. Derudover får et spansk hold også et wildcard til turneringen, hvilket formentligt bliver Valencia eller Unicaja. Der åbnes i øvrigt op for, at antallet af hold med A-licens kan øges i fremtiden.
Tony Parker, samt franske og italienske hold siger NEJ TAK til FIBA
Det franske og italienske basketball forbund LNB og Seria A, var en af de første ligaer, som gav deres opbakning til at deres hold skulle spille i FIBA’s nye turnering. Men udtrykker klubberne altså deres uenighed med denne beslutning. De ønsker nemlig IKKE at være en del af FIBA’s nye turnering, som virker til at falde dybt til havs, før den overhovedet er søsat.
Stormen startede efter at EuroCup inviterede 23 klubber til et møde om den kommende sæson og ikke mindst fremtiden. De 23 klubber er vel og mærke nogle af Europas bedste klubber, og de klubber som i næste sæson ikke umiddelbart er en del af Euroleague:
AEK Athens, Aris Thessaloniki (Grækenland); Limoges, Strasbourg (Frankrig); Besiktas, Galatasaray (Tyrkiet) ; Malaga, Valencia, Gran Canaria (Spanien); Lietuvos Vilnius, Neptunas Klaipeda (Litauen) ; Alba Berlin, Bayern Munich, Bamberg (Tyskland) ; Kazan, Khimki, Lokomotiv Kuban (Rusland); Crvena Zvezda, Partizan Belgrade, Cedevita Zagreb (ABA Liga), Dinamo Sassari, Pallacanestro Reggiana and Aquila Basket Trento (Italien). Samtlige ovenstående klubber forventes at deltage i turneringen, med mindre at nogle af dem kvalificerer sig til en plads i Euroleague.
Efter ovenstående møde udtrykte de franske klubber Limoges CSP and SIG Strasbourg at de ikke ønskede at deltage i FIBA’s turnering, men derimod i EuroCuppen. Herefter fulgte ASVEL trop, som var ude med en pressemeddelelse, hvor formanden og NBA profilen, Tony Parker, også understregede med en fed streg at det eneste rigtige for de franske hold er Euroleague og EuroCuppen.
”I den igangværende sæson besluttede vi os for at spille i FIBA Europe Cup, men det ikke vores plan at deltage i den tredje bedste turnering for klubhold (red. FIBA Basketball Champions League). Euroleague og deres nye projekt er vores mål. Vi ønsker at spille i Euroleague eller i EuroCuppen, hvilke er de to bedste klubturneringer i Europa. Hvis der skulle lægges sanktioner mod os, er vi klar til at tage konsekvensen,” udtaler Tony Parker på klubbens hjemmeside.
Der gik ikke lang tid før de italienske klubber også fulgte trop med de franske. Avellino, Cantù, Reggio Emilia, Trento og Sassari har alle udtrykt deres interesse for at spille i Euroleague og eller EuroCuppen, hvilket altså nu lægger yderligere pres på FIBA.
Den officielle lancering af den nye turnering FIBA Basketball Champions League bliver den 21. og 22. marts i Paris. En lancering, der efterhånden udvikler sig til at blive knap så opmuntrende som FIBA i starten havde drømt om.
Igen står FIBA altså til at stå med de to dårligste europæiske klubturneringer i FIBA Europe Cup, som den fjerde bedste, og FIBA Basketball Champions League, som den kun tredje bedste i Europa, efter Euroleague og EuroCuppen.
Boba er sidens administrerende redaktør. Han startede som journalist for Fullcourt i oktober 2010 og er i dag en af sidens mest dedikerede medlemmer. Han har erfaring fra bla. tre Final Four turneringer i Europas bedste klubturnering EuroLeague, Eurobasket 2015, massevis af danske kampe og finaler, samt både europæiske klub- og landskampe. Han har selv spillet Basketball i mange år, og har fulgt sporten siden barnsben, hvilket ikke er overraskende, da han stammer fra den basketball-glade nation Serbien.
